Rise 3. Солнечный ветер (СИ)

Принцесса неохотно кивнула и сбросила скорость для стыковки, точнее, просто давая крейсеру класса «тхиярва» поймать в грузовой ангар нашу «синичку».

Мы вылезли, с любопытством оглядываясь вокруг. Мне не доводилось прежде бывать в «тхиярвах». Это малая тхиярва, еще бывают средние и большие. Звездолеты, носившие имя страшнейшего истрранского хищника и одного из опаснейших зверей во всем Магиксе, были самыми мощными и сильными из всех наших кораблей. Интересно, что «тхиярва» унаследовала конструктивные особенности от звездолета с прыжковым двигателем — тому была нужна очень крепкая основа, чтобы попросту не развалиться от перегрузки. Да, все сведения о прыжковом корабле как бы уничтожили, но основа получилась до того крепкой и удачной, что грех было не использовать конструкцию еще раз.

Карлос вышел к нам. Он чуть-чуть прихрамывал и выглядел очень встревоженным.

— Астэра… — вздохнул он. — Даже не знаю, как сказать.

К Астэре торопливо приблизился молоденький солдатик, вкладывая в ее руки сверток толстой огнеупорной ткани, сердито пульсирующий золотым светом. Освободившись от ноши, солдатик ретировался, тряся явно обожженными ладонями. А сверток, очутившись у Астэры, тут же успокоился.

Побледневшая до серости принцесса развернула ткань, вытаскивая звездную диадему своей матери.

— Их корабль был… уничтожен, — сказал Карлос. Ему самому тяжело давались эти слова. — Король Арктурус и королева Уна мертвы… Астэра, подумай, так ли тебе важно лететь туда, куда ты собиралась, если Магикс в опасности, а править Солярией больше некому?

Мы с Ясинн потерянно стояли в стороне, глядя, как эта сильная, храбрая девушка плачет, уткнувшись в грудь своему главнокомандующему. До сих пор мы не понимали всей серьезности происходящего, и только теперь, когда затронуло нас лично, начинали осознавать весь ужас положения.

Астэра вдруг подняла голову, отчаянным и злым жестом вытерла слезы, и спросила:

— А где венец отца?

Карлос потупился. В исполнении грозного бородатого здоровяка это выглядело смешно, но нам сейчас было не до веселья.

— Все произошло слишком быстро. Половина кораблей сопровождения оказалась под контролем террористов, и они напали, когда этого никто не ожидал. Был мощный взрыв, корабль развалился, началось сражение, мы смогли исследовать обломки намного позже. Тело королевы было еще в диадеме, но короля выловили без венца. Боюсь, он утерян.

Астэра огромными мокрыми глазами посмотрела на нас.

Венец упал в звездную бездну.

Она оглядела материнскую диадему и решительно водрузила ее на голову.

========== Воспоминание 8. В новом статусе ==========

Разумеется, ни на какой Клейдер мы уже не полетели, и Астэре резко стало не до нас. Прямо из корабля Карлоса Балтассаре она приказала усилить охрану дворца и солярийских хранилищ — смысла в секретности больше не было. Маленького Ориона тайно отправили в пригород к бабушке по линии матери, запретив доступ к любым средствам массовой информации.

Нас доставили в королевский дворец, и она поспешно убежала куда-то продолжать раздавать распоряжения. Наверное, мы бы так и остались растерянно стоять посреди богато украшенного холла, но к нам подошел дворецкий и предложил «проводить гостей королевы в гостевые комнаты». Астэра прибежала к нам часа через два и без слов села за стол, уминая сервированный для меня завтрак. Еда Ясинн по понятным причинам ей не годилась. Дворецкий, глядя на это, вздохнул и отправился за добавкой.

— И как теперь следует обращаться к… Вам, Ваше Величество? — нерешительно промямлил я.

— Можешь звать меня тупой! — с надрывом воскликнула она. — Я ничего не понимаю! Я так не смогу!

Вившаяся у нее над головой Искорка сочувственно запищала.

— Что именно ты не понимаешь? — решила уточнить Ясинн.

— Вообще все! — Астэра отчаянным жестом вцепилась себе в волосы, отчего диадема съехала назад. — Я много участвовала в управлении королевством, вот политические переговоры бы точно смогла провести, но понятия не имею, как обращаться с армией! Я не знаю, как открыть наше хранилище! Может, я бы переправила этот злополучный кусок корабля в другое место! Как стать такой же великой, как моя пра-пра-пра, если вообще не понимаю, с чего начать?

— Будет тебе, — попытался я утешить ее. — Ты всю жизнь к этому готовилась! Как бы поступила на твоем месте пра-пра-пра?

— Украла бы несколько сильных артефактов из сокровищницы и исчезла на десять лет, — буркнула Астэра.

Да, у Солнцеликой ситуация была другой.

«… Ребенок, оставшийся один в осажденном дворце. Мое положение было хуже некуда, а значит, я могла попросить помощи кое-у кого, о ком однажды слышала от родителей. Они тогда говорили о ней негромко, думая, что я не слышу: папа — уважительно и осторожно, мама — слегка пугливо, словно опасались, что она узнает и придет.