Рима отвечает на вопросы

И все же не часы — чудо! Пружины не ищи — нет пружины, и маятника нет. А ходят!.. Если обычные часы спешат или отстают за каждые сутки приблизительно на полминуты, что считается очень-очень хорошо, то тут, представьте себе, раз в пятьдесят меньше: торопятся или запаздывают каждые сутки на полсекунды. Это значит — полгода работают, а «врут» всего на минуту.

Год идут часы, второй на исходе, вдруг в один не очень-то прекрасный день останавливаются — не отсчитывают секунд, минут, часов. Хозяин, понятное дело, огорчен: вот, мол, они, хваленые часики,— «вечные да безупречные»! На поверку выходит — никакие они не вечные и не безупречные. Что делать — надо бежать в мастерскую.

Глянул мастер — сперва на часы, потом на расстроенного владельца и говорит:

— Не печалься, мальчик, скорей всего, твои часы в целости и в сохранности.

— В какой же,— возмущается тот,— целости, в какой сохранности, когда несколько дней уже стоят? Может, завод кончился? Тогда непонятно, где винтик, чтобы их заводить.

— Завод у них, говоришь, кончился? Так-так-так... Что ж, пожалуй, в принципе, ты прав. Но... Ладно, сейчас заменим батарейку — и все будет в порядке.

— При чем тут батарейка? — не унимается сердитый клиент.— Я же вам, извините, не фонарик и не транзисторный радиоприемник принес. У меня — ча-сы!

— Вижу — что ча-сы,— улыбнулся мастер.— Но ведь они не простые, они э-лек-трон-ные! Батарейка для таких — взамен пружинки, взамен гирь. Вот поставим сейчас новую батарейку, и твои часы как ни в чем не бывало примутся отсчитывать время.

Взял он пинцетом что-то крошечное, круглое — с копеечную монетку, даже меньше, открыл часы, вставил в них эту «копеечку», и часы сразу ожили, цифры на циферблате стали меняться. Словом, пошли часы!

— Если все будет в порядке,— сказал на прощание мастер,— в следующий раз тебе придется ко мне забежать не раньше чем через годика эдак полтора-два, пока новая батарейка тоже не состарится, не иссякнет.

— Выходит, на два года — без подзавода?

— Выходит, что так.— И, протягивая часы юному клиенту, добавил:— Носи на здоровье. Но смотри береги — и время береги, и сами часы.

— А к чему часы беречь?!—тряхнул головой паренек.— Говорят, теперь — хоть на пол их кидай, хоть в воду опускай — все равно будут ходить, ничего не случится.

— С этими и с большинством других часов обязательно случится неприятность, если с ними так безжалостно обращаться. Есть, правда, противоударные и влагонепроницаемые часы, но даже и с ними такие опыты производить опасно (я тут не говорю про специальные герметические часы для водолазов-аквалангистов). Понял? Тогда счастливого пути.

Но юный клиент уходить из мастерской пока еще не хотел и стал расспрашивать словоохотливого мастера про то, какими часы в наши дни бывают и что, кроме как показывать время, умеют еще.

И мастер порассказал немало интересного.

И ШВЕЦ, И ЖНЕЦ, И НА ДУДЕ ИГРЕЦ...

Глянешь на циферблат многих современных часов (электронных и механических) — щиток приборов, да и только. Как у автомобиля или даже у самолета. Одна шкала, другая шкала, третья... Здесь меняющиеся цифры показывают время — часы, минуты, секунды. Здесь к твоим услугам — календарь. Пожалуйста — сегодняшнее число, нынешний месяц, год, день недели. Ах, хочется узнать, какая на дворе погода,— изволь, есть часы одновременно служащие и термометром, и барометром, и указателем влажности. Что-то голова заболела — не захворал ли? А зачем гадать, когда часы — это к тому же и градусник, который определит, нет ли у тебя жара; они же и счетчик пульса. Понадобилось узнать, не глядя на циферблат, который теперь час,— услышишь их мелодичный бой. Тревожишься, как бы не запамятовать мамин день рождения,— успокойся, часы напомнят. Они и разбудят вовремя своего хозяина: вставай, мол, соня, школу проспишь! На уроке арифметики сложный пример попался: а ну-ка, часы, подсчитайте, сколько получится? Некоторые из них мастера умножать, делить, складывать, вычитать!..

Словом, дело обстоит так: раньше часы могли сказать нам только одно — который час. Зато теперь отвечают на многие другие вопросы. А главное, ходят они с точностью необыкновенной, особенно это касается электронных часов. Есть среди них такие, которые (по расчетам специалистов) за 275 лет (лет!) убегут или, наоборот, отстанут аж на целых... 7 секунд (секунд!). Удивительная точность. Правда, всем нам — дома, на работе, на улице, в школе — такая точность даже и не нужна. Зато ученым еще как нужна. Хотя бы для того, чтобы, на основании точнейших расчетов, вовремя — ни на тысячную секунду раньше, ни на тысячную секунды позже — дать старт космическому кораблю.

Так закончил свой рассказ часовых дел мастер. И вовремя. Потому что мальчик, взглянув на свои ожившие электронные часики, с возгласом: «Опаздываю на тренировку!» — помчался со скоростью спринтера к стадиону «Пионер».