Рим и его враги

Аларих родился около 370 г. в Балти, в знатной, семье готов-тервингов. В детстве он, возможно, участвовал в переправе через Дунай в 376 г. и наблюдал последующие столкновения с императорскими войсками. В какое-то время он стал христианином армянского толка, что было обычным вероисповеданием среди готов. К началу 90-х гг, он проявил себя на Балканах как командир военного отряда, противостоящего императору Феодосию, но уже в 394 г. командовал союзными племенами в походе Феодосия против западного узурпатора Евгения. Разочарованный неадекватным вознаграждением за свой вклад в победу на реке Фригид, а также тяжелыми потерями среди своих сторонников, он отправился опустошать центральные и южные районы Балкан, используя напряжение между Римом и Константинополем. К 399 г. Аларих добился своей главной цели, став римским наместником в Иллирии, что обеспечивало ему жалованье и продовольствие для сторонников.

В 401 г. Аларих вторгся в Италию и осадил западного императора Гонория в Милане, но потерпел поражение от главнокомандующего западной римской армией Стилихона. Он был вынужден отступить на Балканы, так как его люди страдали от жары и нехватки пищи. Пытаясь укрепить постоянное место дислокации, он оставался на северо-восточных Балканах вплоть до 407 г., когда Гонорий назначил его командующим, что стало частью плана по захвату Балкан. Спланированная кампания была отменена, отношения между Аларихом и Гонорием испортились, и Аларих вновь вторгся в Италию, чтобы потребовать плату за свою службу, обусловленную договором. Во время переговоров с Гонорием в Равенне о территориях, союзе и плате золотом и зерном Аларих осадил Рим. Гонорий медлил, но в 409 г. угроза голода заставила римский сенат принять условия, Аларих объявил императором сенатора Аттала, а Аттал назначил Алариха главнокомандующим войсками Рима.

Из-за напряжения между Аларихом и Атталом, а в дальнейшем и безуспешных переговоров с Гонорием Аларих вернулся в Рим, который легко захватил 24 августа 410 г. Трехдневная оккупация города смягчила разочарование Алариха, но не удовлетворила потребности его сторонников в землях. Затем он повел свои войска на юг, имея в виду Северную Африку как возможную цель, но его планы были нарушены, когда он попытался перебраться на Сицилию. При отступлении на север он заболел и умер. Его зять Атаульф принял командование армией, которую в 412 г. повел в южную Галлию, где в Аквитании было образовано королевство вестготов.