Римская армия эпохи Ранней Империи

По мере того как юридический статус различных воинов сближается, как мы видели выше, в оружии также проявляется тенденция к большей унификации. Для начала III в., а точнее для правления Каракаллы, Геродиан¹⁶ в духе антитезы, предложенной Эсхилом в трагедии «Персы», противопоставляет воинов Запада (в данном случае римлян) — пехотинцев и копьеносцев, воинам Востока (здесь парфянам) — конникам и лучникам.

Однако не следует заблуждаться: во время великого кризиса Империи пехота остается «царицей полей», но при этом роль конницы все более возрастает. Солдаты сохраняют старые виды шлемов, но отказываются от панциря; для защиты тела они рассчитывают в основном на свой щит — с этого времени обычно овальной формы. Из оружия нападения они предпочитают длинный меч (spatha), окончательно вытеснивший испанский, и копье, более легкое, чем древний pilum.

Вооружение вспомогательных войск

Если в эпоху Принципата для легионера характерна связка «меч—копье» (gladius-pilum), то ауксилиарий — воин вспомогательных частей — отличается иной комбинацией оружия — длинным мечом и пикой (spatha-hasta)¹⁷. Однако для этих частей трудно переоценить разнообразие, царившее в области вооружения и прежде всего противопоставлявшее пехоту коннице.

Пехотинцы в I в. слабо защищены. Со времен Траяна положение меняется. Они носят шлемы различной формы¹⁸ и кожаные панцири, иногда покрытые металлическими пластинками, или кольчуги; они прикрываются большими плоскими и узкими щитами. Для нападения они используют копье, длинный меч и кинжал. На протяжении II в. захватывается масса оружия, оно скорее доставалось ауксилиариям, чем легионерам.

Конница ал с I в. лучше защищена: у нее на вооружении уже имеются железные шлемы, железные нагрудные пластины и длинные щиты овальной формы. Они сражаются тем же оружием, что и пехотинцы из когорт; лучшие конники происходят из кельтских областей Империи¹⁹. Со времен Траяна они защищены еще лучше: на Колонне Траяна мы видим на них кольчуги поверх кожаных туник; в руках узкие щиты, иногда овальной формы²⁰. В эпоху Антонина Пия²¹ меч становится шире и к нему добавляются иногда дротики.

Но главный фактор, определяющий различия в вооружении вспомогательных войск, — это использование (особенно в III в.), специализированных подразделений. Так, представлялось весьма желательным иметь в своем распоряжении стрелков. Пращники упоминаются с эпохи Флавиев²²; их изображения присутствуют на Колонне Траяна, но особенно широко пращники использовались в III в., происходили они из Сирии. С той же целью командование прибегало и к услугам лучников²³. Обычно они набирались также в Сирии или в Аравии; осроенцы использовались против парфян и персов; были и лучники родом из Фракии. Лучники появились в римской армии в эпоху Нерона. Их можно видеть на Колоннах Траяна и Аврелия²⁴, но подлинное развитие их подразделения получают преимущественно с начала III в.²⁵ Они пользуются бирюзовым луком²⁶ (очевидно, имеется в виду «восточный» лук, так как бирюзовый по-французски – turquoise, это же слово означает «турецкий», тем более что речь идет о лучниках из Сирии и Аравии – прим. проекта «Римская Слава»); некоторые из них ездят верхом и составляют отряды легкой конницы²⁷.

В качестве ударных частей применялись главным образом контарии²⁸, где название происходит от contus — тяжелой пики. Эти воины, как правило, одетые в кольчуги, участвовали в сражениях, изображенных на постаменте трофея в Адамклисси и на Колонне Аврелия. Иерусалимский Талмуд²⁹ называет их оружие палкой. Римская армия располагала также «гезатами», воинами, получившими имя от gaesum, что значит рогатина; их набирали в кельтских областях, преимущественно в Реции.³⁰ На Колонне Траяна мы видим также свевов, сражающихся дубинами³¹.

Все эти виды войск, за исключением отдельных отрядов лучников, относились к пехоте. А командование хотело иметь также разнообразную конницу, легкую и тяжелую. Мавры, изображенные на Колонне Траяна³², особенно часто использовались в III в.; они давали двойное преимущество — высокую мобильность и умелое владение дротиком³³. В то же время известны конные подразделения, закованные в панцири — «катафрактарии», даже лошади которых покрыты доспехами. Они существовали уже в эпоху Адриана³⁴, мы видим их на Колонне Аврелия, но чаще всего они выступают в эпоху великого кризиса Империи в III в.

Вооружение воинов других видов войск

У нас меньше сведений о вооружении других видов воинов, за исключением, быть может, преторианцев и офицеров.