Ричард Длинные Руки. Удар в спину

Скайбагер, понятно, создан до начала Войны Магов, для него была доступна вся поверхность планеты или хотя бы южный материк, а когда в результате страшных катаклизмов возникли деформации пространства-времени, то образовались некие законсервированные области, названные в народе Зачарованными.

Однако на древних картах нет зачарованных, вся поверхность планеты доступна, хотя на преодоление силового барьера потребовалось бы сто семьдесят тысяч двести семьдесят шесть с половиной лет, и это только для того, чтобы скопить энергии для пробоя.

Ты умница, Клара, мелькнула мысль. Стоило восстановить всю доступную память, дефрагментировать, а безнадежно испорченную отформатировать, чтобы поместить новые данные, и уже в расширенном поиске раскопать древние протоколы, в которых предусмотрены возможности обхода, доступные только админам.

– Спасибо, Клара, – сказал я с чувством.

Ответа не ожидал, даже вздрогнул, когда прямо в ухе услышал бесстрастный голос:

– Я выполнила приказ.

– Умница, – сказал я. – Ты такую оборону проломила!.. Ишь, отгородились в крепости… Думают, несокрушимы. Нет такой крепости, которую не могли бы взять советские люди. А мы возьмем и те, которые они не смогут.

– Там сами пленники, – уточнила Клара. – Характеристик окружающего поля у меня нет, исследовать нечем, но есть данные, что это неразрушимо. И никто выйти не сможет.

– А сколько этот барьер продержится?

– Пока существует аксеймонт, – ответила она.

– А что это?

– Силы Вселенной, – пояснила она. – Пока не погаснут все звезды в этой галактике.

– Долго ждать, – согласился я. – Тогда я пошел.

Глава 3

Из глубины темного входа наружу пробивается рассеянный мягкий свет. Я двигался медленно, особой опасности не жду, магических ловушек нет, да и от кого в абсолютно изолированном месте ждать вторжения?

Хотя, возможно, ждали несколько тысяч лет тому. Тем более что эта сфера образовалась не сама по себе. Даже не как результат сшибки двух могучих сил, слишком уж невероятно, хотя и возможно. Скорее всего, в таких случаях заранее было предусмотрено, что при начале войны наиболее важные объекты прикрываются силовыми куполами, способными устоять перед самым мощным ударом.

Если это так, то все пошло настолько хорошо, что уже плохо. Силовой купол спас от катаклизмов, но слишком мал, чтобы обеспечить выживаемость и после того, как закончатся запасы воды и еды.

Или как-то выжили? С помощью оранжерей, гидропоники…

Ход изогнулся, чисто и красиво вырубленный в камне, а дальше пошел уже в металле, странное ощущение, что все литое, извечное, поверхность сияет, как зеркало.

«Все же как здесь живут», – мелькнула мысль. Я видел только Уламклайднера и немного мебели на переднем плане, за спиной маскирующая дымка, тогда еще мог думать, что в Зачарованном Месте миллионы жителей и уйма боевой техники, но сейчас вообще ломаю голову, как можно выжить в таком тесном пространстве, если даже как-то успели организовать оранжерею или гидропонику…

Была ли битва за ресурсы?.. Даже интеллектуалы и эстеты звереют, когда на всех одна буханка хлеба. И постараются избавиться от лишних ртов.

А каждый, естественно, самым нужным считает себя…

Дважды в туннеле видел в стенах характерные для дверных петель выемки, но от самих дверей не осталось и следа, что и понятно, зачем они для горстки людей, родившихся, как и предыдущие поколения, в этом замкнутом мире…

В душе вместо злого торжества медленно разрастается чувство печали и разочарования. Даже не представляю, как они выжили, сколько их и как живут, как размножаются, все-таки вряд ли их здесь больше десятка…

В глубине туннеля проступила в дымке и начала приближаться дверь. Я встряхнулся, сейчас не до сочувствия, философствовать будет выживший, потому у меня на первом плане понятная задача…

Пистолет отделился от пояса с почти неслышным щелчком, потяжелел в руке, что удивило. Видимо, спешно создает весомые патроны, а когда пальцы удобно так расположились на рукояти, я ощутил, что да, он готов к той работе, для которой и создан.

Дверь из металла, я провел по ней кончиками пальцев, зеркально гладкая, легонько потянул на себя. К изумлению и облегчению подалась легко, хотя от кого здесь запираться?

Из комнаты пахнуло чем-то знакомым, воздух кондиционированный, три спинки тесно составленных стульев, за средним спиной ко мне сидит обнаженный до пояса сгорбленный человек с очень худой спиной и резко выступающими лопатками, левая вдвое шире и массивнее правой.

Совершенно лысый, ушные раковины едва намечены, а так человек как человек, я даже с облегчением перевел дыхание. Близкородственное скрещивание могло за тысячи лет дать результаты и пострашнее.

Держа пистолет в готовности для выстрела, я сказал негромко:

– Ку-ку… Драсьте вам. Не ждали?

Он резко обернулся, вытаращил глаза. Лицо мучнисто-белое, как у клоуна, который правильный, в отличие от рыжего клоуна, один глаз выше другого, вместо горбика носа две крохотные дырочки, а на месте рта узкая бесцветная щель.