Римлянин. Книга третья

Это было настоящим позором для Русского царства — платить дань охамевшим кочевникам-работорговцам.

«В город не заезжаем, остановимся в ближайшем постоялом дворе», — написал Таргус. — «Инкогнито».

— Понял вас, Ваше Императорское Величество, — кивнул Бирон.

Эрнст не до конца понимал, чем они тут занимаются, и так будет лучше для всех. Чем больше людей будет замешано в делах Таргуса с Бездной и Хаосом, тем больше будет побочных жертв.

Шпионская ячейка Хаоса…

Вероятно, это люди аф Лингрена, коих он обратил к Хаосу.

Таргус и сам может обратить несколько достойных того людей к Бездне, но без особого на то указания подобной ерундой заниматься не будет. Это ведь сущий геморрой — неофиты Бездны.

«Значит, надо найти как-то шпионов аф Лингрена и прибить их», — подумал Таргус. — «Скрытно».

Задача очень сложная, но вполне выполнимая. Нужна новая одежда и проводник.

Бирон позаботился о снятии номеров в найденном постоялом дворе.

Чтобы не привлекать лишнего внимания, Таргус вёл себя как рядовой член свиты Бирона и вообще не особо отсвечивал.

«Вели кому-нибудь из своих людей купить неприметной простолюдинской одежды под мой размер, желательно с чем-нибудь, прикрывающим голову», — написал Таргус сообщение Бирону. — «Также дай мне надёжного и сообразительного человека, он будет моим голосом».

— Сделаю, Ваше Императорское Величество, — кивнул Бирон.

Самыми лучшими источниками информации являются бармены и проститутки. Бармены знают всех, а проститутки знают всё. Роль барменов тут исполняют корчмари, а роль проституток — кхм, проститутки.

Падшие женщины подвергались в России всё нарастающему шквалу гонений, хотя в том же Шлезвиге Таргус давно всё поставил на официальные рельсы, с медицинским контролем, а также обеспечением прав и обязанностей. Бордели Александриненсбурга были самыми известными и безопасными во всей Европе, не уступая по ореолу легендарности самой Промзоне. И пусть лютеранская церковь роптала, но поделать с этим ничего не могла: блядство приносило в казну курфюршества щедрый доход, на который отчасти спонсировалась и сама церковь. А, как известно, пчёлы никогда не будут воевать против мёда. Так, повозмущаются немного и продолжат получать государственные дотации.

К местным религиям Таргус своё отношение несколько изменил. Они ему всё ещё очень не нравятся, но он принял их как неизбежное зло.

Но каково же было его удивление, когда он оказался в России, особенно в Астрахани и Малыковке.

Да, все аристократы, а также большая часть городских жителей являлись православными, но вот сельское население…

В Малыковке, где не было своей церкви, Таргус сумел заметить бородатого, пожилого и длинноволосого типа, ходящего по деревне в белой длиннополой робе и с посохом. Этот тип явно был не священником. На немой вопрос к Ивану, сыну Акима-корзинщика, тот ответил, что это их волхв.

И ничего необычного Иван в этом не видел. Дескать, волхв и волхв…

Что-то такое Таргус подозревал уже давно, исходя из сведений по религиозному вопросу в России, предоставленным информаторами Зозим.

Формально у них все поголовно православные, но на деле получается, что селяне привычным для себя образом исповедуют славянское язычество.

Со славянским язычеством Таргус был знаком. Оно являлось официальным культом провинций Гиперборея Магна и Гиперборея Минор. Когда-то, в незапамятные времена, при ассимиляции склавинов и антов, специально обученные жрецы из коллегии фециалов доставили славянских идолов в Пантеон, оказали все положенные почести, провели гадание и по каким-то особым признакам постановили, что славянские боги не против влиться в римскую «божественную тусовку». Таким образом, все эти Перуны, Велесы, Свароги и иже с ними стали частью многотысячного многообразия божеств римской религии, а некоторые из них нашли свои римские аналоги. Например, Перун на самом деле оказался Юпитером, то есть богом-громовержцем, Сварог — Вулканом, то есть богом-кузнецом, а Мать — Сыра Земля — Теллурой, то есть Матерью-Землёй.

Учёные Рима объясняют это общими индоевропейскими предками большинства народов Римской республики. Таргус в юности читал научную статью на эту тему, в которой говорилось, что у индоевропейских племён, переселявшихся в Европу, была общая религия. Но, из-за повсеместной и длительной изоляции народов, она мутировала во множество новых религий, сохраняющих, однако, общие истоки.

Коллегия понтификов на основании новых научных изысканий издала религиозный эдикт о том, что это, видимо, божественное провидение, раз всё так удачно складывается с объединением разрозненных родственных религий в одном Пантеоне.

А в этом мире старые религии окрестили язычеством, большую часть уничтожили, а некоторые загнали под лавку, как это получилось в Российской империи. Нет, со временем, лет через двести, с язычеством будет окончательно покончено, но сейчас ситуация находится в подвешенном состоянии. И Таргус думал о том, как разбираться со всем этим в будущем.