Рискованные поцелуи

Оглянувшись назад, Фрейзер заметил, что Элспет задремала. «Вот тебе и обещанная поддержка», - усмехнулся он про себя. Они с отцом снова вернулись к разговору о финансах и к документам. Однако Фрейзер не мог сосредоточиться: перед глазами стояло имя той женщины. Ему нужны объяснения. Он вздохнул, понимая, что вопрос неизбежен.

- Прости, что вспылил. Просто удивился, что ты одолжил Луизе денег, хотя это меня не оправдывает.

- Что ж, спасибо за извинение. Для меня это много значит, - сказал Малколм, с задумчивым видом откидываясь на спинку стула. - Полагаю, настало время нам поговорить о ней, сын. Столько времени прошло.

На сей раз Фрейзер проглотил обращение «сын». Какой смысл отрицать, кем они были друг для друга. Малколм оставался его отцом все пятнадцать лет, что они не общались. Это давало ему кое-какие права.

- Не понимаю, почему ты даешь ей деньги, - настаивал Фрейзер. - У тебя нет перед ней финансовых обязательств. Вы уже больше десяти лет в разводе.

- Ты прав, - кивнул Малколм. - Я не обеспечиваю ее на регулярной основе. Но она попросила небольшую сумму в долг, и я помог ей.

- Дом разваливается на части, а ты посылаешь ей деньги, - возмутился Фрейзер, безуспешно стараясь подавить злость.

- Всего несколько сотен. Они ничего не решали здесь. Кроме того, я дал их в долг. Что-то не похоже на извинение с твоей стороны.

Фрейзер сделал огромное усилие, чтобы взять себя в руки и спокойно закончить разговор. Элспет права: пятнадцать лет вражды с отцом дорого стоили ему. Покончить с этим требовало усилий, но он старался. Злость сжигала изнутри, и Фрейзер собирался покончить с этим.

- Значит, вы все еще друзья? Ты и Луиза? Когда я узнал о разводе, подумал, что все кончилось так же плохо, как у тебя с матерью.

Малколм смутился. Его лицо выражало раскаяние.

- Я не хотел причинить боль твоей матери, Фрейзер. Поверь, когда я встретил Луизу и решил, что люблю ее, я не хотел лгать. Предложил расстаться. Если бы я знал, чем это обернется… как травмирует твою мать… я потеряю тебя, - с горечью произнес Малколм, который выглядел потерянным, уставшим. - Любовь очень сложная вещь. Иногда она заставляет нас делать… говорить то, о чем приходится жалеть.

Он кинул взгляд в сторону очага, где спала Элспет. Фрейзер не знал, что отец думает об их отношениях. О чем он мог догадываться, наблюдая за ними? Если Малколм сделал выводы, то Фрейзер хотел бы знать об этом. Похоже, они с Элспет запутались и до сих пор не могут разобраться в своих чувствах.

- Вы были женаты всего два года, - заметил Фрейзер с осуждением. - Разрушил все, что вы с мамой создавали много лет, ради короткого любовного романа.

Тяжело вздохнув, Малколм опустил голову:

- Сейчас все кажется таким понятным, но в то время…

- Тогда ты думал только об одном.

- Послушай, Фрейзер, - с грустью произнес Малколм, - все было иначе. Я встретил Луизу и полюбил ее. Прости, если тебе больно это слышать. Я рассказал твоей матери о своих чувствах. Мы с Луизой были счастливы некоторое время, но… иногда этого недостаточно. Твой уход мучил меня и разрушал наши отношения.

- Ты предпочел ее, - сказал Фрейзер с обидой.

Именно эта мысль не давала ему покоя все пятнадцать лет. Он был недостаточно хорош для своего отца. Отцу хотелось чего-то большего, поэтому он отверг Фрейзера.

- В то время я многого не понимал. Не предвидел последствий выбора. Конечно, я слышал твои угрозы, но полагал, что, если дам тебе время, ты изменишь решение. Мне хотелось вернуть тебя, но я не знал, как это сделать, как поговорить с тобой.

Малколм наклонился к сыну, но Фрейзер инстинктивно отпрянул, не готовый принять объяснение отца. Все, что тот говорил, переворачивало его представление о произошедшем много лет назад, подвергало сомнению собственное решение.

- Луиза переехала сюда, как только я вышел за порог.

Малколм беспомощно поднял обе руки:

- Ты был ребенком и так зол на меня. Я не видел выхода.

- Мне всего лишь хотелось, чтобы ты выбрал меня! - вскрикнул Фрейзер и оглянулся на Элспет, боясь, что разбудил ее. - Хотел, чтобы мы с мамой оказались дороже для тебя, чем она.

Малколм тяжело откинулся назад.

- Если бы я знал, сын, что не увижу тебя столько лет, что ты действительно выполнишь свою угрозу, то никогда бы не поступил так. Если бы я мог вернуть то время, то сделал бы другой выбор.

Поглядев в лицо отца, Фрейзер впервые испытал стыд. Он причинил отцу столько же страданий, сколько испытал сам за прошедшие годы. Если бы оба пошли на компромисс, то избавили бы себя от мучительной боли.

- Еще не поздно, - сказал Малколм, проникаясь настроением момента, и накрыл ладонью руку Фрейзера. - Впереди нас ждет новая жизнь, надеюсь… - голос его дрогнул, а Фрейзер почувствовал комок в горле. - Мне бы хотелось снова быть рядом с тобой, сын, встретить внука или внучку, смотреть, как растет новое поколение.

- Ладно, - коротко ответил Фрейзер, не уверенный, что голос не подведет его. Он перевел дыхание, поднял голову и посмотрел отцу в глаза. - Мне бы тоже этого хотелось.

Он улыбнулся в подтверждение своих слов.

Глава 12