Римские императоры. Галерея всех правителей Римской империи с 31 года до н.э. до 476 года н.э.

«Валентиниан по прибытии Грациана выступил на военное поле, взошел на трибунал и, окруженный блестящим кольцом высших сановников, вывел сына за руку на середину собрания и рекомендовал войску предназначенного в императоры… Валентиниан еще не успел окончить свою речь, как солдаты, выслушав его слова с радостным согласием, спеша каждый со своего места один перед другим признать пользу дела и выразить свою радость, объявили Грациана августом, примешивая сочувственный стук оружия к торжественному звуку труб. Увидев это, Валентиниан преисполнился радостью, надел на сына корону и облачение высочайшего сана».

Валентиниан стал готовить сына к браздам правления. Он взял его в 368 году в поход на германцев за Рейн, где Грациан постоянно находился среди солдат. Воспитателем Грациану определили ритора и известного поэта Авсония, который сопровождал титулованного мальчика в военных походах отца, сумел дать ему неплохое образование и даже привил интерес к сочинению стихов.

Император Валентиниан I неожиданно скончался 17 ноября 375 года в Паннонии в начале военной кампании против племени квадов за Дунаем. Таким образом, остался только один император Запада — Грациан. Император Восточной Римской империи[132] Валент, который мог бы организовать спокойную передачу власти, находился в далекой Сирии. 16-летний Грациан также находился далеко, в Тревирах. Полководцы Валентиниана I под предлогом предупреждения волнений в армии решили сделать императором четырехлетнего Флавия Валентиниана, проживавшего с матерью на вилле в 100 милях от места событий.

22 ноября 375 года маленький Валентиниан был провозглашен императором Запада, соправителем Грациана. Аммиан Марцеллин сообщил о реакции Грациана на избрание военачальниками нового императора:

«В ту пору предполагали, что Грациан будет недоволен, что без его разрешения поставлен другой государь; но впоследствии исчезли всякие опасения: братья жили в полном согласии, и Грациан, как человек благожелательный и рассудительный, нежно любил своего брата и прилагал все заботы для его воспитания».

По словам Зосимы, правящая при юных императорах свита разделила сферы влияния. При маленьком Валентиниане делами распоряжались его мать Юстина и префект Проб, однако контроль за всей армией Западной Римской империи сохранялся за Грацианом.

В 377 году восставшие готские племена захватили территорию Фракии и Мезии. Император Востока Валент попросил военную помощь у племянника, императора Грациана. Этих сил оказалось недостаточно, и тогда Грациан сам решил возглавить войска, направленные против варваров, заставил варваров покориться и принять римские условия мира.

Грациан после победы двинулся на соединение с Валентом, однако последний ввязался в генеральное сражение с готами, не дождавшись подхода западных легионов. 9 августа 378 года в битве под Адрианополем римская армия была разбита, а император Валент погиб.

По заведенному в империи порядку Грациан должен был назначить соправителя для управления восточной частью Римской империи, причем ввиду сложившейся обстановки желательно из числа людей, обладавших военными талантами. Своему формальному соправителю в Западной империи, малолетнему брату Валентиниану, Грациан не рискнул доверить власть над Востоком. У Грациана фактически не было выбора, поскольку все его полководцы, судя по именам, были родом из варваров, и только командующий войсками в Иллирике Флавий Феодосий происходил из благородной римской семьи.

19 января 379 года Грациан провозгласил Феодосия императором Восточной Римской империи.

Грациан был первым римским императором, отказавшимся в начале правления от предложения римских жрецов принять священный титул великого понтифика, считая его несовместимым с христианской верой. Император был с раннего детства очень набожным.

В 381 году он приказал вынести алтарь и статую Победы[133] из здания римского сената, а позднее конфисковать имущество религиозных языческих объединений, лишив их государственных субсидий. В том же году Грациан созвал в Аквилее собор, на котором фактически было осуждено арианство в иллирийских провинциях империи. В частных письмах к своему наставнику епископу Амвросию Грациан обнаруживает искреннее желание разобраться в вопросах веры и строго следовать принципам христианского учения.

В 383 году римский полководец в Британии Магн Максим, провозглашенный своими солдатами императором, высадился в устье Рейна. Часть германской армии перешла на его сторону. По словам Зосимы и Аврелия Виктора, римские солдаты в Галлии винили Грациана в усилении варварского элемента в армии.

Армия Грациана встретилась с войском Максима под Парижем. Небольшие столкновения продолжались пять дней, затем к узурпатору перешла мавританская конница Грациана, остальные его солдаты также стали склоняться к переходу. Грациан бежал от своей армии с конным отрядом в триста всадников.

В погоню за ним Максим отправил начальника конницы Андрагафия, который настиг императора в Верхней Мезии и убил на мосту в Сингидунуме (современный Белград).