Ритуал (СИ)

— Я не собираюсь быть камешком, Тир, — фыркнула я в ответ. — Предпочту быть той, кто его кинет.

— И, ты довольна результатом? Дознавательская… подстилка… это было именно то, что ты хотела?

— Дознавательская, Тир, — парировала я спокойно. — Единственная на весь Север…

— О, да, именно поэтому ты кинулась защищать честь рода?

— Кто сказал, что не честь мундира? Черного.

Кантор прищурился.

— Соплюха четырнадцати зим встала на защиту чести и достоинства Рода и… Управления, — прошептала я нежно. — Как часто, ты думаешь, юные сиры вызывают кого-то в круг из-за оскорбления, нанесенного дознавателям?

— Оскорбили Блау… в присутствии… и…, — наконец-то до него начало доходить. Повод для вызова юнцы дали мне просто превосходный — лучше не придумаешь, я планировала ограничиться причинами несовершенства внешности и облика. — Управлению всё равно, — тряхнул челкой Кантор.

— Всё равно, — подтвердила я. — Именно поэтому не позднее завтрашней вечерней зари у Бартушей и этой… пары подпевал пройдут обыски. Тщательные обыски. Изымут что-нибудь не слишком опасное, но достаточное, чтобы доставить Главам родом много неприятных мгновений. — Если болезненные реакции Таджо на оскорбления в свою сторону остались такими же, а когда задевали дознавателей, он воспринимал это очень лично, то и методы останутся прежними. Все только в рамках закона и полномочий. Воистину, случайности правят миром, даже думая пару декад, я бы не придумала настолько хороший план и повод.

— Они и так уже доставили неприятные мгновения… снимают уровни у всех, — прошептал Кантор. — Были у нас и у Фейу, идут последовательно…

— Перепись уровней населения Севера? — весело фыркнула я.

— Это не смешно, Вайю. Высшие… недовольны. Очень. Дознаватели лезут во всё и ходят по тонкой нити, а Блау сейчас неотделимы от черных…

— Наша форма тоже черная, — фыркнула я снова.

— Вайю! Ты можешь хоть иногда быть серьезнее? Дознаватели достанут всех, но менталисты неприкосновенны, куда будет направлено общественное недовольство?

— Блау…

— И ты, ты, Вайю, как самое слабое звено. Поэтому нужно думать не о том, как сотрясти Предел, а как прожить зиму, — рявкнул он сердито, дернув меня за руку. Я поморщилась — больно, и Каро сразу шагнул вперед к куполу.

— Понимаешь ты — понимают они, — я легонько кивнула в сторону Каро. — Что такую драгоценность как я, нужно защищать. И как ты думаешь, он будет делать это? Потому что приписывают правила? Или потому что он уже твердо решил это сам, — шепнула я Кантору в ухо, приподнявшись на цыпочки. — Я вызываю желание защищать, Кантор?

Мне достался нечитаемый взгляд, но руку внимательный Тир отпустил, отметив реакцию менталиста.

— Как ты этого добилась? — и голос звучал… расчетливо.

— Че-ло-век! — пропела я с насмешкой. — Люди, Кантор. Тебя окружают люди, а не Высшие, не враги и не инструменты. Лю-ди.

— Блау, давай без нравоучений. Что ты сделала?

— Познакомилась.

Тир скептически вздернул бровь, и я тоскливо вздохнула — сложный случай. Сейчас из Кантора вырастет что-то вроде второго дяди, если не хуже, учитывая тировский уровень силы, расчетливости в этом возрасте и изворотливого ума.

— Я просто спросила имя, Кантор. Имя… и немного аларийского творят чудеса, — фыркнула я насмешливо через плечо.

Пара шагов, граница купола дрогнула, и я повисла на руке Каро.

— В Храм.

Ремзи стоял в толпе прихлебателей Хейли, которые с неослабевающим интересом, старательно делая вид, что им всё равно, жадно следили за нашим общением. Анастаса и Фей-Фей уже не было — ушли на полигон.

Я послала отдельную, широкую и светлую улыбку Зикерту. С ним мы встретимся вечером, у нас осталось несколько нерешенных вопросов.

***

Каро сопел. Все время, пока карета не тронулась.

— Зачем, леди Блау?

— Нужно было пропустить оскорбление мимо ушей? — я тщательно и аккуратно расправляла перчатки на коленях — пальчик к пальчику.

— Можно было…

— Позволить вам вызвать ученика. Не так ли, Каро? — юнец кивнул. — Представитель Управления, выпускник Академии, находящийся при исполнении, вызывает на поединок ученика Школы… Падение нравов, или что себе позволяет Управление. Примерно такие заголовки были бы в Имперском Вестнике.

— Но это было слишком…, — юнец поджал губы.

— Именно поэтому учеников на поединок вызвала ученица, — пояснила я мягко. — Все в рамках правил. Оскорбление чести Рода не то, что можно спустить. И ни один нос не пострадал.

— Но… но… дознавательская…, — Каро не мог выговорить второе слово и начал краснеть.

— Подстилка, — произнесла я спокойно. — Если расшифровать данную идиому, это означает использование господами дознавателями юную леди в целях, порочащих честь и достоинство, — я помолчала, подбирая слова, — если учесть, что прибыла боевая пятерка, могу предположить, что это означает одновременное использование… всей группой лиц… леди, в целях, о которых не принято говорить в приличном обществе.

Каро полыхал. Он был малинового цвета и, казалось, сейчас заплачет, так сверкали глаза.

— Мы никогда, леди, клянусь… даже в мыслях…

— Но… вчерашнее ночное посещение… немного смущает, не так ли?

Каро повелся.