Рикэм-бо «Стерегущий берег»

Ещё с минуту Игорь оставался лежать, приходя в себя. Затем выбрался из-под трупа и осторожно направился к автофургону. На кузове его большими буквами было написано «Чистка бассейнов». Знакомая машина! Игорь потянул на себя боковую дверцу кузова. В небольшом салоне, напоминающем купе первого класса, освещенном несколькими мониторами и лампами под потолком, было тепло и приятно. Здесь пахло новой синтетикой и свежесваренным кофе. Вдоль одной стены шёл стеллаж, уставленный громоздкими магнитофонами и аппаратурой непонятного Игорю назначения. В дальнем углу за небольшим откидным столиком сидела женщина в накинутой на плечи военной куртке. Рыжие волосы её были по-деловому забраны в пучок на затылке.

Женщина располагалась спиной к Игорю. Вся её поза была такой узнаваемой и трогательной: сбросив туфли, она забралась с ногами в кресло. Прижав к уху один телефон массивных наушников и держа в другой леденец на палочке, женщина внимательно что-то слушала. Почувствовав на себе его взгляд, она резко обернулась. Это была Клео!

Впечатление было ошеломляющим. Клео была поражена не меньше, но сумела первой справиться с собой. Она бросила полный тревоги взгляд поверх плеча давнего знакомого — в проём полуоткрытой двери, и воскликнула полушёпотом:

— Немедленно уходи, пока тебя не заметили!

Но было уже поздно. Справа на дороге появились ещё двое. В стремительно светлеющей атмосфере опасность предстала во всех подробностях. Оба персонажа были Игорю хорошо знакомы. В одном из них — с пижонскими усиками на холёном лице профессионального ловеласа Исмаилов признал морского контрразведчика, которого при их последнем разговоре окрестил про себя «Кларком Гейблом». Сразу насторожило отсутствие рядом с ним бульдогоподобного парника, с которым «Гейбл» в прошлый раз посещал Исмаилова в университете. На этот раз компанию красавцу-мужчине составлял плечистый верзила в надвинутой на глаза шляпе и в хорошо сшитом костюме. Он тоже уже однажды попадался Исмаилову на глаза — вместе с Клео возле музыкального магазина.

Ещё издали «Гейбл» расплылся в обаятельной улыбке, и приветливо крикнул:

— Удивительная встреча! Любите ранние прогулки?

Его напарник тоже миролюбиво приподнял шляпу.

Пока Исмаилов размышлял, что ответить и как поступить, «Гейбл» резко изменился в лице, и в т же секунду кто-то сильно ударил сзади Исмаилова кастетом или свинчаткой по затылку.

Глава 96

Очнувшись, Игорь обнаружил себя связанным, с кляпом во рту. Вдобавок пленника засунули в джутовый мешок, откуда наружу торчала лишь его голова. Полностью обездвиженный мужчина полулежал на земле, прислонённый спиной к заднему колесу легковой машины. Те трое находились поблизости, ожидая его пробуждения. Стоило Исмаилову открыть глаза и зашевелиться, как к нему подошёл «Гейбл», присел на корточки и посмотрел с интересом и симпатией.

— Хорошо, что у вас крепкий череп, а то мой напарник снова не рассчитал силу удара. С ним такое происходит регулярно. Просишь его только оглушить человека, а он отправляет его к праотцам, а потом лишь разводит руками. Лапа то у него медвежья!

Затылок действительно нестерпимо ломило, Игорь даже поморщился от боли.

— У меня в машине отличное обезболивающее, — сочувственно предложил «Гейбл».

— Благодарю вас. А ещё я хотел бы жареного цыпленка, картофель под соусом с креветками, тушёные овощи, сладкий горошек, пару тостов, кофе с молоком и обязательно яблочный пирог. И ещё сладкой газировки Dr Pepper, если можно.

— Простите, я вас не понимаю — нахмурился «Гейбл».

— Ну как же! Вы же столь гуманны, что не откажите смертнику в последнем удовольствии. Ведь приговорённых принято не только подлечивать. Я слышал, что перед казнью обычно позволяют выбрать меню для последней трапезы.

«Гейбл» покачал головой.

— Напрасно вы так! Есть отличная возможность договориться. К сожалению, наше прошлое рандеву закончилось ничем, но вы ведь здравомыслящий человек, господин Исмаилов. Ваши университетские коллеги и студенты отзываются о вас с большим уважением и даже с любовью.

— Другими словами вы хотите сказать мне, что умный человек не должен кочевряжиться, сидя в мешке лишь с торчащей наружу башкой?

«Гейбл» усмехнулся и с симпатией произнёс:

— Вот видите, мы отлично понимаем друг друга. И вообще у меня предчувствие, что мы поладим. Уверен, вы останетесь довольны. Меня интересует любая информация по Сети. Но особенно хорошо я готов заплатить за сведения об этом человеке.

«Гейбл» показал фотографию. Исмаилов чуть задержал взгляд на человеке с фото, затем перевёл глаза на ожидающего с надеждой морского контрразведчика. И очень медленно и жёстко произнёс:

— Я не торгую убеждениями. И не ждите от меня исповеди с петлёй на шее. На этом всё — больше я не скажу вам ни слова.

— Как хотите.

С разочарованным видом «Гейбл» поднялся и отошёл, бросив напарнику:

— Только не убей его случайно, Вульф.