Рядовая темная лошадка

— Обстановка! - прохрипел Лошадкин, пытаясь поднять утенка.

Ворох информации хлынул в его голову, заставляя пучить глаза, словно голова вот-вот должна была взорваться. Никакой секретной информации, планов, кодов, возможности связаться с флотом, но даже такой вот информации об оперативной обстановке хватило, чтобы выпучить глаза и в то же время ощутить искорку надежды.

Внедрить им вирусов и закладок на будущее!

Бесполезно, мизерные шансы, в шахте делали что-то, блокировали сигналы и били по мозгам ысынгунам с помощью биотеха Аупо и "мозгов в бутылке", вытаскивая на себя все новые и новые силы. Словно тащили машину из трясины, не давая той опомниться и сдать назад. Ысынгуны летели и атаковали, внешний периметр обороны из отрядов "мяса" был разрушен на три четверти и отряд Лошадкина вдруг оказался самым многочисленным из уцелевших.

— Получай!

Михаил выстрелил с правого бока и размазал ысынгунов там в кислотную кашу. Часть залетела в танк, начала портить броню и внутренности, вызывая верещание внутренних систем. Мелкая ранка на фоне общих повреждений, конечно, но все равно Лошадкин поморщился. Поднял утенка выстрелом и уравнял залпом с левого бока и тут же всадил гигантскому ысынгуну под хвост все, что смог.

Словно выплюнул мякиша ракет и бомб, каких-то особенных, предназначенных именно для ысынгунов.

Тварь как раз подпрыгнула и развернулась и выстрел Лошадкина пришелся прямо в развороченную грудину и пролом в голове. Там все взорвалось, ударило в стороны волной потрохов и сметенных мелких ысынгунов, гигантская нога залепила утенка прямо в башню, словно тот клювом хватал добычу. Михаила швырнуло вместе с роботом и с таким трудом приподнятый утенок начал заваливаться на хвост, откуда в него уже лезли новые ысынгуны, привлеченные запахом трупов или на что они там обычно реагировали.

Связь с шахтой оборвалась, словно ее отрубили топором.

Голова звенела и отказывалась соображать, но тело отреагировало, спружинило от стены, манопа отдала новую команду и клюв раскрылся, сбрасывая прочь гигантскую ногу разорванной только что твари. Все они имели названия, классификацию, наличие того или иного ысынгуна сразу указывало - знатокам и ветеранам, конечно же! - с чем они столкнулись, но Михаилу сейчас было плевать.

Твари! Насекомые! Гады, желающие всех сожрать!

— Командир! - выкрик Трорга и кого-то еще - Бантрода?

А нет, явился Гаргх, и Лошадкин швырнул им инфопакет. Вендарец и силикоид прыгнули, подставили себя под утенка и удержали того в равновесии. Михаил выкатился из клюва, стреляя и отдавая приказы танку через манопу. Дичайшая перегрузка батареи, запредельный режим, даже для танка, но как оказалось, военная техника умеет и не такое.

Утенок прыгал и словно взрывался, нес яйца, пердел, ронял перья, то есть стрелял во все стороны и снова падал, давил, подпрыгивал, все больше заваливаясь на бок.

— Бежим! - скомандовал Лошадкин, и они побежали прочь.

За спиной полыхнуло и рвануло, да так, что их опять чуть не сбило с ног, но они устояли и продолжили бег и стрельбу по ысынгунам. Мимо промчалось несколько тел тварей, снесенных взрывом и одна зацепила Гаргха. Силикоид покатился по земле, давя врага и силовые поля на нем моргнули и пропали. Трорг подскочил, меняя батарею и Михаил стрелял, прикрывая их всех.

Они находились уже где-то рядом с остатками отряда, но купол снесло, и Михаил терялся, не видел, не осмысливал увиденное, лишь стрелял и жарил ысынгунов, словно вся жизнь его теперь заключалась только в этом.

Тогда как с момента первой атаки не прошло и часа! Часа!

Вспышки сверху и словно противовес им - еще тени и тела, будто тьма решила сожрать луну. Живые, кто еще мог ходить и сражаться, выскакивали впереди, стреляли, сбивая погоню с пяток Михаила, Трорга и Гаргха. Следовало послать сигнал и узнать, или спросить, вскрыли ли туннели, но Михаил задыхался, мысленно и физически, и в это же мгновение в ушах раздался возглас голосом Каррахи:

— О бездна звезд! Да они же призвали полноценный Рой!

Глава 12

— Да хоть два Роя! - раздался голос Трорга. - Уходим!

Михаил хотел спросить про туннели, но у него вырвалось иное:

— Как вы еще живы?!

— Мины! - горделиво гавкнула Карраха, словно сама их ставила.

Михаил ничего не понял, как голос вузланки изменился, упал.

— Но против Роя это не спасет.

Лошадкин бросил последний взгляд в небо, словно собирался там увидеть нечто кроме тьмы, теней и вспышек, и у него получилось. Вспышка, даже ослабленная фильтрами и манопой, ударила по глазам и физически швырнула его оземь, впечатала лицом в коричневую, холодную поверхность.

Батарея села, понял Лошадкин.

В следующее мгновение он понял, что задыхается и теряет сознание.

Вспышки, столбы света перед глазами и Михаил вдруг понял, что не может осознать, на самом ли деле это происходит или у него просто отказывает мозг. Сигнал манопе и воздух вдруг снова хлынул в легкие, и он попытался вскочить, но тело подвело. Ноги подкосились и Михаил, будто пьяный танцор, переступил из стороны в сторону и наткнулся на Карраху, вцепился в нее, словно в шерстяной спасительный столб.