Римская волчица. Часть 2 (СИ)

— А ты, значит, не был готов! Ради своего драгоценного величия! Ради возвышения имени, ради власти!

— Не такой ценой! Не ценой войны римлян с римлянами! Нашей целью должен был стать Халифат!

— Если бы тогда повоевали, не было бы всего этого дерьма теперь!

— Ах не было? Было бы еще как! Ты не слышал, что она несла в ночь перед мятежом! Авла, священная земля! Сияющие ангелы! Предназначение! Гибель Рима! Она бы повела флот и государство в пропасть, а ты пошел бы за ней, как пес на веревочке, потому что ничего не видел, кроме своей чаемой войны! Конечно, я изменил решение, выслушав ее. Ты не представляешь, что она…

Тут Гай опомнился, бросил взгляд на застывшую Электру, и мигом прикусил язык.

— Конрад, я не мог, — сказал он уже тише, почти умоляющим тоном. — Просто поверь мне. Я говорил с ней в ту ночь и ясно понял, что она сошла с ума. Я не мог позволить раскрутиться этому маховику и употребил все свое влияние в сенате, чтобы для подавления бунта прислали Второй флот вместо Третьего. Да, я предал тебя, твоих людей — считай так. Но это было ради высшего блага. Допустимая жертва ради спасения остального. Мало того, это я приказал бомбить Авлу спустя десять лет. Потому что она все еще рвется туда — и я не знаю, зачем. Прости меня. Все что я смог тогда сделать, это избавить тебя от расстрела.

Конрад не отвечал, шея и уши его налились багровым. Он не сводил прищуренных глаз с Гая.

Если кинется — я ведь его не удержу, подумала Электра. Ни словом, ни делом. Прав Антоний, тут нас и закопают, как нежелательных свидетелей этого запоздавшего на десять лет откровенного разговора.

Однако огромный легионер только молча протянул руку к молоденькой пинии, все еще не отрывая взгляда от побледневшего родича, коротко двинул пальцами — тонкий стволик хрустнул и сломался. Настала дительная и, казалось, окончательная тишина. Потом Гай кратко прикрыл глаза и поднялся. Конрад смотрел на него, не говоря ни слова.

— Мы с Конрадом Марциалом пройдемся, — сказал сенатор. — Извините нас.

Антоний задумчиво проводил их взглядом. Высоченный и широченный Махайрод, на котором даже серая роба без знаков различия сидела как генеральская форма, и хрупкий усталый Гай в штанах и шлепанцах. Электре показалось, что они шли молча, а может, разговаривали в чипах.

— Наш беглец с Луны вот-вот открутит дружочку голову и нам придется вызывать отловочную команду. А тебе — выкручиваться в Cенате одной.

— Мне уже все равно, братец. Пусть договариваются, как хотят. Братоубийства не хотелось бы, конечно. Боги, я до сих пор не понимаю, что же они затевали десять лет назад! Анна собиралась предать их обоих? Уже тогда стакнулась с Халифатом? Хотела разрушить Рим? Как же Гай молчал столько времени! Как только он ей позволил продолжать командовать Третьим флотом.

Антоний неопределенно хмыкнул.

— А ты что, не слышала, что он сказал? «Ночью она проговорилась». Ежу же понятно, они с Анной где-то проводили время, накануне мятежа. Где-то, откуда можно было конвертопланом долететь и к флоту, и на Землю. На Степи, может быть. Они, похоже, были любовниками. Если только это не был тройственный союз, что-то опасаюсь уточнять на этот счет у Конрада!

— Почему обязательно любовниками? Может, единомышленниками.

— О единомышленниках так горячо не говорят! И потом — ты бы стала сдавать сенату свою любовь, пусть и бывшую?

Электра закусила губу.

— Вот он и не сдал. Я, честно говоря, другого опасаюсь, — обнадежил ее кузен. — Сейчас эти достопочтенные монстры твоими усилиями помирятся, и потом Конрад тебя по щелчку пальцев в Тибре утопит. Предварительно сунув в мешок. Готова стать диктатором Великого Рима на таких условиях? Тебе вот с ними работать придется.

— Я по-прежнему считаю, что мы все обезумели. Но другого выхода не вижу.

Антоний подошел к опустевшему столику, взял запотевшую бутылку и налил по бокалу ей и себе.

— За тебя, сестричка.

Электра молча выпила. Вино было очень прохладным, коснулось языка свежестью и провалилось куда-то под сердце. Белые туманные силуэты медленно кружили в небе, как птицы над колодцем. Совсем не хищные, но все равно страшные — будто бы из сна.

«Для этого вас сделали», сказал ей Гай Тарквиний во время боя за Землю.

В чип упали результаты запроса по названиям «Элефсина» и «Энлиль», она запустила широкоформатный поиск, еще улетая со «Светоносного», потратив изрядно баллов. Первая должна была сойти со стапелей на Гекате только в следующем году. Второй корабль не существовал нигде и никогда.

Сейчас Гай вернется и перед тем, как согласиться на перемену судьбы, она задаст ему свой вопрос.

***