Ричи

— Боюсь, Ричи, что всё намного хуже, — покачал головой герцог. — Такие препараты невозможно обнаружить в общем доступе. Для их создания необходима серьезная химическая лаборатория. К тому же обычный человек не может сделать документы, не оставив следов. Детектив пришел к мнению, что Лори Кэбот является сотрудником иностранных спецслужб. Возможно, ЦРУ или КГБ. Ведь мы, Гросвеноры, не просто одни из самых богатых людей Великобритании. Мы ещё вхожи в королевскую семью и имеем немалый политический вес из-за того, что за нами закреплено место в палате Лордов.

Ричи округлил глаза и воскликнул:

— Ничего себе! Прямо как в детективном рассказе. Надеюсь, со мной такой трюк не провернут.

— Я тоже на это надеюсь, Ричи.

— Папа, неужели детективы не смогли найти маму?

— Не смогли, хотя они лучшие в своем деле. А это косвенно подтверждает причастность спецслужб. Иначе Лори оставила бы хоть какие-нибудь зацепки, по которым смогли бы её найти. Она пропала бесследно, будто испарилась. Украденные ценности тоже нигде не засветились. На всякий случай я усилил охрану поместья.

— Зачем? — удивился Ричард.

— Есть опасения, что мама может похитить тебя для того, чтобы шантажировать меня. Поэтому, Ричи, будь осторожен. Если вдруг встретишь маму, не спеши радоваться и никуда с ней не ходи. Сразу зови Джона и Стивена.

— Стивен — это кто? — спросил Ричи.

— Малыш, очень нехорошо забывать имена прислуги, — в голосе герцога проступили нотки неудовольствия. — Стивен — это твой водитель и по совместительству охранник.

— Он не похож на охранника, — произнёс мальчик. — Ну… Он такой… Незаметный, что ли. Обычный.

— Именно! — поднял вверх указательный палец герцог. — Это оттого, что Стивен специалист высшего уровня. Он и должен быть незаметным и выглядеть обычно. А на самом деле он служил в особом подразделении британского спецназа и одно время работал в службе безопасности королевы. Так что не стоит пренебрежительно относиться к людям подобной квалификации, они крайне редки. Если ты будешь оскорблять Стивена, другого такого охранника будет найти очень сложно.

— Понял, буду с ним вежлив.

— Сын, вежливым нужно быть со всеми, — наставительным тоном произнес герцог. — Ты аристократ, а это значит, что ты должен быть безукоризненным и одинаково вежливо относиться как к людям своего круга, так и к простым рабочим и слугам. Но при этом не стоит вести себя фамильярно. Следует сохранять дистанцию между собой и прислугой.

Ричи подумал, что сейчас удачный момент, поэтому обратился к отцу с просьбой:

— Папа, я бы хотел закончить школу экстерном. Это можно организовать?

— Ричи, как ты себе это представляешь?

— Ну-у… — мальчик почесал в затылке. — Я неплохо знаю программу начальной школы. Мне нужно подтянуть лишь английский язык и информатику. Полагаю, программу за среднюю школу я тоже смогу сдать, если подналягу на нее.

— Что же, не вижу никаких препятствий.

Отец обрадовался стремлению ребенка к знаниям. Как и всякий родитель, он считал своё дитя умнее, чем он есть. Герцог не сомневался в том, что Ричи гений и сможет закончить школу намного раньше, чем другие дети. Он был готов потратить на сына любые деньги. На самом деле мальчик может и был гением, но попаданца таковым сложно было назвать. Вся его гениальность заключалась в том, что когда-то он уже учился в школе и многое знал. Плюс более организованный разум взрослого.

Чем отличается взрослый человек от ребенка? По большей части лишь наличием жизненного опыта и игрушки у взрослых другие. К тому же они могут более организовано распределять свое время.

Дети тратят много времени на ерунду, часто отвлекаются, набивают шишки, они не понимают смысла учебы. Им хочется играть, а не учиться. Взрослый же понимает, что знания ему нужны для будущего. Или как в случае с попаданцем, ему нужны не знания, а документ об окончании школы.

Ричи хотел поскорее разделаться с обязательной частью. Он прекрасно понимал, что ему так или иначе придется получить хотя бы среднее образование. Вместо того, чтобы тратить годы на походы в школу, он решил потратить несколько лет, дабы в будущем иметь в запасе лучшие юные годы, которыми можно будет распорядиться по своему усмотрению. Ведь он безумно богат и может себе позволить всё: путешествовать по миру, всячески развлекаться, крутить необременительные романы с юными девушками, когда дорастет до этого.

— Я передам Джону, чтобы он занялся этим вопросом: договорился со школой и нанял тебе репетиторов. Но, Ричи, если ты не будешь справляться, то вернёшься в школу. К тому же это не отменяет занятий фехтованием и экономикой.

— Хорошо, — обрадовался Ричи. — Спасибо, отец!

После завершения завтрака Ричи радовался тому, что ему больше не придется посещать школу лишний раз. А к дополнительным занятиям он был морально готов.

Но в итоге на следующий день ему все же пришлось отправиться в школу.