Рихард Феникс. Море. Книга 3

Корвусу захотелось сейчас встать, взять палку потолще и отдубасить этого увальня! Как он мог спрашивать о какой-то, острой на язык мелкой псине, когда рядом с ним Мару⁈ Но даже не сдвинулся с места: Ерши так уютно сопел в плечо, накрывшись рукой парня, что грех было его тревожить.

— Кто она тебе?

— Друг. Хороший друг. Именно она убедила меня покинуть Лагенфорд и посмотреть мир.

— Понятно. Значит, на свадьбу тебя не пригласили? — поддел Корвус, прижав ребёнка к себе, когда дунул ветер.

— А когда она будет? — удивился, нахмурился Бэн.

— Двадцать второго мая. Считай, через шестнадцать дней. В полнолуние.

— Спасибо, что рассказал, — кивнул толстяк и ногтем начертил на своей ладони закорючку. — Чтобы не забыть, — краснея, добавил он.

Корвусу стало скучно. Он хотел говорить о Мару, но его сбил этот своими вопросами, и как теперь…

— Но ты перестал думать, что я из Энба-волков. Верно? Когда и как? — друг детства сам направил разговор в нужное русло, глядя испытующе, чуть ли не с вызовом.

— Не совсем. Тем летом, когда я был на юге, купил на малом торговом перекрёстке — это у них такой здоровенный рынок, а ещё и большой перекрёсток есть, представь! — книжицу одну с картинками — сказки детские. Но там только про Фениксов было. Мол, жили-были в пустынном дворце вдали от людей четыре сестры, которых забрали из разных фениксовых родов. И звали их Наира, Мария, Белла и Джайя, — Корвус осёкся, заморгал, — Я как-то слышал в Скрытой деревне последнее имя. Только сейчас дошло!

— Это мама бабули.

— Врёшь!

— Нет.

— Да как бы она там оказалась? Плевать! В общем, там были картинки. И про каждую сестру всякое написано. Что Наира была с фиолетовыми глазами и белыми кожей и волосами. Мария с волосами цвета урожайной земли, коричневыми то есть, и с синими глазами, — Он заметил, что Бэн снова выпучился, хотел спросить, что не так, но тот замотал головой. — Ладно, как хочешь! О чём я? А!.. Белла, значит, светло-рыжая с глазами… как там было? Точно! Глаза цвета робкой зелени, опоздавшей к лету, но пришедшей к осени. Даже не спрашивайте, что это за цвет! И по картинкам не разобрать. И последняя — Джайя, — Корвус посмотрел на друга детства и напевно произнёс: — И кожею темна, и волосами, лишь золото глаз и украшений на ней блестели ярче дня. Будто с тебя писали, Мару. И я тогда работал как проклятый, некогда было думать о сказках, так и забыл. А как княжна эта явилась, так сразу и вспомнил. Хватился, а книжки-то нет. Может, украл кто, или потерял, не знаю.

— А что ещё там было написано? — спросил друг.

— Сюжет не помню. Только этих сестёр: всё они ко мне во снах приходили, зацепили чем-то. Так вот, когда я её читал, там было, что лишь женщины Искр Песков владеют пламенем с рождения. А ты… Ты мне был… Никак не могу привыкнуть. Ты ж была мне как брат! И огонь не показывала! Мне — лучшему другу! И когда я встретил то описание, отметил, что схожи внешне, но не связал. Где юг, а где север? А потом всё вылетело из головы напрочь! А тут эта княжна. Вспомнил тебя, подумал, что ты тоже волчара. Да и как-то… Решил не думать об этом… О тебе. Развеяться захотел. А тут вновь бои эти макаварские, будь они неладны! Я ж не первый год на них езжу. Вот ведь приключилась же задница!

— Но ведь всё обошлось. — Улыбка тронула губы Мару. Корвус старался не думать, как много возможностей упустил коснуться этих самых губ.

Наступившее молчание холодили потоки воздуха, налетавшие с дороги, заставляя троих ёжиться. Одному Ерши, защищённому со всех сторон, было хорошо и тепло. Бэн рассеянно глядел перед собой, обхватив плечи руками. Жёлтый шарф на шее и голове Мару колыхал ветер, позволяя увидеть тонкую шею, ещё раз убедиться и помочь выбрать верный путь. Корвус насупился. Он получил ответы. Рассказал, что знал, спросил напрямик:

— Мару, почему ты выдаёшь себя за парня?

— Потому что я — последняя из своего племени Фениксов, из Искр Песков. Бабуля говорила, что только чудо помогло мне явиться на свет. А в нашем племени способности передавались только по женской линии. Но это ты и так уже знаешь.

— Редкая птичка, — хмыкнул Корвус, почёсывая подбородок.

В уме всплыла та книжица сказок, потрёпанная, сменившая много рук. Вспомнилось, что одна страница была согнута, отчего всегда открывалась первой. «Что же там было?» — подумал парень, казалось, что важное, поразившее тогда.

— То есть, если тебя поймают плохие люди?.. — потрясённо начал Бэн и сжал в руках мешочек с зубом и бубенчиком.

— То мне, как говорит Корвус, придёт полная задница. И потому я прошу вас обоих продолжать думать и говорить обо мне как о мужчине. И никаких поблажек в обращении. Пожалуйста! — Тёмные ладошки сложились перед грудью, голова опустилась, скрыв огненное золото глаз.

— Конечно! — уверенно ответил Бэн.

— Только с одним условием, — не удержался Корвус и потребовал: — Хочу взамен твой поцелуй!

— Обмен, да? — Мару медленно поднял голову, едва дыша, шарф соскользнул с волос на плечи.

— Эй, может, не надо? — Бэн выставил руку между ребятами, но оба одновременно нажали на неё, опустили.