Рискованное пари

Лесли повернула голову, и ее взгляд случайно упал на парня у лестницы. Чуть впалые щеки, квадратный подбородок, в прозрачно-серых глазах усмешка… Он стоял, прислонившись спиной к перилам, и смотрел в пространство перед собой, о чем-то размышляя. На мгновение Лесли выпала из реальности — забыла, где находится и с кем. Очнулась только в тот момент, когда незнакомец, сделав глоток из бутылки, которую держал в руке, взглянул прямо на нее. Она торопливо отвела взгляд в сторону.

— Лесли, — позвала Мириам, — так ты будешь пиво?

— Пиво? — Лесли покачала головой, окончательно отделываясь от странного полусна. — Конечно нет!

— А я подумал, будешь, — пробормотал Боб растерянно. В руках он уже держал по два полных стакана. — Ты так решительно остановилась у бочонка…

Потому что увидела этого сероглазого, мелькнуло в мыслях у Лесли.

— Я вообще не пью, — сказала она, ни капли не боясь, что ее примут за паиньку. — А остановилась просто так, вас подождать.

Боб недоуменно повел бровью и посмотрел на Стэнли. Тот ответил ему пожатием довольно узких плеч, взял из его рук стакан и кивком указал в сторону выхода. Они продолжили путь.

На улице совсем стемнело. Горели фонари, землю устилала туманная сизая пелена. Увлеченная раздумьями о том, с какого курса тот парень у лестницы и как его зовут, Лесли не заметила, как рука Мириам очутилась в руке Боба, а стаканы, включая и тот, что предназначался для нее, почти опустели. Мириам говорила теперь громче и с большим подъемом, ребята то и дело заходились от хохота. Они медленно продвигались по выложенной бетонными плитами дорожке к «Концу света» — полоске поросшей травой земли позади общежитий.

О чем она им рассказывает? — подумала Лесли, которой было скорее грустно, чем смешно. Такое ощущение, что я вообще не с ними. Пора бы домой, я устала, хочу спать.

Как раз в этот момент рука Стэнли осторожно легла ей на талию.

— Почему ты грустишь? — спросил он шепотом, немного наклонившись.

Лесли в нос ударил запах пива, и она едва удержалась, чтобы не поморщиться. Лицо Стэнли, все еще поблескивающее от пота, с прилипшими ко лбу прядями волос вдруг показалось ей омерзительным.

— Я не грущу, — ответила она, глядя ему в глаза и спокойно убирая с талии его руку. — Просто повеселилась сегодня вполне достаточно и не прочь отдохнуть.

— Отдохнуть?.. — протянул Стэнли, прищуриваясь, чтобы выглядеть пособлазнительнее. — А как ты предпочитаешь отдыхать?.. И с кем?

Лесли стало смешно. На того, в чьей компании она согласилась бы провести ночь после этой шумной вечеринки, узкоплечий Стэнли никак не тянул. А кто тянул? Наверное, Эл… Или нет… Теперь точно нет. На фоне взрослых раскованных парней, которых в Кэмдене оказалось так много, Эл, со своей нежной, как у девушки, мордашкой, поблек, стал вдруг ей неинтересен. Вспомнив сейчас про него, Лесли даже удивилась, что так долго мечтала и тосковала о нем одном. Перед ее глазами промелькнула вереница людей, появившихся в ее жизни здесь, в Кэмдене.

Интересно, а с кем сейчас тот парень? — подумала она о незнакомце с бутылкой. С одной из разодетых девиц, знакомых тут, кажется, абсолютно со всеми? А может, даже не с одной…

— Лесли, — уже не шепотом и, не стараясь казаться обольстительным, произнес Стэнли, — ты в порядке?

Лесли очнулась. Они стояли посреди дорожки лицом друг к другу. Мириам и Боба поблизости не было.

— Прости, я задумалась, — пробормотала Лесли, сознавая, что выглядит весьма странно. — Говорю ведь, мне пора отдыхать. — До нее дошло, что, погрузившись в размышления, она так и не ответила на его вопрос с подтекстом. — Отдыхаю я обычно весьма заурядно: возвращаюсь домой и ложусь спать… Одна.

Стэнли мог подумать, что она тепличное растение, что таким в Кэмдене не место или что-нибудь в этом роде. По крайней мере, решить, что зря теряет с ней время, оставить прямо здесь и отправиться на поиски более сговорчивой подружки. Лесли было все равно. Дорогу к своему общежитию она уже прекрасно знала, да и в любом случае не растерялась бы.

— Я провожу тебя, — сказал Стэнли, и Лесли отчетливо уловила в его голосе нотки уважения, даже восхищения. — Вас ведь в «Крамбли» поселили?

Откуда он знает? — удивилась Лесли, но тут же вспомнила болтушку Мириам, которая, по всей вероятности, и сообщила ребятам, где они живут.

— Да, в «Крамбли», — ответила она, заставляя себя улыбнуться. Хотя бы улыбку Стэнли заслужил — одним только джентльменским желанием проводить ее. — А вы где расположились?

— В «Освальде». — Они зашагали в сторону «Крамбли». — Говорят, это общежитие самое неспокойное.

— Вам там не страшно? — спросила Лесли больше из желания поддержать разговор.

— Страшно? — Стэнли усмехнулся, напуская на себя молодецкую удаль. — А чего нам бояться? Мы с Бобом разберемся с кем угодно, разве по нам не видно?

Он согнул в локте руку, как культурист перед камерой. Лесли поняла, что это чистой воды игра, что он всего лишь пытается поднять ей настроение, и рассмеялась. Они действительно были неплохими ребятами. Но не более того.