Римские провинции от Цезаря до Диоклетиана

Об иудейском царе Ироде и его доме речь еще будет идти ниже; здесь следует упомянуть о его деятельности по распространению цивилизации на Востоке. Его владения простирались по обоим берегам Иордана на всем его течении: к северу — по крайней мере до Хельбо-на, северо-западнее Дамаска, к югу — до Мертвого моря; область, лежавшая дальше к востоку, между его царством и пустыней, была отдана царю арабов. Он и его потомки, правившие здесь еще после уничтожения владычества Иерусалима вплоть до Траяна и впоследствии имевшие резиденцию в Кесарии Панейской на южном Ливане, проявляли большую заботу о распространении среди местного населения цивилизации. Древнейшими свидетельствами существования в этих странах известной культуры являются пещерные города, о которых говорится в Книге Судей — большие подземные массовые убежища, приспособленные для жилья благодаря отверстиям для воздуха, с переходами и колодцами, пригодные для того, чтобы укрывать людей и стада; их трудно было обнаружить, и даже после того, как они были обнаружены, трудно было овладеть ими. Факт их существования указывает на то, что мирные жители страдали от насилий со стороны беспокойных сынов степей. «Эти местности, — говорит Иосиф Флавий, описывая состояние Гаурана при Августе, — были населены дикими народностями, не имевшими ни городов, ни постоянно обрабатываемых полей. Они жили со своими стадами под землей, в пещерах с узким входом и длинными запутанными переходами; но они были в изобилии обеспечены водой и продовольствием и вынудить их к сдаче было очень трудно». Некоторые из этих пещерных городов вмещают до 400 человек. Любопытный эдикт первого или второго Агриппы, найденный во фрагментарном виде в Канате (Канават), призывает жителей оставить их «звериный образ жизни» и переменить жизнь в пещерах на жизнь цивилизованных людей. Неоседлые арабы жили главным образом тем, что грабили соседних крестьян или проходившие мимо караваны; к довершению беспорядков Зенодор, мелкий князек Абилы к северу от Дамаска на Антиливане, которому Август поручил наблюдение за Трахоном, предпочел войти в соглашение с разбойниками и втайне участвовал в их прибылях. Именно по этой причине император передал эту область Ироду, и неукротимой энергии последнего удалось до известной степени справиться с засилием разбойников. Царь, по-видимому, устроил по восточной границе линию укрепленных военных постов, подчиненных особым царским командирам (елссрхог). Он добился бы и еще больших успехов, если бы Набатейская область не давала убежища разбойникам; это послужило одной из причин конфликта между ним и вождем арабов. Тенденция к эллинизации проявляется в этой сфере его деятельности так же сильно, как в его приемах управления родиной, и притом в менее безотрадной форме³⁵¹. Подобно тому как все монеты Ирода и его сыновей имеют греческое надписанне, так в трансиорданской земле древнейший известный нам памятник с надписью — храм Ваалсамина в Канате — носит посвящение на арамейском языке, но почетные надписи на мемориальных камнях, один из которых поставлен в честь Ирода Великого³⁵², сделаны на двух языках или имеют только греческий текст; при его преемниках употребляется исключительно греческий язык.

Рядом с царем Иудеи стоял уже упомянутый выше «царь Набата», как он сам называл себя. Резиденцией этих арабских князей был «Город скал», по-арамейски Села, по-гречески Петра — расположенная на скалах крепость, находившаяся на по л пути между Мертвым морем и северо-восточным берегом Аравийского залива и издавна служившая складочным пунктом в торговле Аравии и Индии со странами Средиземноморского бассейна. Этим властителям принадлежала северная половина Аравийского полуострова; их владычество распространялось по берегу Аравийского залива до Левке-Коме против египетского города Береники, а внутри страны — по меньшей мере до области древней Темы³⁵³.

На севере полуострова владения арабских князей доходили до Дамаска, состоявшего под их покровительством³⁵⁴„ и даже дальше*, окружая как бы поясом всю палестинскую часть Сирии. После оккупации Иудеи римляне выступили против них, и Марк Скавр предпринял экспедицию против Петры. Тогда дело не дошло до ее покорения, но вскоре после того город, по-видимому, был взят**.