Рики Макарони и Старая Гвардия

Глаза Миртл изумленно расширились.

— Нет, – убежденно, словно уговаривая малого ребенка, изрекла она. – Он мне ничего не сделал!

«А ведь точно», – в тоне этих слов явственно отдавало сожалением.

— У меня хватило ума это понять! – похвасталась Миртл. – Это все василиск! Если бы я не сняла очки, когда плакала, то, вероятно, просто окаменела бы. А так, – Миртл покорно вздохнула. – Не ты же довел меня до слез!

— Нет, – слова о том, что он ни за что бы не огорчил такую милую девушку, застряли в горле.

— Конечно, Том не зашел бы в наш туалет, если бы знал, что я там. Ему ни к чему было светиться с этим своим василиском!

Глядя на довольную Миртл, Рики пребывал в таком шоке, что даже пропустил очередную нервную реплику внутреннего собеседника.

— Ох, и несладко пришлось нашему старосте, когда школу собирались закрыть, – Миртл блаженно зажмурилась, потирая руки. – Ему это было совсем невыгодно!

«Да уж, – зло согласился Темный Лорд. – Вот мерзавка! Радуется чужому горю».

«Заглохни, паразит!» – отмахнулся от него Рики.

Все сказанное Плаксой Миртл постепенно принимало для Рики очень ясную картину. «Конечно, это Лео убеждал ее. Но без Дика тоже не обошлось. Навешали ей лапши на уши, а Миртл… она такая простая… и, похоже, я ей нравлюсь».

— Но ты, Миртл! – вскричал он, не собираясь дожидаться ни возобновления внутренней перебранки, ни приступа рыданий, – Твоя жизнь, ты ничего не успела сделать! Ты ведь могла бы!..

— А, – Миртл внезапно посерьезнела. Рики почувствовал, что сейчас ему лучше не продолжать, а послушать ее. – Ты хочешь сказать, Ричард, что я должна была стать взрослой, сдать все экзамены, выйти замуж, родить детей и все такое? Ты знаешь, на самом деле, я вот какая, – она отодвинулась и покрутилась, чтоб Рики мог, как следует, разглядеть ее. – Я думаю, что у меня все равно ничего бы не получилось. Так что – даже хорошо, что смерть избавила меня от необходимости устраивать свою жизнь, как‑то копошиться, – Миртл начала всхлипывать. Рики отчего‑то тяжело было видеть, как к ней возвращаются обычные замашки той плаксы, которую все так хорошо знали.

— Нет, Миртл! – почти застонал он. – Ты очень симпатичная!

— Если бы я сама так считала, не сидела бы тогда в кабинке, переживая, что меня дразнят, – возразила она. – Вообще не верю, что ко мне подошел бы кто‑нибудь из парней…

«Конечно, — согласился Темный Лорд. – Дураков нет. От такого нытья бежать надо».

— Не надо меня успокаивать! – отчеканил Рики и вскочил, сжимая кулаки.

— Тебя! – фыркнула Миртл, вновь подлетев к нему вплотную. Ее глаза сузились. – Ну ладно. Значит, за то, что у меня нет богатого мужа, пятерых детей, и, дай подумать, ага, диплома ведьмы с лучшими оценками, как бы тебя покарать?

— Макнуть головой в унитаз, – проворчал Рики.

«Я убью тебя!» – возмутился Волдеморт, но Рики не счел нужным что‑либо отвечать.

— Отличная идея, – просияла Миртл. – Пойдем?

— Не теперь, – Рики одновременно и смешила эта игра, и мучила. – Когда почувствую, что становлюсь прежним, нормальным Рики – обязательно. А сейчас у меня нет сил. Пожалуйста, оставь меня.

— У тебя внутри сидит Том Реддл? – спросила она.

— Откуда ты знаешь? – устало поинтересовался Рики, лишний раз убеждаясь, что друзья с ней побеседовали.

— Так передай ему привет, – Миртл хихикнула. – Надо же, такой старый пень, а безобразничает!

На этот раз слов не оказалось не только у Рики.

— Кстати, возьми себя в руки, – посоветовала Миртл уже возле двери. – Сюда рвется эта назойливая Хатингтон. И, хоть ребята на все готовы, даже забыть ее жульничество, лишь бы она к тебе не лезла, она, противная, все равно хочет знать, что сказал тебе Френк Эйвери про нее.

«Отлично. Можешь оторваться на ней», – удовлетворенно отметил Темный Лорд.

«Не дождешься! Специально назло тебе расцелую ее в обе щеки», – пообещал Рики, помня предостережения профессора Лавгуд. Если Лорду суждено взять верх вместе с дурной частью его натуры – что же, значит, имеет смысл попытаться стать добродетельным, воспитывая в себе кротость и смирение. Мелани в этом смысле была отличным тренажером, тем более, Рики предполагал, что при всем старании с его стороны, она в любом случае выведет его из равновесия.

Из коридора послышались шаги и голоса.

«Дурак! Не она, так Эйвери за это даст тебе по морде! Как я буду выглядеть?!»

«Повелитель Темный Лорд с фингалом, – отрезал Рики. Он не ожидал, что подобная ерунда может вывести Волдеморта из равновесия. – И вообще, это не твое дело. Скоро я заставлю тебя насовсем заткнуться».

«Посмотрим», – ядовито произнес Лорд.