Рим и его враги

Римская «постоянная армия» состояла из 4 легионов и конницы, насчитывавших в целом самое большее 20 000 человек, однако в 215 г. до н.э. численность мужского населения достигала 325 000 человек, из которых 240 000 были годными для военной службы. Эти цифры не включают пролетариев, чей имущественный ценз был ниже минимума, требуемого для службы, но которые во время войны обычно использовались во флоте. В действительности римская полевая армия была значительно более многочисленной: после битвы при Каннах в 216 г. она насчитывала максимум 25 легионов, в целом не меньше 120 000 человек, однако даже это количество составляло только половину потенциальной численности вооруженных сил.

При нормальных условиях все мужчины от 18 до 46 лет, удовлетворяющие необходимым критериям, были годны для военной службы и набирались в конницу или пехоту. Легионеры призывались на один год, но обычно их набирали только на одну короткую кампанию, после которой они возвращались домой. Когда мужчины отбирались для службы на следующий год, они могли войти в совершенно новые легионы, поэтому состав легионов раннего периода не оставался постоянным на длительный период, как это было во времена Империи. Однако во времена Пунических войн, по мере того как войска продвигались все дальше и дальше от Рима, срок обязательной военной службы возрастал, вербовать солдат и удерживать их в армии становилось все труднее. Будучи арендаторами и коммерсантами, зависящими от своих основных доходов, эти люди не стремились к продолжительным периодам службы и всегда были заинтересованы в увольнении.

Ко времени Второй Пунической войны мобилизация легионов происходила на целый год, поэтому возникла необходимость введения системы очередности с регулярной заменой солдат действующей армии теми, кто находился дома. Затем ежегодный набор был сведен к пополнению численности армии, существовала некоторая разновидность постоянного войска, хотя его состав постоянно менялся. Система очередности была еще одной причиной, по которой все людские резервы Рима никогда не использовались одновременно.

Военная служба рассматривалась как знак чести, без которого общественное признание и продвижение по службе были фактически невозможны, и только после десяти лет выполнения своего долга человек мог занять общественный пост.

^{Рисунок основан на самых ранних сохранившихся скульптурных изображениях легионеров на алтаре Агенобарба. Фигура, опирающаяся на колено, - триарий. Полибий утверждает, что триарии носили поножи только на одной левой ноге. Фигура в середине - гастат или принцип. Его кольчуга для сохранения формы скреплена кожей, она могла весить от 9 до 11,5 кг. Фигура справа - велит, эти солдаты, набираемые среди бедных граждан, совершенно не имели доспехов и для защиты могли полагаться: только на ловкость и легкий щит.}

Организация и развертывание в боевой порядок

Легион состоял приблизительно из 4000 пехотинцев, за исключением периодов особой опасности, когда его численность возрастала до 5000. Легион был разделен на десять манипул гастатов, десять манипул принципов и десять манипул триариев. Манипула состояла из двух центурий по 70-80 человек, что в целом давало 140-160 человек. Когда легион развертывался в боевой порядок, он образовывал три линии - гастатов, принципов и триариев. Гастаты составляли переднюю линию. Они были вооружены пилумом (см. ниже), большим овальным щитом и коротким мечом, носили шлем, панцирь и, возможно, поножи. Принципы образовывали вторую линию, они были вооружены и экипированы сходным образом. Триарии образовывали третью линию, опираясь на колено, они стояли, готовые выдвинуться вперед и заполнить любую брешь в линии впереди них. Первыми вступали в бой стрелки - велиты, затем они обычно отступали к задней линии и присоединялись к резерву, поддерживая их в случае необходимости метательными снарядами. Кроме того, каждый легион включал 300 всадников, или эквитов (equites), подразделявшихся на десять турм (turmae) по 30 человек, которые, в свою очередь, делились на три группы по десять человек, каждой из них командовал декурион (decurion) и помощник командира - оптио (optio). Всадники располагались на флангах.