Ричард Хукер

– Старый мой сосед по комнате в Дартмунте, – объяснил Ловец, – работает в этой чертовой части. Я звонил ему прошлой ночью, после того, как Копьеносец описал наш план, и попросил его сегодня побыть дежурным.

– Начинаю въезжать, – сказал Ястреб.

– Этим утром, – продолжил Ловец, – я навестил его и пообещал ему часть нашего выигрыша. Прямо сейчас Остин из Бостона даст этому бугаю, мягко говоря, сильнодействующего успокоительного, и он задержится до конца игры, а может и до конца дня.

– Ловец, – сказал Ястреб, – ты гений.

– Ты эт-та, знаешь чего? – сказал Дюк. – Мне кажется, мы теперь сделаем этих янки.

– Время, – кричал судья и дул в свисток. – Вы вообще собираетесь играть в футбол, или так и будем болтать весь день?

– Если бы у меня был выбор, – сказал Ястреб, когда они отправились к линии, – я бы предпочел поболтать.

– Но выбора-то у тебя как раз и нет, – сказал один из «Браунских» таклов, – и теперь-то свое получите.

– Ты об чем это? – сказал Дюк. – Все было честно.

– Ага, – добавил Ястреб, – сначала поймайте нас.

К тому моменту соперники остановились на отметке в 7 ярдов и им пришлось довольствоваться голом, счет стал 10-0. Со своей стороны Красные Рейдеры приложили все усилия, чтобы замучить двух таклов, гоняя их с одного конца поля на другой. В середине второй четверти они даже умудрились заработать очко, когда Ужас Джон повезло сделать перехват на девятнадцатом ярде вражеской территории. Спустя две попытки продвинуть мяч, Ястреб поймал нерешительный пас, отправленный все еще спасающимся бегством Ловцом Джоном, и ворвался в зону тачдауна. Как раз перед окончанием половины команда хозяев поля еще раз забила мяч, счет стал 17-7 и команды ушли отдыхать и реанимироваться.

– Очень хорошо, джентльмены, – сказал пришедшим Копьеносец, бродя по боковой линии, одетый в шлем и закутанный в попону цвета хаки. – Да, очень неплохо.

– Ага, – сказал Ловец Джон, валясь на пол, – но мне надо…

– … пива, сэр? – сказал Радар О'Райли, прислуживавший во время тайм-аута водоносом.

– Точно, – ответил Ловец, хватая напиток. – Спасибо.

– Вот что я скажу вам, – сказал Ястреб. – Они обходят нас на десять очков, так что мы можем поставить два к одному. Тренер?

– Да, сэр? – откликнулся Генри. – В смысле, да?

– Быстренько шагай туда, – сказал Ястреб, – хватай Хаммонда и попробуй поставить остальные деньги из расчета два к одному.

– Есть, сэр, – сказал Генри. – В смысле, да. Да что это со мной такое?

– Ниче, тренер, – сказал ему Дюк. – Ты-этта, молодец, всё правильно делаешь.

Генри вернулся меньше чем через пять минут. Он доложил, что не добрался даже до раздевалки соперников. На полпути через поле он встретил генерала Хаммонда, только что справившегося о здоровье его звездного нападающего. Он застал его под успокоительным. Со слов Генри генерал был в дикой ярости.

– Он был так зол, – сказал Генри, – что поинтересовался, не желаем ли мы поставить еще денег?

– Ты эт-та, сказал ему да? – поинтересовался Дюк.

– Он был так зол, – ответил Генри, – что сказал, что даст нам 3 к 1.

– И ты согласился? – сказал Ловец.

– Я договорился на 4 к 1, – радостно сообщил Генри.

– Великолепно, тренер! – заорали они. – Так держать, тренер!

– Но, – довольное выражение внезапно сползло с лица Генри, – нам все еще нужно выиграть.