Ричард Хукер

Ловец кинул. Ястреб поймал. А когда поймал, он дотащил его до отметки 49 ярдов на половине противника. Дальше на этой попытке стараться было бессмыслено, но четвертая принесла нужные пять ярдов, остановившись на отметке в 44 ярда , и Дюк пошел выбивать пант note 51 .

– Не старайся выбить далеко, – сказал ему Ястреб. – Пни его вверх так, чтобы мы смогли добраться до цели и завалить этого сукина сына.

– Ага, – ответил, – если смогу.

Он пнул вверх, и так вышло, что хавбэк, год игравший запасным за «Рамс», ждавший на своей двацатиярдовой отметке, увидел приближавшиеся красные футболки. Он посигналил своим рукой, что не сможет бежать с мячом, когда примет его.

– Молодец, – сказал Копьеносец за боковой, – какой же он молодец.

– Крепкий орешек, – сказал Ястреб Дюку, когда они выстроились в линию. – Копьеносец был прав насчет него.

– Ага, – сказал Дюк. – Давайте попробуем его завалить, как сказал Копьеносец.

Кода игра продолжилась, случилось так, как и предсказал Копьеносец. Хавбэк, год игравший запасным в «Рамс», побежал со своей позиции слева, разогнался, прошел через линию таклов и попытался уйти в отрыв. Увидев Ястреба, не тронутого блокирующими, приближающегося издалека, он сделал свой финт. Он блестяще поменял направление движения, перенеся правую ногу перед левой. И как раз в тот момент, когда казалось что он позирует для фотографии на обложку игровой программки, балансируя на носке левой ногой, другая нога в воздухе, а одна рука вверху, его сбили. С одной стороны на него навалились 200 фунтов бывшего грозы Андроскоггинского колледжа, а с другой стороны его придавили 195 фунтов бывшего фуллбэка Джорджии.

– Перерыв! – закричал один из бывших таклов «Браунс». – Перерыв!

На перерыв потребовалось достаточно много времени. Около пяти минут они поднимали на ноги хавбэка, год игравшего запасным за «Рамс», помогли ему дойти до боковой линии, и усадили на скамейку.

– Сколько пальцев? – спросил генерал Хаммонд, встав на колени перед своим звездным нападающим и отставив пальцы одной руки.

– Пятнадцать, – ответила звезда.

– Уведите его, – печально сказал генерал. – Постарайтесь привести его в чувство ко второй половине.

И его увели через поле в 325 часть. Обитатели Болота провожали его взглядом. Первым заговорил Ловец.

– Там, – сказал он, – о нем позаботятся. Минус один выскочка.

– Ты, эт-та, думаешь, мы его так сильно отделали? – спросил Дюк.

– Черт, нет конечно! Но мы его больше не увидим.

– Я кое-что подозреваю, – сказал Ястреб.

– Объясни.