Рябиновая ночь

А дело уже к вечеру было. Смотрит хан, в степи костров, как звезд на небе в глухую ночь. Возле них воинов, как птиц при перелете, видимо-невидимо. Испугался хан и поскорей увел свое войско подальше от Онона.

А это были не воины, а молодые сосны, возле них горели костры. Между деревьями всадники скакали. Вот так обманул хана Бабажи-батор.

С тех пор эти сосны и стали звать цырики-воины.

— Деда, а мне можно сейчас пострелять из лука?

— Пошто нельзя? Твой лук, что хочешь, то и делай с ним.

Максимка вскочил на коня и помчался на стоянку. Ветер свистел в ушах, трепал его кудрявые волосы.

Глава 16

Любила Анна встречать солнце в степи. Вот и сегодня она шла краем поля. Небо на востоке разгорелось рябиновым костром. Прохлада, настоянная на нежном запахе цветов, осторожно касалась щек Анны, бодрила.

Густо зеленели поля. Особенно те, что были обработаны плоскорезами. Всходы покрыли стерню и были ровные и чистые. Посмотреть на них приезжали изо всех звеньев. Ходили по пашне и удивлялись, почему здесь овсы так дружно пошли в рост, а у них в звеньях еще и не везде всходят.

Анна торжествовала. И не за себя она радовалась, за Алексея.

В утреннюю тишину ворвался сильный отрывистый крик гуся, в протоке Онона ему многоголосо отозвались журавли, от Талого озера донесся серебряный перезвон лебединой песни. Анна подняла голову. В небе, выстраиваясь в косяки, набирали высоту табуны гусей. Сегодня они улетали на Север, в тундру, к своим гнездовьям. Журавли и лебеди точно напутствовали их в дальнюю дорогу.

— Доброго вам пути, — помахала Анна. — Осенью ждать будем.

После завтрака Ананий готовился боронить поле. Анна ему помогла. Прицепили к трактору бороны.

— А не повредим всходы? — беспокоился Ананий.

— Алексей Петрович говорил, что нет. Не проборонить, лебеда задавит все. Да и пырей уже пустил белые нити.

Ананий поехал по краю поля. Анна взглянула ему вслед и обмерла: где прошли бороны, поле почернело, Ананий оглянулся, его нога неловко нажала на тормоз, трактор будто на что-то наткнулся и встал. Ананий выскочил из кабины.

— Анна, хоть стреляй, а дальше не поеду.

— Да мне и самой жутко. Только что делать-то будем?

— Ты что хочешь делай, а я поеду поднимать пары.

— Погоди ты, надо поговорить с Алексеем Петровичем. — Анна вызвала по рации Алексея.

— Что случилось? — донесся его голос.

— Парни отказываются боронить по всходам.

— А ты?

— Я тоже боюсь. А вдруг все погубим?

— Я же говорил вам, пока не забороните поле, не оглядывайтесь назад.

— Не завязывать же глаза трактористам. Я даже боюсь смотреть на то место, где прошли бороны.

— Я сейчас приеду.

Через час приехал Алексей, прошел на поле, где боронили, в нескольких местах разрыл землю. Анна с Ананием выжидательно следили за ним. Алексей стряхнул землю с рук, повернулся к ним:

— Значит, отказываемся боронить?

— Я не хочу, чтобы на меня люди смотрели как на варвара, — ответил Ананий. — Да и с прокурором встречаться желания нет.

— Ну, а ты, Анна?

Анна опустила глаза.

— Может, обойдемся без боронования?

— Хорошо, — решительно проговорил Алексей. — Вы занимайтесь своим делом, а боронить буду я сам.

Алексей завел трактор и поехал. Следом за ним по густой бархатной зелени потянулась черная полоса.

В полдень в отряд приехала Нина Васильевна. Алексей сошел с трактора, достал папиросу.

— Нина Васильевна, бороню и думаю, не податься ли мне в трактористы? Днем в поле, а вечером с удочкой на Ононе?

— Я со времен войны каждый год мечтаю председательскую ношу переложить на чьи-нибудь плечи.

— Вам это сделать нельзя.

— Вот тебе раз. Это почему?

— Таких председателей не часто земля родит.

— Ты льстец, Алеша. Давно ли сам ругал и за землю, и что в юрте долго засиделись.

— С себя вины за землю не снимаю и за спину председателя не думаю прятаться. Ну, а если мы действительно в юрте застряли, то давайте вылезать из нее. Все в наших руках. А плечи ваши надо немного разгрузить.

— Как ты мыслишь сделать?

— Переходить надо на цеховое управление. Создать цех механизации и электрификации, зерноводческий и животноводческий. Начальникам цехов надо передать денежные средства. И пусть они побольше думают о деле. Я был в колхозе «Заря» Агинского округа. У них создана цеховая структура управления. Мне кажется, это то, что требует время.

— Об этом уже говорил комиссар. Закончим сев, заберу бухгалтера, плановика и поеду учиться управлять. А тебя, говоришь, в трактористы потянуло?

— Всходы присыпало землей, люди испугались.

— Меня нашел диспетчер и говорит: «Отрогов семенное поле уничтожает».

— А он откуда узнал?

— Кто-то уже сообщил. Много растений бороны погубят?

— Нет. С расчетом на боронование я и посев произвел.

— А на поле действительно страшно смотреть.

— Не зря люди разбежались. Но дня через три я их соберу здесь. Приглашу и звеньевых.