Рихард Зорге

Берзин стал отвечать за военную безопасность Советского государства. Руководство страны требовало от Разведывательного управления добывать информацию о подготовке любой внешней агрессии. В Москве опасались консолидации белогвардейской эмиграции с антисоветски настроенными кругами капиталистических государств Европы, которые не отказались от намерений напасть на СССР и уничтожить первое в мире социалистическое государство. В партийных документах того времени, выступлениях представителей высшего руководства неоднократно отмечалась возможность такого развития событий.

Ян Карлович требовал от своих подчиненных объективно оценивать ситуацию, отделять реальные факты и события от пропагандистско- идеологических установок. Он всегда высоко ценил разведчиков, которые действовали и мыслили творчески, не боялись докладывать информацию, которая могла вызвать негативную реакцию в Центре.

В документах военной разведки того непростого времени отмечалось, что международная обстановка не содержала непосредственных военных угроз СССР, что позволило провести значительное сокращение численности Красной армии, а освободившиеся средства направить на восстановление народного хозяйства страны.

Берзин уделял особое внимание агентурной работе, хорошо знал своих сотрудников, выполнявших специальные задания за рубежом, оказывал им необходимую помощь, подчеркивал свое доверие и уверенность в выполнении поставленных задач. Ян Карлович лично принимал участие в подборе и подготовке кадров для работы за рубежом в качестве резидентов и руководителей агентурных сетей. Со второй половины 1920-х годов сложная обстановка во многих странах вынудила военную разведку создавать преимущественно нелегальные резидентуры, что гарантировало большую безопасность. Однако стать разведчиком-нелегалом было непросто. Требовалось отличное знание иностранных языков, особенностей жизни в иностранных государствах, обладать специальными навыками, высокой психологической устойчивостью.

Действующие агентурные кадры Разведупра состояли в основном из лиц, живших в дореволюционный период в Прибалтике, Бессарабии, Польше и владевших иностранными языками. Однако многие из них уже длительное время находились в специальных командировках и требовали замены. Другие отбывали заключение в тюрьмах после провалов и арестов, а успевшие скрыться от полиции были известны контрразведывательным органам и уже не могли работать за рубежом. Кадрового резерва для нелегальной работы в Разведывательном управлении практически не было. Начался отбор для работы в военной разведке выпускников Академии РККА, однако немногие из них имели достаточные лингвистические способности и часто не выдерживали курс интенсивной подготовки к работе в сложных условиях.

Основным источником пополнения кадров нелегалов являлись члены иностранных компартий, которые стремились оказать помощь социалистическому государству и имели опыт подпольной работы. В середине 1920-х годов Разведуправление часто использовало таких людей в своей работе. Однако нередко зарубежные коммунисты находились под негласным надзором местной полиции, их связи с советской разведкой вскрывались, что приводило к провалам и последующей дискредитации той или иной компартии, а также негативно влияло на авторитет Коминтерна и Советского Союза.

Поэтому в 1925 году ЦК ВКП(б) специальным постановлением запретил советским разведслужбам вербовать и использовать в качестве агентов членов иностранных коммунистических партий. Допускались только единичные случаи привлечения к сотрудничеству таких лиц, когда они могли принести «огромную пользу» СССР. Но в этом случае требовалось разрешение ЦК соответствующей компартии, коммунист должен был выйти из ее рядов и прекратить с ней все связи. Особые правила действовали и в отношении сотрудников Коминтерна, которые, выполняя свои задачи за рубежом, не должны были работать на советскую разведку.

Такие ограничения существенно повлияли на поиск лиц, готовых сотрудничать с советской разведкой в капиталистических странах, где были сильны антикоммунистические и антисоветские настроения. Разведуправлению Красной армии пришлось прилагать большие усилия, чтобы в таких условиях подбирать для себя кадры для нелегальной работы за рубежом. Поэтому Берзин сразу обратил внимание на телеграмму из Берлина, в которой резидент военной разведки К. Басов информировал Центр о желании Зорге работать в советской разведке и дал ему краткую характеристику. Получив дополнительные данные на сотрудника Исполкома Коминтерна, Ян Карлович решил сам встретиться с ним.