Рики Макарони и Старая Гвардия

Профессор Снейп опасался, что ценная вещь попала не в те руки, и большинство, включая Поттера и Уизли, разделяли его беспокойство. Надежда, что карта куда-то завалилась и найдется сама собой, с каждым днем становилась все слабее.

— Мерлин, если бы эта бумажка была моей, я бы ее вернул, — шипел Артур, если рядом не оказывалось Мелани и Марго.

Рики сомневался в этом, но Уизли, придавленный ответственностью за кузин, казалось, искренне сам себе верил.

— Как бы ты это сделал, подумай! – взывал к здравому смыслу Эдгар. – Нас всех лишили бы значков.

— Зачем? Подбросил бы в учительскую! – заявил Артур. – Ты не представляешь! Эти чудовища на днях просили мантию Ральфа, чтобы ночью побродить по замку. Они, видите ли, узнали пароль ванной для старост!

— А что там такое? – заинтересовался Рики. Он неоднократно убеждался, что у старост больше обязанностей, чем у других учеников, но они никогда не рассказывали ему о своих привилегиях.

— Ни разу не был. Некогда, — покачал головой Эдгар.

— Да ты что! Там классно, — восторженно выпалил Артур, а потом насупился и замолчал, сообразив, что после такого высказывания продолжать жалобы на близнецов как-то нелогично.

В жизни самого Рики не осталось привилегий. И дополнительная работа нашлась даже поле того, как он перестал посещать теплицы.

В один прекрасный вечер, когда Дик уверил всех, что Мелани празднует в общей гостиной «Равенкло» день рождения Дона Ричмена и в штабе не появится, Артур позаимствовал у сестер карту. Он тут же еще раз продемонстрировал механизм ее действия.

На этот раз Рики был еще более впечатлен. Зато Артур, увидев в кабинете директора точку, подписанную «Рональд Уизли», обиделся на дядю.

— Он даже не подумает зайти поздороваться! – сказал он.

— Ну и не надо его здесь, — внятно проворчал Рики.

— Почему же? С этой картой он не застанет нас врасплох, — напомнил Лео и сам невольно покосился на портрет знаменитого предка.

— Ральф придет или у него тренировка? – поинтересовался Рики.

— Ты что! Через две недели играем с «Равенкло», — очевидно, в устах Артура это означало ответ «не придет».

— А как насчет Фэрли? – спросила Дора.

— У нее конкретный грипп, — с неприязнью сообщил ей Артур и предложил, чтобы поскорее сменить тему: — Ну что, попробуем снять копию старым способом?

— Ты же говорил – не получается. Или я не должен тебе доверять? – вскинул брови Рики.

Уизли вспыхнул; шутка явно не показалась ему забавной.

— Не знаю, какие у тебя основания мне не доверять, — процедил он. – А карта даже статичный момент не переносит на другой пергамент, судите сами…

После нескольких попыток Дику удалось выделить одно заклинание, с помощью которого отдельные точки все же переносились на чистый лист и начинали хаотично бегать по нему, а потом сами возвращались обратно.

— Думаю, «Хомодинамикум» применялся создателями катры на завершающих этапах, — предположил равенкловец и засобирался уходить. – Я тоже приглашен на этот день рождения, и если вообще не появлюсь, из этого раздуют историю, — объяснил он, прощаясь.

— Конечно, надо водиться с одноклассниками…Я не вижу иного выхода, кроме как собрать теоретическую базу, — сказал Лео, после того, как за Диком закрылась дверь. – Исследовать карту опытным путем рискованно, мы можем повредить ее.

— Близнецы меня тогда в порошок сотрут, — пробормотал Артур.

— Читать предлагаешь! Сколько можно! – недовольно бросил Рики.

— Это будет очень полезно для подготовки к СОВам, — привычно аргументировал Лео.

— Сомневаюсь, чтобы это был уровень СОВ, — покачал головой Эдгар.

Лео и Артур хмуро покосились на него.

«Неужели так не терпится дополнительно себя нагрузить?» — Рики не мог поверить в это. Впрочем, для Лео эта карта, бесспорно, была интеллектуальным вызовом, а для Артура – насущной необходимостью и родственным долгом.

— Я попрошу у Снейпа пропуск в запретную секцию, возьму книгу по сложным заклинаниям, и мы с Рики разделим главы, — запланировал Лео, ничуть не поинтересовавшись мнением Рики.

— А я попрошу МакГонагол выписать разрешение на что-нибудь такое же по трансфигурации, — пообещал Артур. – Правда, я не знаю, пойдет она мне навстречу или нет.

Честно говоря, Рики сомневался в том, что они справятся с этой задачей до конца года. Карта казалась ему крепким орешком, ее разгадка требовала длительных дополнительных усилий, а этого-то он как раз и не любил. Но свое мнение решил пока оставить при себе.

— А можно, — спросила Дора, — еще раз взглянуть на обращение к пользователю?

— Пожалуйста, — Артур покосился на нее, взмахнул над картой палочкой, произнес, — «Славная вышла шалость!», — подождал с минуту и сказал: «Торжественно клянусь, что замышляю шалость и только шалость». Ничего себе задачку задали нам господа Лунатик, Бродяга, Сохатый и Хвост. Что, Рики?

— Звучит как-то знакомо, — вынужден был признать Рики, но, как не напрягал память, ничего не приходило. Зато тело охватил мандраж, ровное умственное напряжение куда-то улетучилось, и вообще.

— Потом вспомнишь, — спокойно произнес Лео. – Ты что хотела, Дора?