Рюриковичи. Исторические портреты

На третий день (по другим сведениям, на пятый) 27-летний царевич умер «от горячки». Произошло это в Александровской слободе (нынешний город Александров Владимирской области). Существуют разные версии гибели наследника Ивана Грозного. Некоторые считают, что причина носит вовсе не бытовой характер, а кроется в принципиальных разногласиях между отцом и сыном во взглядах на управление государством и на пути завершения Ливонской войны. Приводятся даже разные описания полученных царевичем травм. Трудно понять, то ли ему нанесли несколько ударов по голове «твердым предметом», как пишут в протоколах современные следователи, то ли это был единичный удар.

Смерть наследника, виновником которой он был, надломила Ивана Грозного. Он пережил своего сына всего на два года и умер вечером 18 марта 1584 года, не дожив нескольких месяцев до своего 54-летия. Очевидец засвидетельствовал символичный факт. Царь хотел сыграть шахматную партию, но даже не успел расставить на доске фигуры. Шахматное войско уже почти полностью выстроилось, «кроме короля, которого он никак не мог поставить на доску». Так и не сумев справиться с королем, который выскальзывал из непослушных пальцев, Иван Васильевич потерял сознание и упал навзничь. В спальне было много народу, поднялась суматоха, но он уже перестал дышать.

Его религиозность причудливо сочеталась с верой в чародейство и волшебство. По его распоряжению незадолго до рокового дня во дворец доставили колдунов и колдуний. Их спросили, когда суждено умереть царю. Извращенное чувство юмора не изменило царю и в предсказанный ими день его смерти. За ложное пророчество он распорядился казнить их, зарыв в землю или разведя огромный костер. Кудесники и ведьмы умолили подождать захода солнца: ведь день еще не закончился. Как мы уже знаем, прорицатели оказались правы.

Почти сразу же стали распространяться слухи, что смерть царя была насильственной. Говорили об отравлении, об удушении, а иногда о том и другом сразу. Якобы, когда яд не подействовал, заговорщики повалили царя на пол и задушили. Видимо, смерть тирана часто сопровождается различными легендами, таково свойство психологии масс. В данном случае эти слухи выглядят неправдоподобными по многим причинам. Прежде всего и самому Ивану Васильевичу, и всему его окружению было ясно, что жизнь подходит к концу. Для этого не надо было быть ясновидцем или астрологом. Из-за сильных болей в позвоночнике он с трудом передвигался. Обычно его переносили на носилках или в кресле. Рисковать, вступая в заговор против умирающего царя и ожидая, что кто-то из заговорщиков выдаст других, вряд ли решился бы даже самый отъявленный авантюрист. Кроме того, Иван Грозный умер в присутствии многих свидетелей, при которых просто невозможно было его тайно задушить.

Царствование Ивана Грозного не поддается однозначной оценке. Необходимо отделять частную жизнь царя от деятельности государства под его управлением. Правда, неясно, проводил ли он сам такое разделение. Сформулированный им принцип: «Жаловать есмя моих холопов вольны, а и казнити вольны же» ― ставил волю или даже прихоть государя на место закона как основы государственной власти.

Не вызывает сомнения одно. Уже после взятия Казани 23-летний царь тяжело заболел. И он сам, и придворные всерьез считали вероятной его кончину. Царь выздоровел. Но если бы судьба распорядилась так, чтобы не было последующих 30 лет царствования Ивана Васильевича, то в памяти благодарных потомков он остался бы как инициатор важных и нужных для страны реформ, а также как победитель Казанского ханства.

Прошло уже более 400 лет, как умер Иван Грозный, а западные границы России в XXI веке ненамного отличаются от тех, что оставил царь в конце своего правления.

Иван Васильевич значительно укрепил централизованную власть. Им же начато проведение земских соборов ― собраний представителей различных слоев населения государства для обсуждения политических, экономических и административных вопросов и выработки согласованных решений. Эти соборы ― свидетельство демократических тенденций в управлении страной. Им была проведена также реформа местного самоуправления, ограничившая власть наместников. Вместо наместничества с «кормлениями» было принято решение о выборных властях из местного населения. В суд были введены присяжные ― «судные люди». Была проведена военная реформа, созданы регулярное стрелецкое войско и дворянское конное ополчение, формируемое по единым нормам в зависимости от размера находящейся в поместье земли. Даже кровавый террор опричнины имел реальный политический и экономический смысл. Вместо вотчинного крупного землевладения появилось условное пользование относительно небольшими земельными участками представителями нового социального слоя ― «детей боярских», дворян, политической опоры централизованной власти. Так формировалось служилое дворянское сословие. Дополнительным следствием опричнины было утверждение единовластия монарха, перед которым все были равны, независимо от происхождения и титула.