Римские войны. Под знаком Марса

Войны с Карфагеном стали для Рима самым тяжелым испытанием из всех, которые когда-либо выпадали на его долю. По своему размаху, упорству и длительности, они не имели себе равных в истории древности. «Ведь никогда еще, – писал Тит Ливий, – более мощные государства и народы не поднимали оружие друг против друга, и сами они никогда еще не достигали такой силы и могущества... И до того изменчиво было счастье войны и непостоянен исход сражений, что гибель была наиболее близка именно к тем, которые вышли победителями».

Три войны между Римом и Карфагеном вошли в историю как Пунические войны, потому что римляне называли карфагенян пунами (или пунийцами). Так по-латински произносилось греческое название народа, обитавшего в «стране пурпура» – Финикии, которая расположена на восточном побережье Средиземного моря. Именно финикийцы из города Тира, продвигаясь в своих торговых экспедициях вдоль североафриканских берегов, в 814 г. до и. э. основали Карфаген. Само название города в переводе с финикийского означает «Новый город».

Город Карфаген

Карфаген располагался на узком полуострове с очень плодородной землей, орошаемой рекой Баград. Он имел самую обширную и удобную гавань во всей Северной Африке. Благодаря преимуществам своего географического положения и предприимчивости жителей Карфаген быстро развивался. Из небольшой колонии он в скором времени превратился в могущественную державу. Имея большой флот, карфагеняне вели очень выгодную посредническую торговлю между Восточным и Западным Средиземноморьем. Из центральной Африки караваны доставляли в Карфаген золото, слоновую кость, рабов и шкуры животных. Рудники Испании давали железо, олово и серебро; остров Сардиния – хлеб и медь; Сицилия – оливковое масло и греческие художественные изделия. Торговые операции пунийцев нередко сочетались с морским разбоем, который обеспечивал большое количество рабов. Отважные карфагенские мореходы выходили в Атлантический океан и плавали вдоль западных берегов Африки и северного побережья Европы. Широко развивали карфагеняне и сельское хозяйство. Обширные поместья богатых землевладельцев обрабатывались многочисленными рабами или зависимым местным населением из числа ливийцев[15]. Ливийцы жестоко угнетались карфагенянами. Они уплачивали непомерно высокие налоги и должны были поставлять рекрутов в карфагенскую армию.

В зависимости от карфагенян оказались почти все финикийские города на североафриканском побережье. Они платили Карфагену дань и поставляли вспомогательные войска. Такие же повинности лежали и на многих кочевых племенах, подчиненных пунийцами. К III в. до н. э. карфагеняне утвердились в южной Испании, на Балеарских островах, в Сардинии и Корсике, а также в западной части Сицилии, создав в этих странах свои торговые поселения и опорные пункты.

У власти в Карфагене стояла аристократия. Богатые землевладельцы и купцы пополняли Совет, которому принадлежала высшая власть. Внутри этого большого Совета (или сената, как его еще называют) имелся малый Совет из 30 человек. Он вел текущие дела. Контроль за должностными лицами и судебные полномочия находились в руках особой коллегии, состоявшей из ста членов. Места в этих органах власти открыто покупались. Исполнительную власть в городе осуществляли два ежегодно переизбираемых магистрата, называвшихся суффеты. Для ведения войны назначались специальные военачальники. Народное собрание в Карфагене существовало, но его созывали только в том случае, если высшие власти были несогласны между собой в тех или иных важных вопросах. Простые, небогатые граждане доступа на государственные должности не имели.

Сам Карфаген был огромным и сказочно богатым городом. Взоры редких чужеземцев, посещавших его, поражали шестиэтажные дома, роскошные дворцы знати, утопавшие в садах, великолепные храмы, сверкавшие золотом и слоновой костью. Исполинский город с населением в 700 тысяч жителей был окружен тройной защитной стеной с мощными четырехэтажными башнями. Внутри стен размещались конюшни для четырех тысяч коней, загоны для 300 боевых слонов, арсеналы и казармы. В центре города находился холм с главной крепостью – Бирса. Здесь же располагались сокровищница и храм, посвященный богу Эшмуну.

Финикийский бог Бес