Рим и его враги

Подавляющее большинство преторианских гвардейцев были пехотинцами, но гвардии, как и легионам, придавали всадников. В надписях содержатся предположения, что всадниками (equites) становились после примерно пяти лет службы в пехоте. Гвардия также имела особый элитный отряд конницы, известный как speculators Augusti, эти всадники составляли императорский отряд конных телохранителей. Их можно было отличить по внешнему виду благодаря особой, неизвестной форме обуви caliga speculatoria, при увольнении они получали особые почетные бронзовые дипломы. Численность этого отряда неясна, но они имели своего инструктора верховой езды, командовал ими centurio speculatorum.

В течение I в. принципата императоры из династии Юлиев-Клавдиев имели личных телохранителей из германских войск, действовавших рядом с преторианцами. Их происхождение относится к периоду гражданских войн, когда иностранные наемники, видимо, считались более надежными, чем гвардия, состоящая из римских граждан, чья преданность могла иссякнуть. В отличие от преторианцев германцы (Germani Corporis Custodes) были в действительности частным отрядом. Набор происходил непосредственно в Германии и Галлии, надписи показывают, что они не становились римскими гражданами. Использование германцев с их густыми бородами, огромным ростом и известной жестокостью должно было предостеречь убийц.

Германцы действовали как пехота, когда находились на карауле во дворце, но на поле боя сражались как всадники, и они всегда были тесно связаны с преторианцами. Однако они были скорее полувоенным отрядом, чем органичной частью римской армии.

Униформа и снаряжение

Внешний вид преторианцев, несомненно, изменился в ходе истории, но некоторые типы снаряжения всегда считались характерными признаками гвардии, в особенности так называемый аттический шлем с густым гребнем и овальный щит. Их можно видеть на знаменитом рельефе в парижском Лувре. Этот рельеф когда-то датировали началом II в., но затем было установлено, что он является деталью арки Клавдия, воздвигнутой в 51 г. Из-за сочетания аттического шлема и овального щита считали, что преторианцам сознательно хотели придать архаичный вид - что-то схожее с красными мундирами и медвежьими шапками современной британской гвардейской пехоты, но недавние исследования позволяют предположить, что преторианцы были экипированы подобно своим современникам в легионах. Туника была основным мужским предметом одежды, ее носили и солдаты, и гражданские лица, но солдатская туника была длиной выше колена. Часто считают, что солдатская туника была, как правило, красного цвета, но доступные данные позволяют предположить, что обычным цветом был белый или бело-серый - цвет некрашеной шерсти.

Нет никаких сведений, что остальное преторианское оружие и обмундирование отличались от того, что использовали легионеры. На колонне Траяна, изображающей историю двух дакийских войн, по-видимому, не делали различия между экипировкой преторианцев и легионеров, пластинчатый панцирь приписывают и тем и другим, но в то же время, следуя обычаю, отличают экипировку вспомогательных войск, использовавших кольчугу. Преторианцы и легионеры были одинаково вооружены метательным копьем и мечом, который носили на правом боку.

Тем не менее несколько предметов одежды и знаков отличия были присущи только гвардии. Возможно, наиболее характерным предметом была гражданская тога, которую носили в служебное время во дворце и Капитолии в I—II вв. н.э. Символизм и политическое значение этой непрактичной формы одежды были явно уникальной чертой преторианцев. Менее необычной была особая форма штандарта, используемого преторианцами. Литературные источники предполагают, что на преторианских штандартах имелись императорские портреты (imagines), в то время как в легионах и вспомогательных войсках, по-видимому, такие портреты отдельно носили специальные воины (imaginiferi). Преторианские штандарты были, таким образом, опознаны на колонне Траяна и на других рельефах по этим портретам вместе с воинскими знаками отличия - главным образом различными типами корон. Преторианские знаменосцы имели маленький круглый щит, в других отношениях они были экипированы так же, как знаменосцы-легионеры, изображенные на памятниках, но тем не менее отличались от последних тем, что на шлемах и спинах носили львиные шкуры, в противоположность медвежьим.

Обязанности

До 2 г. до н.э. преторианская когорта была независимым подразделением под особым командованием трибуна из класса всадников (т.е. римских рыцарей). На эту должность для осуществления общего командования претория Август назначал двух старших всадников в качестве префектов претория.