Рики Макарони и Наследники Врагов

— В штабе, — нашелся Рики, давая себе зарок, что никогда в жизни не позволит ни одной из этих девчонок, вооруженной ножницами, приблизиться к себе любимому. — Надеюсь, профессор, мы не нарушили никаких правил?

— Вы не хуже меня знаете, Ричард, что Вам запрещено тут находиться, — напомнил Дамблдор не без строгости. Но парень видел, что тот и сам понимает, аргумент слабоват. — Хорошо, я сделаю вид, что не ходил сюда, но, пожалуйста, будьте осторожны.

Дверь закрылась с противоположной стороны. Рики отметил, что девчонок, как и его самого, вовсе не смутило недовольство директора, хотя они его, конечно, заметили.

— Зачем осторожны в туалете? — не поняла Рози.

— Ну, он опасается, что я вас тут утоплю, и свалю это на Миртл, — ответил Рики, замотав голову полотенцем..

— Глупость, — припечатала Мери. — Знаешь, Ричард, если бы я не убедилась, что ты заслуживаешь уважения, я бы решила, что этот странный поступок говорит о твоем слабоумии. Нельзя так себя вести человеку, который пытается убедить других поддерживать единство школы. Не делай так больше, хорошо?

— Обещаю, — горячо откликнулся Рики, несколько озадаченный отповедью. Но, с другой стороны, он и не собирался повторять сегодняшний подвиг.

— Да. Назидательно было — я это на всю жизнь запомню, — говорила, удаляясь, Мери подругам.

Рики сказал себе: «Все пустяки!». Пусть он был немного смущен, но настроение осталось отличное. Оно не испортилось бы даже в том случае, если бы вдруг пробудился Назойлик. Немного портили картину только два обстоятельства: дистанция с Селеной и одно абсолютно несбыточное в данный момент желание. «Мерлин! Как мне не хватает Барона!».

Он думал, что вся школа узнает о том, что случилось в туалете Плаксы Миртл, и был немало удивлен, когда обнаружилось, что это не так. Через день он все рассказал Лео, который, выслушав его, не скрывал затруднения, как реагировать: можно смеяться, или таинство в самом деле исполнено глубокого смысла. После этого Рики подозвал Рози и спросил, что же заставило ее держать рот на замке, когда можно было сделать такую сенсацию.

— Ну да! Я разболтаю, а ты у меня талисман отберешь! — объяснила Рози. — Нет уж, лучше я буду с тобой дружить!

— Спасибо, — пробормотал Рики и больше к этой теме не возвращался.

К предупреждению профессора Снейпа друзья отнеслись со всей серьезностью и по возможности стали присматриваться к преподавателю защиты от темных сил.

— Он прекрасно владеет собой, — отметил Лео, найдя Рики во дворике после следующего урока защиты. — Провел занятие совсем как обычно.

Однако в остальном поведение Бэскотта изменилось. В теплицах профессор Стебль потихоньку сообщила Рики, что тот перестал появляться в учительской и практически уклоняется от общения с коллегами.

— Его приятельница мисс Блумсберри работает в Министерстве, — добавила она. — И эта леди предполагает, что, пожалуй, у него завелись деньги. Правда, сама она этих денег не видела, так что достоверно нельзя утверждать. Но она уверяет, что чутье ее никак не может подвести, они ведь давно знакомы.

— Одно меня в этом смущает, — признался Рики, возвращаясь вместе с ребятами с гербологии, — откуда у беглецов из старой гвардии деньги? Тем более — столько денег, чтобы Бэскотт был доволен. Он ведь привык к достатку.

— Авроры разберутся, — не сомневался Артур. — Сейчас его не трогают, чтобы не спугнуть, но если есть доказательства, они их раздобудут.

Однако Рики никак не мог понять, чего Бэскотт, собственно, добивается.

— Если он здесь из-за меня, то ведет он себя по–идиотски, — сказал он. — Не попытался наладить со мной дипломатические отношения, ничего!

— Ты отбивал все его попытки, и он понял, что не нравится тебе, — предположил Артур.

— Недостаточно он старается! — не согласился Рики.

— А может, ему нужен и не ты вовсе! — предположил Ральф.

— Если он агент Упивающихся смертью, то я, — настаивал Рики и находил в этом все меньше логики.

Неожиданно оказалось, что Лео тоже не так уж уверен насчет Бэскотта.

— Возможно, деньги у преступников и припрятаны, — сказал лучший друг. — Но ты прав, это самый слабый аргумент насчет него. И потом, знаешь ли, во всех детективах подчеркивается, что человек не может вести себя вопреки своему характеру. а Барти Бэскотт горазд рисковать деньгами, но не свободой и головой.

Как бы то ни было, и он, и Рики с легкостью предсказывали, что в ближайшее время с этой задачей не разберутся. Надвигались пасхальные каникулы, а это означало, что придется отложить все детективные изыскания до третьего семестра.

Зато игра в ангелов процветала. Тут и там раздавались изумленные вскрики и вздохи — ученики обнаруживали подарки.

— А знаешь, это служит целям Клуба Единства, — поведал Рики лучшему другу. — Мери сказала, все колледжи играют, на первом курсе — вместе.

— Я слышал, эльфы выражают недовольство, — попытался охладить его энтузиазм Лео.

— Так леди Гермионой они тоже недовольны, — не растерялся Рики.