Римские провинции от Цезаря до Диоклетиана

Виновником войны, получившей свое название от племени мар-команов, не был какой-либо один выдающийся человек типа Ганнибала или Децебала. Ее причиною не были также какие-либо захваты или правонарушения со стороны римлян. Император Пий не обяжал своих соседей, ни сильных, пи слабых, и ценил мир, может быть, даже больше, чем следовало. Держава Маробода и Вашшя тем временем распалась, возможно, в результате раздела между Вангионом и Сидоном, на королевство маркоманов в нынешней Богемии и королевство квадов в Моравии и Верхней Венгрии. Здесь, по-видимому, не происходило столкновений с римлянами; более того, вассальная зависимость квадских королей была официально признана в правление Пия благодаря исходатайствованному ими у императора утверждению во власти.

Ближайшей причиной великой войны были передвижения народов, происходившие далеко за пределами кругозора римлян. Вскоре после смерти Пия (161) с берегов Эльбы в Панионию явились целые толпы германцев, а именно — лангобарды, но кроме них также мар-команы и люди из других племен, стремившиеся, по-видимому, завладеть новыми местами для поселения на правом берегу. После того как эти племена были оттеснены высланными против них римскими войсками, они отправили маркоманского князя Балломария и с ним по одному представителю от десяти причастных к этому делу племен с целью возобновить просьбу об отведении им земель для поселения. Однако наместник не дал им никакого ответа и принудил вернуться за Дунай. Таково было начало великой войны на Дунае⁹⁶. Наместнику Верхней Германии Гаю Ауфидию Викторину, зятю писателя Фронтона, также уже около 162 г. пришлось отражать нападение хаттов, которые, возможно, в свою очередь, наступали под натиском двигавшихся от Эльбы племен. Если бы римляне с самого начала приняли энергичные меры, они смогли бы предупредить катастрофу. Но как раз в это время началась армянская война, в которую вскоре вмешались парфяне. Если на восток и не были посланы отряды непосредственно с подвергавшегося опасности участка границы, для чего у нас, во всяком случае, нет доказательств⁹⁷, то все же для немедленного открытия военных действий контингентов не хватало. За это промедление римлянам пришлось жестоко поплатиться. Как раз в то время, когда в Риме праздновали триумф по случаю победы над восточными царями, хатты, маркоманы, квады, языги одним сокрушительным ударом обрушились на пределы империи. Ретия, Норик, обе Паннонии, Дакия сразу были наводнены врагами. Следы этого вторжения еще сохранились в рудниковом районе Дакии. Какие опустошения были произведены тогда в этих местах, давно не видевших неприятеля, показывает тот факт, что еще много лет спустя квады возвратили сначала 13 тыс., затем 50 тыс., а языги — даже 100 тыс. римских пленных. Дело не ограничилось опустошением одних только провинций. Произошло то, чего не случалось уже три столетия, в возможность чего уже перестали верить: варвары пробили альпийскую стену и вторглись в самую Италию; явившись из Ретии, они разорили Опитергий (Одерцо), их полчища, пришедшие из-за Юлий-ских Альп, напали на Аквилею⁹⁸. Отдельные армейские корпуса, по-видимому, неоднократно терпели поражения; нам известно только, что один из командиров гвардии, Викторин, пал в битве и что ряды римских войск ужасающе поредели.