Рюма в стране ирокезов

Детдомовские постановки с удовольствием смотрели и в клубе «Металлист», и у работников связи. Юных артистов приглашали в клуб совторгслужащих и в воинские части. Устроители продавали билеты, а скромную выручку отдавали Соломону. Кавалеристы расплачивались старыми шинелями, списанными с учета сапогами, иногда даже продуктами. Детдомовских артистов любили не столько за исполнительское мастерство, сколько за веселую непосредственность, страстность, которую они вкладывали в каждую реплику и — главное — за пьесы. Их не было в репертуаре ни одного театра. Ребята писали пьесы сами.

Подготовка каждой пьесы была вехой в ребячьей жизни. Эпохой. В подготовку втягивались все — от мала до велика. Была эпоха «буденовская». Клеили из картона шлемы. Нашивали на гимнастерки малиновые петлицы. Изобретали к ботинкам голенища. Изготовляли шпоры, польские конфедератки. Создавали целый арсенал: десятки винтовок, наганов, маузеров, сабель.

«Партизанское» время запомнилось по «лапотному производству», превращению винтовок в обрезы, по солдатским шапкам с алой лентой, золотым погонам и звучным словам: «поручик», «ротмистр», «штабс-капитан». Эра «пиратов» сменялась эпохой «парижских коммунаров».

На этот раз наступило время «краснокожих». Недели за две до появления в детдоме подкидыша был «кондерный бунт», «жареные рябчики», «утрата квалификации» и прочее. Потом был «совет трех».

«Трое» — это Соломон, дядя Шпон и Костя.

Костя доложил, что он в городе «все перевернул», а новой пьесы нет. Соломон вяло заметил:

— Нужно что-то яркое, необычное. Понимаете, чтоб было совсем мало крови и много прекрасного.

А Евгений Григорьевич молча положил на стол небольшой потрепанный томик, без обложки.

— Пьеса? — встрепенулся Костя.

— Не совсем, — отозвался Евгений Григорьевич. — Прочти.

Костя уткнулся в книжку. Петр Петрович щелкал на счетах. Евгений Григорьевич рисовал на листке чертиков и искоса наблюдал за Костей. Через несколько минут Костя вскочил.

— Так это ж здорово, Петр Петрович! Это ж специально для нас написано! Это вам не «Бум и Юла»! Тут же готовое начало. Представляете: тухнет свет, в луче прожектора старик индеец. Опираясь на копье, он говорит:

Если спросите, откуда
Эти сказки и легенды
С их лесным благоуханьем,
Влажной свежестью долины,
Голубым дымком вигвамов,
Шумом рек и водопадов,
Шумом, диким и стозвучным,
Как в горах раскаты грома?
Я скажу вам, я отвечу:
От лесов, равнин пустынных,
От озер Страны Полночной,
Из страны Оджибуэев,
Из страны Дакотов диких…

— Лонгфелло. «Гайавата», — коротко заметил заведующий.

— Бунин, — добавил Евгений Григорьевич.

— Ну? Петр Петрович, ну? — добивался ответа Костя.

— Попробуйте, — неуверенно сказал Петр Петрович и повторил: — Попробуйте.

Потом был тайный «совет двенадцати». Почему тайный? Тайна быстрее становится достоянием всех. Тайна интригует, привлекает внимание.

«Совет двенадцати» — это что-то вроде театрального художественного совета. Это ведущие детдомовские актеры: Колька Дрозд, Васька Дронов, Генка Мазур, Маня Чепурная. Это сам дядя Шпон. Это художник Володька Герцог. Это костюмеры, осветители и пиротехники.

Евгений Григорьевич собрал «совет двенадцати» в канцелярии. Он тщательно проверил запор у двери, потряс книгой и сказал:

— Ша! Ни-ни!

Он приложил палец к губам, и ребята ответили:

— Ша! Ни-ни!

Он прочел «Гайавату» вслух, и Колька Дрозд возмутился:

— Ну, что это, Евгений Григорьевич! Духи… пророки… владыки… У нас своих попов да богов девать некуда!

Ненасытный Генка Мазур выразил свою претензию:

— В «Золотой табакерке» обед был. А тут и пошамать ничего не придумаешь!

— Постойте, ребята, — перебил критиков дядя Шпон. — А как сам Гайавата?

— Гайавата? Фартовый парень! — откликнулся Васька Дронов.

— Брось ты, Дрон, блатные словечки, накинулся на товарища Костя. — Гайавата — это ж богатырь! Смелый человечище! Представляете: два племени. В одном справедливый Гайавата. В другом…

Но «ша!», как говорят в детдоме. Тайна есть тайна.

На следующий день в маленькой комнатке Евгения Григорьевича склонились над столом местные писатели — стряпали сюжет пьесы. Тут же у окошка примостился с тетрадкой поэт Тихон Слепушкин. Да, да! Тот самый, что подписывается под стихами: мелко-мелко «сле», а потом крупно: «Пушкин». Он дополняет Бунина — облекает сюжет пьесы в поэтические одежды.

Девчонки пришивают к театральным матросским штанам индейскую бахрому из шпагата. За дверью канцелярии крупный разговор:

— Вы уж запретите, товарищ заведующий. У всех гусей крылья и хвосты ну начисто общипали.

— Может, это не наши? — пытается вывернуться Соломон.

— Ваши, ваши! — уверяет жалобщик. — Кому ж еще в синих трусах по улицам шлёндрать?

Левка Амба украшает резьбой томагавк.

Клавка пожаловалась Соломону, что из библиотеки всего Майн Рида растащили.