Рядовая темная лошадка

План сложился сам собой, и Михаил улыбнулся – не зря выдал Харжащу строительный комбайн и тот уцелел здесь, внизу! Далеко не победа, даже не намек на нее, но уже что-то, еще мелочь, которая позволит остальным протянуть чуть дольше и да, наплевательское настроение, его следовало приберечь для центральной шахты.

— Связываем, связываем и крепим к комбайну, - командовал Лошадкин. - Самых тяжелораненых внутрь комбайна, остальным на волокуше за ним и роем новый туннель – прямо к шахте! Здесь ставим растяжки и ловушки, оставляем феромоновые заряды, чтобы ысынгуны ими нажрались насмерть!

Это вызвало смешки и улыбки, на пару процентов снизило общее напряжение и боль, витавшие... ну не в воздухе, ладно, в зачатках атмосферы вокруг? Горло снова перехватило тем ощущением, когда фильтры и поле скафандра отключилось лишь на пару секунд и такого Михаил не пожелал бы никому. Аласкопея и дриада бегали, перепроверяли, остальные помогали, работа спорилась, а он сам прокладывал курс для комбайна.

Хотя, много ли нужно сил, чтобы начертить прямую?

— Харжащ, ты на управлении, - скомандовал он.

— Имплант, - проскрипел тот.

— Никакой имплант не заменит твоего чутья почвы, даже такой дохлой, как эта. Мы можем сражаться, но раненые нет, и поэтому твое чутье важнее! - искренне заявил Лошадкин.

Сколько всего можно было сделать иначе, но закрастяне с их экономией и прагматичностью! Кулаки сжимались, но Михаил отогнал гнев. Усилием воли взял самого себя в кулак и сдавил, как мысленно давил закрастян.

Собраться! Сражаться! Спасаться!

— Как только закончат погрузку - вперед и не медли, курс я вложил в комбайн!

— Хорошо, - дернул носом Харжащ.

Волокушу уже приделывали к комбайну и Лошадкин указал на нее.

— Грузитесь! Кто готов и может сражаться, останутся здесь и задержат ысынгунов!

— Командир, - насупился Трорг, указывая на его ногу.

— Сюда! - повторил Лошадкин. - Остальным - ставить ловушки и прикрывать отступление! Только вместе мы сможем выжить и спастись, чтобы потом отомстить! Торопитесь, ысынгуны уже близко!

Земля дрожала и вибрировала, и Михаил вдруг подумал, что будет очень иронично и в то же время "правильно", если он погибнет здесь. Не сгинул там, в бункере на Земле, хотя и должен был и все эти темные туннели на чужой луне чужого мира - чем не подземное убежище?

Глава 13

Три ысынгуна вывалились разом из стены, роняя коричневую крошку на пол туннеля и в каждого тут же врезался сгусток плазмы. Трорг подскочил и вколотил разбиватель яиц в следующего, закупорив им дыру. Земля рядом дрожала и вибрировала, ысынгуны рыли, будто сотня мелких кротов и Лошадкин вдруг понял, что они прокладывают путь кому-то крупному. Идут в атаку, жертвуют собой, да, но при этом ослабляют землю, чтобы крупный ысынгун промчался там, как по проспекту, не замечая слабого сопротивления.

Или просто у них так принято, неважно.

— Назад! - скомандовал он. - Дайте им прорыться!

Живые вокруг - все та же ударная группа бойцов первой линии, только теперь уже из живых всего отряда, того, что от него осталось, повиновалась и отступила, даже не спрашивая зачем. Ысынгуны выскакивали из стены, шлепались на пол, кто-то тут же начинал зарываться, остальные мчались к "мясу", грозно щелкая своими панцирями и жвалами.

Не слишком большая тварь, примерно втрое больше паразита, но принцип действия оставался похожим - грызть, кусать, атаковать. Прогрызатели мчались и поверху, Лошадкин сорвал с пояса феромоновый заряд, швырнул так, чтобы тот разбился о стену. Опоздал, те, что уже успели выскочить, замедлились на ничтожное мгновение.

— Уничтожать, не ждать команды! - гаркнул Михаил.

Земля дрожала, с потолка сыпалась коричнево-серая пыль, ысынгуны шли мощнейшим потоком, словно лемминги из историй, и это было не единственное направление атаки, конечно же. На мгновение Лошадкина окатило слабостью, желанием отступить в сторону и дать им прорыться до шахты, взломать там защиты и только затем промчаться по проложенному ими туннелю.

— Получайте!

— Жги их, жги!

— А-а-а-а-а!!! - заорал пронзительно Гаргх, словно заработала камнедробилка.

Его защиты лопнули под натиском, и прогрызатели прыгнули, сразу десяток их впился в силикоида, пытаясь забуриться под каменную кожу. Карраха окатила их огнем, Трорг оказался рядом и начал бить молотком – разбивателем, и Михаил тоже выстрелил, спеша помочь силикоиду.

Бантрод, вот кто здесь был бы незаменим!

— Огня!! Огня!! – орал Гаргх, ударяя тех, кто впился в него и они лопались, будто переспелые виноградины.

Туннели затряслись, будто луну било судорогами, прогрызатели лезли и шлепались, впивались друг в друга, словно дрались за те частицы феромонов. Лошадкина опять чуть не сбило с ног и Гаргх упал, начал кататься, давя тех, кто все еще пытался прогрызть путь в его теле.