Рядом с Фрунзе

Мартон Шаркёзи, закутавшись в шинель, сидит у окна. Напротив — высокий, широкоплечий Янош Ковач. Облокотившись на маленький столик, он пристально смотрит в окно. Антал Непп, ведающий боеприпасами и оружием, зябко потирая руки, ерзает на полке. Фрунзе разговаривает с начальником поезда Записным, которого он вызвал несколько минут назад.

4

51

Все свободные от наряда бойцы лежат на верхних полках, потихоньку переговариваясь

— Так и до цели не доберемся. Никаких станций. А если какая и попадется, то и там в колодцах ни капли воды, а в паровозе очень мало воды, — говорит Янош Тамаши.

— Где взять воду?

— В этом-то и загвоздка, — подхватили бойцы.

Тамаши высказал мысль, которая беспокоила всех.

— Здесь вода! Посмотрите-ка! — закричал Ковач, сидевший у самого окна.

Все сгрудились у окна и стали всматриваться туда, куда показывал Ковач. Однако кругом была лишь бесконечная снежная равнина.

— Где вода? Ты в уме? Я вижу, ты рехнулся,— рассердился Варга.

— Может, вы и правы, — отвечал Ковач,— если кто-нибудь может предложить что-нибудь лучшее, то я сниму перед ним шляпу и устрою такой парад, какого никогда не видели и во всей австро-венгерской империи.

— Хотел бы я посмотреть твой парад, — рассмеялся Варга. Присутствующие расхохотались. В вагоне сразу стало оживленно, даже весело.

— Бросьте вы, ребята, эти шутки, — тихо проговорил Шаркёзи.

— А, так для вас это шутка? Ну так слушайте!— И Ковач живо изложил свою идею:— Котел набьем снегом — вот вам и вода, и преспокойно поедем дальше. Ну, что скажете?

— Чепуха это! Не смеши людей!

— Вот именно!

— Совсем больной! — слышалось со всех сторон.

Никто и не заметил, как в купе вошел Фрунзе.

— А у вас, я вижу, отличное настроение, товарищи. Я тоже не прочь посмеяться вместе с вами. Правда, сейчас особых причин для этого нет, но все же!

— Товарищ Фрунзе, вы что-нибудь подобное слышали? Наш уважаемый друг, — начал со смехом Варга, показывая на Ковача, — из снега воду захотел получить. Как говорят, тронулся немного бедняга.

— Ну, ну. Это не такая уж глупая идея,— проговорил Фрунзе.

Бойцы от удивления вытаращили глаза, они не верили своим ушам.

Времени для раздумья не было, Фрунзе отдал приказ:

— Остановить поезд! Подготовить простыни и лопаты. Сходить!

Фрунзе первый вышел из вагона и тотчас оказался в снегу чуть ли не по пояс.

— Что же теперь будет?—спрашивали бойцы друг друга.

Фрунзе хитро подмигнул бойцам, взял у них одну простыню, разостлал на снегу и быстрыми движениями начал набрасывать в нее лопатой снег. Бойцы живо последовали его примеру. Работали так энергично, что совсем не чувствовали сорокаградусного мороза. Как только простыня была полна, два бойца бегом тащили ее к паровозу. Удивительно споро шла работа. С особенным энтузиазмом работал Ковач. Он то и дело лукаво поглядывал на Варгу, словно хотел ему сказать: «Ну как, хвастун, кто

прав? "

К вечеру температура понизилась. О, это был лютый мороз! Воздух от него так и клубился, снег под ногами громко скрипел, брови, усы вмиг покрывались инеем, кровь в висках начинала стучать сильнее.

Бойцы, нахлобучив меховые шапки, усердно орудовали лопатами, стараясь поскорее закончить работу. Фрунзе, привыкший к сильному морозу, был весел, он проворно носил снег вместе с бойцами.

Управившись, все вернулись в вагон. Замерзшие, столпились у громадного пузатого самовара. Способ приготовления чая в России чрезвычайно прост. В самоваре кипятят воду, сверху на самовар ставят небольшой чайничек с заваркой— очень густым настоем чая, которым каждый по своему вкусу разбавляет горячей водой из самовара.

Все уже пили чай, когда Фрунзе, возвращаясь в свой вагон с паровоза, проходил через вагон охраны.

В январе 1920 года вдоль железнодорожной линии на Туркестан повсюду был установлен полный порядок. Штаб фронта должен был в скором времени переехать в столицу Туркестана Ташкент. Когда спецпоезд вышел в Ташкент, мороз усилился. Солнце было в радужном ореоле. Северный ветер гнал поземку.

В сумерках, когда поезд подходил к маленькой сожженной станции, расположенной километрах в тридцати от Оренбурга, чуть было не случилось крушение.

Каждый занимался своим делом, когда поезд сильно тряхнуло и он остановился. Кое-кто из

бойцов получил легкие ушибы. Охранники нс могли сообразить, в чем дело. Никто не предполагал, что это выходки противника. Желая узнать причину остановки, Агоштон вышел из вагона. Бойцы последовали за ним. Все увидели, что три вагона сошли с рельсов.

Сильный буран, начавшийся прошедшей ночью, замел все пути. С сожженной станции все ушли, некому было убирать снег, не было ни одного обходчика. Хорошо еще, что ни один вагон не опрокинулся, а то быть бы беде.

Командование спецпоезда тотчас связалось с Оренбургом, откуда скоро прибыла техпомощь. Это был особый рабочий отряд, который очистил путь от снега и поставил вагоны на рельсы.

С большим опозданием, в полночь, поезд пришел в Оренбург. На станции товарища Фрунзе встретила делегация из шести человек. Охрана заняла свои места у поезда.