–– Лёша! Тут сейчас отряд собрали для выполнения задания.
–– И тебя снова не взяли?
–– В том-то и дело, что взяли. И тебя тоже. Выезжаем через час.
–– На чем? Одна-единственная машина осталась, и та пришла разбитая. Её же полдня ремонтировать надо.
–– На ней и поедем. В дороге починишь.
–– Да на ней и километра не проедешь, как она развалится.
–– Ты это Ремизову расскажи. Я-то что, это его приказ. За час успеешь что-нибудь сделать?
–– Попытаюсь. А кто ещё поедет?
–– Толя, Влад и 2 сержанта – Безин и Стоянов.
Через час все были в сборе.
–– Как машина? – спросил Ремизов у Лёши.
–– Сделал всё, что успел.
–– Ну тогда в путь. Постарайтесь вернуться живыми.
–– Будет исполнено, товарищ полковник.
Как и предполагал Лёша, мотор заглох через полчаса.
–– И это твой хвалёный ремонт? – усмехнулся Безин.
–– Ну я же предупреждал, что здесь ремонта минимум на полдня.
–– Генка, хватит! – вступился Андрей. – Если бы не Лёша, не только бы этой машины сейчас не было, но и другие стояли бы, ждали, когда их спишут.
Починка заняла ещё час.
–– Вот теперь можно ехать, – доложил Копылов.
–– Антон, – спросил Стоянов уже в дороге, – а ты с Лёшкой давно знаком? А то, как я погляжу, вы – друзья не разлей вода.
–– Да нет, только в январе познакомились. А что?
–– Да ничего, так просто.
–– Друзья. – улыбнулся Симаков. – Да если бы кто в начале года сказал мне, что Копылов моим другом станет, я бы тому, наверно, морду набил.
–– Почему?
–– А правда, Антон, чем я тебе тогда так не понравился?
–– Не знаю, – засмеялся Симаков.
–– Вы что, дрались там?
–– И не один раз.
–– Странно, а чего же вы тогда сейчас ведёте себя так, как будто всю жизнь друзьями были?
–– А это не твоего ума дело! – отрезал Копылов.
–– Лёш, ты чего? Я же просто так спросил. И вообще, ты как со старшим по званию разговариваешь?
–– Как надо, так и разговариваю!
–– О! О! – засмеялся Симаков. – Вы его ещё чего-нибудь подобное спросите, он вам и расскажет про шалман в гробу.
–– Какой ещё шалман?
–– Антон, да ну тебя – замахнулся на него Лёша. – Язык без костей!
–– Прекратите! Ну как дети, ей-богу! – вмешался Безин.
Остаток пути они проделали без происшествий.
–– Приехали! – взглянув на карту, произнёс Антон. – Должно быть, где-то здесь. Машину оставляем, дальше пешком.
–– Ну и где тут штаб? – спросил, вылезая, Безин.
–– Генка! Ну у карты же масштаб не 1х1. – ответил ему Андрей. – Да на то он и штаб, чтобы его спрятали.
–– Обследуем территорию на предмет обнаружения всевозможных строений. – приказал Симаков.
Поиски затянулись почти до самого вечера.
–– Да нет здесь ни х…! – доложил Безин. – Скорее всего, информация неточная. А может, вообще нет никакого Мухамедова, и это – всего лишь отвлекающий маневр Дэргена.
–– Всё равно искать надо, – ответил Антон.
–– Где ты сейчас что увидишь? Ночь надвигается, скоро совсем темно станет.
–– Отложим поиски до завтра. Всем спать!
Заночевали они под открытым небом.
–– Ну и кто сказал, что здесь нет чеченцев? – спросил утром Лёшка. – Вон они, – и он указал направо.
–– Где? – Стоянов вскинул бинокль. – Ну ты глазастый!
–– И судя по их виду, это не мирные жители, – заметил Антон, тоже увидевший боевиков.
–– А это точно тот штаб? – спросил Влад. – А то мы, кажется, очень сильно отклонились от точки, указанной на карте.
–– Как бы то ни было, – ответил Симаков, – и чей бы штаб это не был, их надо уничтожить.
–– Эх, жаль, что на автомат глушитель нельзя надеть, – сказал Лёша. – а то бы мы вон тех на вышке без всякого шума сняли бы.
–– Это где ты автомат с глушителем видел?
–– Это только предложение.
–– Ты это лучше конструкторам предложи.
–– Тихо! – скомандовал Антон. – Всем рассредоточиться! – он роздал всем указания. – Пробираемся ползком. Внимания не привлекать. Толя, Влад – двигайтесь влево. Лёша, Андрей – обследуйте территорию справа.
–– Ну и кто сказал, что нет глушителя? – спросил Андрей, доставая из-за пазухи пистолет.
–– Откуда? – удивился Лёша.
–– С последнего задания притащили, сдать не успели.
–– Ну и что будем делать?
–– То, что ты и предлагал – без всякого шума снимем. Снайперов с вышки. О! Один готов! – произнёс Андрей, выстреливая из пистолета.
–– Дай сюда! – попросил Лёша. – И второй тоже готов.
–– А чего это снайперы попадали? – спросил, подползая, Симаков. – Вы же не стреляли.
–– Ну это ты не стрелял. – ответил Лёша. – Черт! Патроны кончились, – скривился он, кладя пистолет на землю.
–– Ну и вышки тоже закончились. И правда, никакого шума и никто ничего не услышал. Даже ты, Антон.
–– Ну, деятели! Откуда пистолет?
–– Потом объясню.
–– Хорошо сработали. Главное, что они ничего не заметили. – в это время он повернул голову и закричал. – Безин, ты чё делаешь?! Нет, ну что он творит? Увидят же!
Генка тем временем попытался встать во весь рост, но понял, что совершил глупость и тут же снова лёг на землю. Однако и этой секунды хватило, чтобы его увидели чеченцы.
Он посмотрел на товарищей и виновато опустил голову, как бы говоря, «ребята я не хотел».