Римская волчица. Часть 2 (СИ)

— Это правда, я оказалась на флоте случайно. Не вследствие боевого опыта, не по заслугам. — Электра повысила голос, чтобы ее точно услышали все. — Правда и то, что в диктаторы меня привели обстоятельства вне моей воли.

Как камушек, брошенный в чашу для равновесия, сам по себе ничего не значит и ничего не решает.

— Я не просила назначать меня на эту должность. Сенат сошелся на моей кандидатуре, чтобы повесить гирю на ногу Гаю Августину Тарквинию. Не очень-то почетно.

И не очень-то это их убеждает. Почему они должны верить мне, я им никто.

Вон еще один, в строю рядом с Флавием, Кассий Веспасиан Туллий — не менее мрачный и еще более огромный. Неотрывно поедает глазами и уж вовсе неизвестно что хочет. Собственно, все они молча и неподвижно смотрели на нее, как на какой-то экспонат.

Как же я от вас, гадов, устала. Пока Люций там блистает среди пускающих слюни от восторга капитанов — а ведь я, я, только я спасла их задницы, пока он валялся дохлый! — я должна бесславно идти ко дну в одиночестве.

— Вас вытащили сюда алгоритмы, меня — сенат. Меня никто не спрашивал, готова ли я. Non sibi, sed patriae natus est, Тит Порцион. Я вас тоже не спрашиваю. Вернитесь в строй.

Строй молча держал равнение.

Действительно, она же не скомандовала «вольно».

Глава 11

Флот давно вышел за пределы гелиосферы и стремительно двигался к системе Форпоста, сбрасывая полную информацию об эриниях, потере Марселя и сражении над Землей на попутные трансляторы «Меркурия», в открытый доступ для всех римлян, военных и гражданских. Антоний отчаянно возражал. Кто владеет информацией, тот владеет миром, настаивал он, ты и так бросила Солнечную Тарквиниям и они там творят, что хотят. Бесконечно препирались в чипах.

«Оставляй себе инструменты контроля, ведь ты улетаешь все дальше».

«У меня в руках алгоритмы, что мне Тарквинии сделают? Еще одну тупую кличку придумают?»

«Зачем я с собой целый департамент военных демагогов везу, а? Нельзя сыпать людям на голову все подряд в сыром виде!»

«Почему? Не приведи судьба выводы сделают что ли?»

«Вот именно, вот именно, кузина! Причем какие попало. Тебе может не понравиться».

«Еще меньше мне понравится, если мы окажемся отрезаны, как отрезали Марсель. Выпадем из общего информационного поля, и все факты с нами вместе».

Сошлись на том, что для гражданского доступа департамент Антония будет упаковывать сведения в удобоваримые форматы, поддерживая в римской сети приемлемый уровень ужаса.

Электра постановила себе за время полета прочесть про Единение Халифата все, что удастся найти, ab ovo. Но где же начать, вернее, как глубоко спуститься? У каждого события находились причины, предпосылки, причины причин. Как легко было в школе, один абзац и все! Человечество лежало в руинах, боевые вирусы добивали его остатки, цивилизация была почти утрачена, когда великие основатели — Фундатор, Ларгиция и Доминатор — принесли людям разработанную на Палатине систему алгоритмов. Античная парадигма хорошо подошла для объединения разрозненных групп выживших и разумного распределения ресурсов. Немногим недовольным была предоставлена возможность свободно улететь.

Неограниченный доступ распахнул к ее услугам инфохранилища Рима, океан данных.

Перед глазами вставала давно и прочно забытая страница истории: последняя волна экспансии человечества, по-халифатски — Исход. Еще не остыли угли разрушительной войны, последней в череде старых земных войн. Новорожденный Рим сделал первый вдох и у самой идеи его существования немедленно нашлись противники. Жертвуя и без того краткими часами сна, Электра сидела над файлами, которые давно были похоронены в архивах. Никому уже не хочется вспоминать, что часть кораблей в незапамятные времена покинула будущие римские системы. Что кому-то показалась невыносимой новая и удобная система управления. Что кто-то пытался сохранить свои религиозные заблуждения. Что «возможность свободно улететь» немногие недовольные вырвали с боем.

Древние названия завораживали ее, и гигантские темные тени кораблей приходили во сне. «Уран», «Золотая Ламия», «Фурия», «Озимандия», «Меркатор» и уводящий их за собой во внешнюю тьму «Кисмет». Ни один младенец не помнит первых часов своей жизни, и Рим не хотел помнить — неудивительно, что все документы той эпохи, и без того немногочисленные, были так понижены в выдаче. Докопаться до них даже с диктаторским доступом оказалось непросто. Надо было точно знать, что ищешь, ведь в океане данных не было маяков. В конце концов Электра смирилась и свалила эту работу на Антония, попросив сделать для нее выжимку.

— Задачу поставь.