Рихард Феникс. Остров. Книга 2

Чиён поморщился: к чему по сто раз спрашивать одно и то же, если ответ не меняется? Учитель выглядел настороженным, чужим, он будто отталкивал ученика холодным взглядом, но и убежать не позволял. Нет, не держал, но весь его вид говорил: «Шаг наружу — смерть».

— Ты же видел тот знак на отрубленной руке? Скрещенные мечи поверх капли. Знаешь его значение? Нет? Врёшь⁈

— Да за кого ты меня принимаешь? — разозлился парень.

— Ладно, — Вааи кивнул, — тот знак был отличием гильдии наёмных убийц в стародавние времена. Говорили, что их всех переловили, да вот не всех. То и дело люди вспоминают эти метки в связи с тёмными кровавыми делами. И ведь так просто не вычислить, ведь у самых умных, опасных, жестоких наёмников эти татуировки не на самых видных местах. Скрыты во рту или под волосами на голове, да хоть между ягодиц. Смекаешь?

— Не очень, — буркнул Чиён, пятясь к двери.

Упёрся в стол. За спиной что-то мягко защекотало через одежду. Обернулся: стопка заячьих шкур. Колыхнулся воздух, тень упала на лицо, поднял голову: Вааи оказался вплотную, глядя сверху вниз таким взглядом, от которого хотелось бежать.

— Что ты подкрадываешься? — Чиён нервно хохотнул, но горло сдавило изнутри, ноги похолодели. Арбалет грохнулся на пол из разжавшихся пальцев.

— Раздевайся! — приказал мужчина.

— Что?

Чиён пригнулся, увернулся, бросился к двери. Споткнулся об арбалет. Низом живота налетел на угол стола. Боль выбила воздух, брань потонула в стоне. Ни звука позади, лишь жажда крови охотника при виде добычи.

Раз — и плечо стиснула крепкая рука. Два — и парня с размаху впечатали в пол. Три — одежда полетела прочь. Чиён пытался лягнуть Вааи, ударить, вскочить, сбежать, но от сильной оплеухи едва не потерял сознание, присмирел, одеревенел изнутри и снаружи.

Унижение длилось недолго. Вааи осмотрел кожу парня, порылся в волосах, заглянул в уши и рот, облегчённо выдохнул и велел одеваться, а сам отошёл подальше.

— Что за херня это была? — стуча зубами, прошипел Чиён, ни с первого раза попав в штанины.

— Сначала ты приносишь в город болты с этим знаком, потом появляются пираты…

— О чём ты?

— Болты, которые у тебя, были главным символом людей с теми метками! Смекаешь? Они специально пользовались такими приметными болтами, чтобы заказчик мог удостовериться в чистоте работы.

— Мне плевать! — выкрикнул Чиён. По лицу катились злые слёзы, голос дрожал и срывался на визг. — Ты нашёл на мне метку? Нет! Откуда у меня эти гадские болты — я понятия не имею. А пираты сами сказали, что приплыли сюда случайно, по необходимости! В чём ты меня подозреваешь?

Вааи взлохматил свои волосы и слабо улыбнулся.

— Ладно, прости. Этот принудительный осмотр был излишним.

— Я ухожу, — прошипел парень, пятясь к двери.

Он натянул капюшон, нашарил позади щеколду, дёрнул. Не помогло. Система рычажков была непонятной, сложной, совсем не такой, как на обычных засовах. «Обычных?» — поймал себя на мысли Чиён и едва успел увернуться от тянущийся к нему руки.

— Ты никуда не пойдёшь! — Вааи сжал шею парня сзади, не сильно, но красноречиво, другой стиснул оба запястья. Голос спокойный, серьёзный, уже не чужой. — Сейчас мы поедим и подберём тебе обычные болты, чтобы ты мог пойти на охоту и через четыре дня принять участие в городских поединках. Я не причиню тебе вреда, если не будешь сопротивляться. Поэтому оставайся в качестве моего ученика. Если ты непричастен к той гильдии, тебе нечего бояться, особенно под моим присмотром. Кивни, если понял.

Чиён хотел пнуть мужчину, укусить, но тщетно: тело стало непослушным, а голова предательски дёрнулась вверх-вниз. И сразу — свобода от цепких рук.

— Я расскажу тебе об этой гильдии, — тихо сказал Вааи и отошёл к дальней стене, у которой примостился кухонный закуток.

— Себе оставь эти побасенки! — Парень обиженно засопел, облизнул разбитую губу. Глянул на дверь, на мужчину, снова на дверь. Плюнул на пол, растёр розовую слюну носком порванного ботинка, подобрал свой арбалет и плюхнулся на лавку в ожидании обеда. Слушать истории Чиёну не хотелось, а вот стать сильнее — да! Но всё же он внимал словам Вааи, поглаживая полированное дерево своего оружия.

— Запомни хоть основное! Люди этой гильдии дали себе название «Пришествие», это отсылка к пророчеству святого Плитца о гибели Детей Богов. А тот узор на оперенье болтов — жёлтые круги на чёрном фоне — называется либо так же, либо «Лик зверя» — охотника. А метка выглядит так потому, что раньше они охотились только на Ангуис. Капля — вода — символ Ангуис. Это потом жертвами стали все Дети Богов. Именно их истребленье — цель Пришествия. Будь осторожней, я тебя умоляю! — Говоря это, Вааи ни разу не обернулся на ученика, что-то переставляя, накладывая, стуча посудой. Помещение заполнил аромат тушёного мяса с овощами.

Парень хмуро глядел в спину учителя, с трудом воспринимая слова, как вдруг вскочил: Бэн — нельзя оставлять его наедине с пиратами, особенно, если они действительно из гильдии наёмных убийц. Хотя, он же обычный человек… Что с него взять?..