Резиденция феи

Сразу после обеда мне позвонили из компании, в которой я оставляла заказ на печати и нашивки, и сказали, что все готово и можно забирать. Поехали мы с Эриливом вдвоем. Сегодня, без толпы остальных лиреллов, поездка проходила более спокойно и неторопливо. И я обратила внимание на то, чего не заметила вчера. Женщины всех возрастов, что попадались нам навстречу, буквально пожирали глазами красавчика-блондина. И если сначала в их глазах было изумление, граничащее с шоком, то потом… Спина выпрямлялась, подбородок поднимался выше, походка становилась от бедра. И следовала атака взглядами: соблазнительными, томными, страстными — на Эрилива, и презрительными, оценивающими, почти ненавидящими — на меня.

— Как хорошо, что я не твоя невеста! — Не выдержав, я рассмеялась, после того как одна девушка нам вслед едва не свернула шею.

— Почему это? — буркнул, совсем недовольный столь пристальным вниманием, блондин.

— Да это же кошмар какой-то! Ты хоть представляешь, сколько женщин ее ненавидит? Ты только глянь. Вот все эти встречные особы женского пола принимают нас за пару. Ты видишь, сколько ненависти в их глазах, когда они смотрят на меня?

— Ну, я же не могу ничего поделать. — Он сердито фыркнул.

— Да ладно уж, не оправдывайся. А она такая же красивая? — с любопытством взглянула я на лирелла.

— Самая лучшая. — Его взгляд потеплел. — А твой жених?

— Ну… Рил, поклянись, что ты никому не расскажешь?

— Клянусь! — Брови его недоуменно приподнялись.

— Нет у меня никакого жениха. Точнее, он как бы есть, но на самом деле его нет.

— Это как? Ничего не понял.

— Ну, он есть, но для прикрытия, чтобы меня не вздумали выдать замуж насильно. И если будет совсем туго и невмоготу, то тогда мы действительно заключим помолвку.

— То есть ты его не любишь?

— Ни капельки. И он меня не любит.

— Хм. Но ты же говорила, что у тебя есть любимый мужчина.

— Любимый — есть. А жениха — нет.

— Как все запутано. А почему ты не хочешь выйти замуж за своего любимого мужчину?

— Ну почему не хочу? Скорее — не могу. Пока… — добавила я, помедлив.

— М-да. А жених-то хоть реальный человек?

— А он вообще не человек. — Я хихикнула.

— Теперь совсем непонятно. А кто?

— Эльф.

— Ты шутишь? — Телохранитель недоверчиво взглянул на меня. — Эльфы никогда не женятся на человеческих девушках.

— А это неправильный эльф. Такой же неправильный, как и я. Только учти, ты поклялся, что ни одна живая душа об этом не узнает. Я тебе сказала только потому, что ты мой телохранитель и должен меня оберегать. А именно это и делает мой эльф. Он дает мне прикрытие от угрозы замужества. И о том, что это не совсем правда, не знает вообще никто. Для всех, в том числе и для моих домочадцев, у меня есть жених. Но кто он, я никому не говорю.

— Трудно? — Эрилив сочувствующе взглянул на меня. — Ну вот так, притворяться перед всеми?

— Неприятно. Особенно потому, что всем этим потенциальным женихам нужна не я, а то, чем я обладаю. Ну, кроме Эйларда, — добавила я через пару секунд. — Ему-то нужна как раз именно я. Только мне уже ничего от него не нужно. Не сложилось.

— Да, я помню ваш разговор.

— Вот именно. Поэтому даже ему я не могу сказать правду.

— Но ты себя недооцениваешь. Ты очень красивая девушка, и, думаю, многим мужчинам, как и Эйларду, нужна в первую очередь именно ты.

— Возможно. Но мне-то не нужен никто из них. Я уже сделала свой выбор. И спасибо за комплимент.

Вот так, разговаривая, мы добрались до нужного офиса. Сказать, что мой спутник вызвал там фурор, это не сказать вообще ничего. Девушка-менеджер едва заикаться не начала, и, пока она выдавала нам заказ, в помещении собрался почти весь женский персонал. Я только поглядывала на все более и более мрачного блондина, едва сдерживая смех. Но финалом нашего визита стала рекламная акция под девизом «Одари красавчика». Когда я уже расплачивалась по счету, нам дали дополнительную скидку и надарили кучу тетрадей, кружек, ручек, календарей и прочей мелочи.

— Да, все-таки красота — это страшная сила! — Когда мы ехали назад, я со смешком процитировала эту фразу своему телохранителю.

Он сначала сердито зыркнул на меня, а потом ехидно улыбнулся.

— Что-то я не заметил, чтобы на тебя как-то влияла моя внешность. Где восторженный трепет? Где восхищенные взгляды? Где попытки пококетничать со мной и привлечь внимание?

— Ой, да ты не расстраивайся, — подмигнула я ему. — Я, конечно, понимаю, что отсутствие восхищения с моей стороны больно бьет по твоему самолюбию…

Закончить фразу я не успела, так как блондинчик меня перебил.

— Да ты, можно сказать, на корню подрубаешь мою веру в собственную неотразимость! — пафосно произнес он. — Как жить дальше?! Человеческая девушка и вдруг не впадает в экстаз при виде меня?

— О боже! — экзальтированно воскликнула я. — Ну прости меня, неразумную, нетрепетную и невосторженную. Я же не знала, что для тебя это так важно! Хочешь, я прямо сейчас упаду в обморок от умиления? — Не выдержав, я хихикнула. — Только учти: тебе придется проявить чудеса ловкости и успеть меня поймать — падать в пыль я не намерена.