Ритуал святого Валентина

На пустом месте ничего не происходит. Если женщина начинает знакомиться в чатах, это о чем-то говорит: о скуке, постылом муже, желании перемен… Она вторая или третья супруга, а где предыдущие? Третья… и опять неудача. Последняя подруга жизни принимает решение и уходит. Навсегда. Спокойно, деловито, не оглянувшись. Навстречу судьбе… извините за пафос. К Васе Пивкову. Четырнадцатого февраля, около десяти вечера, в День влюбленных, что символично.

В шесть вечера того же дня условный Вася Пивков встречает Янину и куда-то увозит. А утром ее находят мертвой в центральном парке около замерзшего озерца, и экспертиза приходит к выводу, что была она убита около десяти-двенадцати часов назад. То есть у него было около двух-трех часов на убийство первой жертвы и встречу новой. С чего такая спешка? Он убил Янину почти сразу после того, как встретил, разрисовал лицо и обстриг волосы, выбросил тело около парковки и помчался на новое свидание. Бегом, на рысях… С чего бы это? Накрыло? Вася Пивков… Почему Вася Пивков, кстати? Простецкое имя вяжется с узлом Троицы и львом в золотой короне, как корова с седлом. Диссонанс! Чувство юмора?

Маргарита и Янина, обе темноволосые, высокие, тонкие… Можно ли судить о вкусах убийцы по двум жертвам? «Ритуал против ведьм», – сказала Саломея Филипповна. Ведьмы? Откуда он знал, что они ведьмы? Он не мог этого знать. Может, были и другие? Знак на лице… Да он просто тычет в него носом… Зачем? Остриженные волосы… Ритуал? Хочет напугать? Жаждет аплодисментов? Монах вспомнил режиссера Вербицкого… тот еще лицедей! Знак в его духе… Актерство и поза. Или хочет подтолкнуть к мысли о сатанистах? Дымовая завеса, и мотив совершенно не связан с охотой на ведьм? А знак зачем? Две жертвы за два дня – возможно, один – спокойно, деловито и никаких следов. Идиотский ритуал, странный знак… Почему Янину он задушил, а Маргарите нанес смертельный удар по голове? И продержал где-то два дня… Где? Зачем? Был занят?

И что самое паршивое, не покидало Монаха чувство: это не конец, будет и третья жертва! Попросить майора Мельника выступить по ТВ и предупредить, чтобы… Что? Остерегались новых знакомств и сидели дома? Не поможет! Никто не верит, что с ним случится несчастье… с кем-то – да, а со мной нет. А тут еще новый персонаж нарисовался… Черный монах! Что за маскарад! И главное, босой. Господи, какая несусветная глупость… Балаган!

Поговорить бы с кем-то из дома Бражника… Что там за секретарша, интересно? Возможно, она живет в их доме, значит, в курсе всего, что происходит. Даже если не живет… Откуда она взялась? Приехала с ними? Местная? Леша сказал: никакая, серая мышь, причем агрессивная, и несомненно оппозиция красотке Маргарите. Подглядывала и доносила. Именно такие серые мышки самые преданные и готовы на все. Тайная влюбленность в хозяина, ревность к супруге… возможно, ненависть. То, что она лезла в ее компьютер и телефон при случае, к бабке не ходи! Между прочим, с Бражником Лео так и не поговорил толком – тому позвонили, и серая мышь вытолкала посетителя из кабинета. Надо будет убедить Лео навязаться с интервью еще раз – в первый раз же согласился, хотя ему было не до того… Тоже странность. Возможно, согласится и во второй. И подготовить с десяток невинных вопросов. С подтекстом!

А еще смотаться в парк и в лесок около пляжа, осмотреться… на всякий случай. Проникнуться духом, так сказать. И прямо с утра на автовокзал с фотографией Янины, ее могли запомнить, а также встречающего – фальшивого Васю Пивкова на машине.

На всякий случай Монах поискал его на сайтах знакомств, но не преуспел. Хотя их как собак нерезаных, все не пересмотришь.

Маргариту нашли за пляжем, пивбар на пляже. Значит, узнать про пивбар, кто там работает, что за люди, взял он себе на заметку.

Кстати, почему за пляжем? Янину он оставил в парке, а Маргариту за пляжем… Непонятно. В парке около парковки… ее нашли сразу! А Маргариту могли найти и через неделю, там людей нет, спортсмены одни. Какой в этом смысл?

Монах разложил фотографии на столе и стал сравнивать. «Найди десять отличий», как в рисунках на внимание. Ребус, однако. Он написал на листке из блокнота:

Общее. То, что объединяет оба убийства. Жертвы похожи – высокие, темноволосые, примерно одного возраста; узел Троицы, волосы; шли навстречу убийце по своей воле; отсутствие явного мотива; не было сексуального насилия; никакого грабежа, украшения на месте; исчезли сумочки, возможно, с мобильными телефонами и документами – чтобы затруднить опознание?

Различия. Янина в черном коротком пальто и сапогах-ботфортах; Маргарита Бражник в норковой короткой шубке, красном платье и туфлях на высоких каблуках; туфли не по сезону, в таких далеко не уйдешь, значит, где-то ее ожидал гипотетический Вася Пивков с машиной; тела найдены в разных местах; Янина убита сразу, Маргарита – спустя несколько часов, но нашли ее только через два дня после исчезновения. Где-то он ее держал… Зачем?