Риск

К горлу подступает тошнота, и я боюсь, как бы меня не вырвало. Даже представить себе не могу, что он чувствовал тогда.

– Я не мог смотреть на тебя, потому что мне было страшно. Я чуть не потерял тебя, а ты – единственное, что у меня есть в этом мире, единственная, за кого я по-настоящему переживаю.

– А как же хоккей? – пытаюсь пошутить я.

– Хоккей – всего лишь игра. А ты – моя жизнь.

Ой-ой. Слезы снова полились ручьями. Наверное, я рыдаю как сумасшедшая, но не могу больше сдерживаться, пусть даже из носа течет. Но папа тоже меня не обнимает. Между нами по-прежнему есть дистанция. Мы уже вступили на новую для нас территорию… Вернее, на старую, которую нужно заново восстановить.

– Прости, что напугала тебя, – шепчу я.

– А ты прости за то, что заставил думать, будто стыжусь тебя. – Отец судорожно вздыхает. – Но я не стану извиняться за все то дерьмо, что случилось потом. За то, что запрещал тебе выходить из дома, за комендантский час. Ты отбилась от рук.

– Знаю. – Я, раскаиваясь, опускаю голову. – Но с тех пор я полностью изменилась. Повзрослела, поступила в колледж. Я уже больше не стараюсь глупым поведением привлечь твое внимание. Ты был прав тогда, но сейчас я абсолютно другой человек. И мне бы хотелось, чтобы ты это понял.

Он серьезно смотрит на меня.

– Думаю, я уже начал это понимать.

– Хорошо. Потому что только так мы сможем двигаться вперед. – Я с надеждой заглядываю ему в глаза. – Как думаешь, мы сможем начать с чистого листа? Забыть о прошлом и снова узнать друг друга?

Папа быстро кивает.

– Думаю, мы сможем. – Он снова кивает, в этот раз медленнее, потому что о чем-то размышляет. – И знаешь… по-моему, это отличная идея.

37 Бренна

Позже вечером я иду к Саммер, настолько отчаянными стали мои попытки не думать о Джейке. Я по собственной воле отправляюсь в львиное логово, где точно застану Холлиса и Хантера, и, может, даже Нейта, и все они считают, что я предала их, переспав с врагом. Я готова выслушать все обвинения и злобные слова в свой адрес, надеясь, что это разгонит мои переживания и терзания из-за того, что Джейк больше не хочет быть со мной.

Как это ни странно, но я предпочла бы побыть сегодня с папой. Я столько лет избегала того, чтобы даже находиться с ним в одной комнате, что теперь буду только рада провести время с ним. Но у него вечером встреча. Декан Брайара, похоже, хочет обсудить перспективы продления папиного договора с университетом, чего он, несомненно, заслуживает. Но еще это значит, что мне пришлось бы остаться дома одной. Наедине со своими мыслями.

Я вхожу в дом Саммер. К моему удивлению, меня не вымазывают дегтем и не валяют в перьях[27]. Более того, когда я просовываю голову в гостиную, сидящий на диване Холлис поднимает на меня глаза и рассеянно говорит:

– Привет, Дженсен.

– Что, и все? Никаких гневных криков?

– А зачем мне кричать?

Я потрясенно смотрю на него.

– Ты прикалываешься? Когда мы разговаривали в последний раз, ты обозвал меня предательницей.

– А, точно.

Я еще ни разу не видела его таким невеселым и безучастным. Через секунду до меня доходит, что он даже не смотрит телик. Просто сидит перед черным экраном, а его телефон лежит на кофейном столике.

– Что происходит? – спрашиваю я. – Ты в порядке? Где Саммер и Фитц? Наверху?

– Нет, они поехали за пиццей. Саммер отказывается от доставки с тех пор, как курьер начал наезжать на нее из-за того, что она дала ему пять долларов на чаевые.

– А пять долларов разве мало?

Если да, то я уже много лет даю доставщикам пиццы ничтожные чаевые.

– По мнению Мистера Скупердяя мало.

Я расстегиваю куртку, возвращаюсь в прихожую, чтобы повесить ее, а потом сажусь на диван рядом с Холлисом. Его отсутствующий взгляд тревожит меня, если не сказать больше.

– Ладно, а теперь расскажи, что с тобой?

Он пожимает плечами.

– Ничего. Готовлюсь к итоговым экзаменам. Рупи бросила меня, но это фигня.

– Погоди, что? – Я в шоке. – Серьезно? Почему она бросила тебя?

– Не имеет значения. Да и кому какое дело, верно? – Холлис вскакивает на ноги. – Пойду возьму пива. Тебе принести?

– Да, давай. Но разговор не окончен.

– Окончен.

Когда он возвращается и протягивает мне бутылку «Бад Лайт», я тут же вспоминаю наше с Джейком свидание в боулинг-клубе и то, как мы давились этим водянистым пивом. Кстати, меня ничуть не удивляет, что Холлис выбрал именно его. Он точно из тех парней, которые предпочитают «Бад Лайт».

– Мне не нравится эта лапша.

– Какая лапша? Ты о чем?

– Лапша, которую ты вешаешь мне на уши, пытаясь заставить поверить, что тебе все равно, что Рупи бросила тебя. Тебе не все равно. Она тебе нравилась.

– Нет. Она действовала мне на нервы.

– Да ну? Тогда почему ты продолжал тусоваться с ней?

– Потому что хотел залезть к ней в трусики, Бренна. Давай, надо соображать быстрее.

– Ну-ну. Значит, тебе от нее был нужен только секс?

– Да. Но больше мне не придется надрываться. Целые толпы девушек выстраиваются в очередь, чтобы потрахаться со мной. Так что это было настоящим освобождением.

Но ему не удается убедить меня.