— Вот долгожданное послание его святейшества папы римлянам. Завтра огласим его на народном собрании. А пока прочту наиболее важное. — Трибун торжественно развернул свиток и не спеша принялся читать: — «В ночь под святую пятидесятницу вы изгнали находившихся в Капитолии чиновников и единодушно, в полном согласии избрали в ректоры Рима почтенного брата Раймондо, епископа Орвьетского, нашего викария по духовным делам в том городе, и возлюбленного сына Николая ди Лоренцо, нашего, а также и вашего друга. — На миг остановившись, Кола обвел быстрым взглядом сидевших за столом и медленно продолжал: — Вследствие благоразумия и осторожности новых правителей римляне наслаждаются теперь ясными днями справедливости, мира и безопасности… Мы желаем и дозволяем, чтобы вышеназванные епископ и Николай, о котором мы знаем по опыту как о горячем ревнителе того государства, пользовались властью в названном городе и его округе с одобрения нашего впредь до иного об этом распоряжения».
Кончив читать, трибун отложил в сторону свиток и весело предложил наполнить стоявшие на столе кубки.
Глава VI
МЯТЕЖ ВИКО
— Кто командовал нашими? — спросил Кола. — Я предупреждал, чтобы туда направили надежного капитана.
— Латников повел Паоло Буффа. Хорошо еще, столяр не растерялся. Ему удалось вовремя построить людей. В схватке пало лишь несколько солдат, остальные пробились назад.
— Неужели ди Вико решился выступить один? Или бароны успели сговориться?
— Вряд ли. Тогда мы не собрали бы с них денег, — отозвался художник. — Почти все гранды выполнили указ о замене подорожных сборов подымной податью в пользу республики. Только граф Гаэтани медлит с выплатой.
— Надо действовать, пока они не объединились. В последние дни префект часто наведывался к Колонна в Палестрину. Многие синьоры тайно бывают там.
— Не зря ты создал службу осведомителей, — заметил Чекко.
— Теперь, надеюсь, ты понимаешь, как полезен нам брат Андреа, — усмехнулся Кола. — К счастью, у Вико немало врагов. Да и у Колонна. Это поможет нам бить их порознь.
— Хочешь воспользоваться услугами Орсини?
— Несомненно! — кивнул трибун. — Только так можно справиться с баронами.
Он позвонил в серебряный колокольчик. Из соседнего зала явился дежуривший там кавалеротти.
— Немедленно отправь посыльных за Джордано и Никколо Орсини. А сейчас позови брата Андреа… — Итак, Джованни ди Вико, — задумчиво сказал он. — Полководец, имеющий богатый опыт и отличную армию. Что ж, начнем с него.
— В распоряжении префекта Витербо, Бьеда, Ветралла… А сколько еще городов, замков… В Лациуме, в Тоскане, — тихо произнес художник. — Если его поддержат соседи, мы будем отрезаны от Средней и Северной Италии.
— Постараемся, чтобы этого не случилось. А вот и брат Андреа. Ну, как? Справляешься с новым делом? От твоего усердия зависит теперь судьба Рима.
— Вы преувеличиваете мое значение, — смущенно опустил глаза монах. — Я лишь верный слуга господа и по воле небес скромный помощник вашей милости.
— Но в земных делах многое зависит и от нас, смертных. Удалось ли тебе связаться с тем старцем, о котором я говорил?
— Микеле ди Монте Анджело, глава иоахимитов, известный в народе под именем Волкано-ясновидца, обещал свою помощь. Правда, сам он не может явиться в Рим. Однако его люди будут доставлять сведения, полезные республике. Кое-что важное они уже сообщили.
— А как бывшие сенатские агенты-осведомители?
— Сначала пробовали водить меня за нос, — с усмешкой сказал Андреа. — После того, как я уличил их во лжи и припугнул, стали работать. Скоро нам будет известно все, о чем замышляют враги Рима.
— Молодец! Главное, не плати даром. Если же сведения ценные и доставлены вовремя — не скупись. Я велел казначею выдавать любую сумму по первому твоему требованию.
— Сейчас надо бы срочно выяснить, кто собирается поддержать выступление ди Вико, — сказал Чекко Манчини. — Особенно здесь, в городе.
— Составь список неблагонадежных грандов! — приказал Кола, обращаясь к монаху. — Вечером мне доложишь.
Францисканец, молча кивнув, быстро вышел из кабинета. В этот момент дежурный кавалеротти доложил о прибытии Джордано и Никколо Орсини. Кола ди Риенцо приказал впустить братьев.
— Очень хорошо, что вы уже здесь, — сказал он. — Мы должны обсудить важное дело.
— Располагайте нами, — ответил Джордано за обоих. — Будем рады служить республике.
— Прекрасно! Вы, конечно, знаете о выступлении ди Вико. Рим в опасности. Если быстро не разгромить префекта, его поддержат Колонна и другие. Нужен искусный полководец, чтобы повести наше войско против мятежника. — Кола пристально посмотрел на старшего Орсини. — Я решил просить об этом тебя.
— Меня? Вы хотите доверить мне командование римской армией? — Никколо растерянно взглянул на Джордано.
Тот похлопал его по плечу.