Римские провинции от Цезаря до Диоклетиана

Уже поход в Вифинию был предпринят частично сухим путем; нападения на европейскую Грецию, как правило, совершались одновременно по морю и по суше. Если готы и не обосновались в Мезии и Фракии, они все же бродили здесь во всех направлениях, словно у себя дома, и предпринимали отсюда набеги в самую глубь Македонии. Даже Ахайя при Валериане ожидала вторжения с этой стороны; Фермопилы и Истм были забаррикадированы, а афиняне решили восстановить свои стены, лежавшие в развалинах со времен Сул-лы. Однако в тот момент варвары не явились, и вообще они избрали иной путь. При Галлиене флот этих варваров, на сей раз преимущественно герулов, состоявший из 500 парусных судов, появился перед гаванью Византии, которая, однако, еще не утратила свою способность к обороне; корабли византийцев удачно отразили атаку разбойников. Последние поплыли дальше, появились у азиатского берега перед не подвергавшимся прежде нападениям Кизиком и отсюда через Лемнос и Имброс прибыли к берегам собственно Греции. Афины, Коринф, Аргос и Спарта были разграблены и разорены. Правда, подобно тому как это было в эпоху греко-персидских войн, граждане разрушенных Афин в числе 2000 все же устроили засаду удалявшимся варварам и под предводительством своего именитого гражданина Публия Геренния Дексиппа из древнейшего знатного рода Керкидов, мужа столь же ученого, сколь храброго, и при поддержке римского флота нанесли пиратам большой урон. При возвращении варваров, когда некоторая часть их двигалась по суше, император Галлиен напал на них во Фракии у реки Песта, и в последовавшей битве погибло много варваров¹⁰⁶.

Чтобы вполне представить себе, как велики были бедствия того времени, необходимо иметь в виду, что в этой распадавшейся на части империи, и особенно в наводненных варварами провинциях, римские командиры один за другим присваивали себе императорскую власть, которая, собственно, уже почти перестала существовать. Не стоит труда перечислять имена этих эфемерных носителей порфиры; характерно, что после опустошения Вифинии пиратами император Валериан воздержался от отправки туда командира с чрезвычайными полномочиями, так как каждый генерал в его глазах не без основания являлся возможным соперником. Опасения такого рода были одной из причин почти постоянной пассивности правительства в этот бедственный для империи период. Но, с другой стороны, эта безответственная пассивность в значительной степени объясняется, несомненно, личными качествами императоров того времени: Валериан был слаб и стар, Галлиен был человек беспокойный и беспутный; ни тот ни другой не годился для роли кормчего государства в эти бурные годы. Маркиан, на которого после вторжения готов в Ахайю Галлиен возложил командование в тех местах, достиг некоторых успехов; однако пока императорский трон занимал Галлиен, существенного поворота к лучшему быть не могло.

После умерщвления Галлиена (268) варвары, быть может в связи с этим известием, под предводительством герулов, но на этот раз соединенными силами предприняли новый, невиданной силы штурм имперских границ, причем они выставили мощный флот и, по-видимому, одновременно действовали на суше со стороны Дуная¹⁰⁷. Флот сильно пострадал от бурь в Пропонтиде, затем он разделился, и часть готов направилась против Фессалии и Греции, часть же — против Крита и Родоса. Основные силы двинулись на Македонию и оттуда проникли внутрь страны, без сомнения, действуя в контакте со вторгшимися во Фракию полчищами. Однако прибытие императора Клавдия в сопровождении сильного войска принесло избавление доведенным до крайней степени отчаяния жителям постоянно подвергавшихся осаде Фессалоник. Император погнал готов вверх по долине Аксия (Вар-дар) и дальше через горы в Верхнюю Мезию. После ряда боев с переменным успехом он одержал здесь в долине Моравы у Наисса блестящую победу, по рассказам, стоившую жизни 50 тыс. врагов. Готы в беспорядке отступали сначала в направлении на Македонию, затем через Фракию к горам Гема с целью спастись от противника за Дунай.

Возникший в римском лагере раздор, на этот раз между пехотой и конницей, едва не дал им новой передышки; но когда дело дошло до битвы, всадники не допустили, чтобы их пешие товарищи остались одни против варваров, и объединенная армия одержала новую победу. Жестокая чума, которая свирепствовала в тех местах, и прежде всего в войсках, во все годы бедствий, а в то время в особенности, причинила сильный вред и римлянам — сам император Клавдий сделался ее жертвой; однако огромная армия северных варваров была полностью уничтожена, и множество пленных были насильственно включены в ряды римского войска или превращены в крепостных.