Рюриковичи. Исторические портреты

Следствием создания централизованного Русского государства стала единая монетная система, введенная в 1533–1538 гг. еще до коронации Ивана Васильевича. Все прежние денежные знаки были перечеканены по единому образцу. Это помогло бороться с фальшивомонетчиками.

При включении в состав России Казанского и Астраханского ханств, в начавшемся присоединении Сибири, в попытках подчинить своему влиянию Крым проявились энергия и политическая дальновидность царя. Походы в Западную Сибирь были частным предприятием Строгановых. Начало было положено в 1581 году походом Ермака, лихого донского атамана, с ватагой казаков и «охотников» (то есть тех, кто сам захотел к нему поступить). Как считают некоторые исследователи, Ермак сам предложил Строгановым свой «проект». А те обеспечили его необходимыми ресурсами. В 1583 году, после продвижения на восток и север, Ермак одержал ряд побед над отрядами хана Кучума. Захватил город Сибирь (другие его названия: Кашлык, Искер; был расположен в 17 километрах выше от современного Тобольска по течению Иртыша). К Строгановым в Сольвычегодск, столицу их промысловых владений, и в Москву к царю с известиями об успехах направились доверенные люди Ермака. Иван Васильевич сразу оценил перспективы освоения восточных территорий. Он ласково принял казаков, одарил их, наградил Строгановых и выделил воинский отряд для дальнейшего завоевания Сибири. О том, что еще до получения сообщений от Ермака царь ясно понимал стратегическую важность освоения зауральских территорий, говорит и его титулатура в сохранившихся письмах, в частности, в обращении к английской королеве Елизавете от 1570 года. В перечне владений московского царя присутствует: «...великий князь... всея Сибирские земли».

Военные победы и политические решения дополнялись мерами экономического характера. Новые южные и восточные области страны интенсивно заселялись и укреплялись. Перераспределение населения от центра к окраинам, помимо положительных, имело и отрицательные следствия. Это вело к экономическому упадку. По словам С.Ф. Платонова, «убыль населения создала в центре хозяйственную пустоту вследствие недостатка рабочих рук». Попыткой примирить две противоположные тенденции явилось введение «заповедных лет» на выезд крестьян от владельцев и усиление закрепощения крестьян.

В то же время в поведении Ивана Грозного имеется масса примеров колебаний, импульсивности, чрезмерной и неоправданной подозрительности, явного воздействия на политические решения обстоятельств, носящих сугубо личный характер и явно незначительных по отношению к возможным следствиям этих решений. Вот характерный пример. Он вдруг захотел заполучить к себе в Москву, то ли в жены, то ли для каких-то других целей, супругу брата шведского короля. Дело в том, что раньше, до ее замужества, еще в 1560 году, он к ней сватался, но получил обидный отказ. А шведский король Эрик XIV не отказал русскому царю. В феврале 1567 года был даже заключен договор, по которому в обмен на Екатерину (так звали невестку Эрика) Россия передавала Швеции территорию Эстонии и еще 12 городов, завоеванных в ходе успешного для русских войск начального периода Ливонской войны. Сделка не состоялась, так как вскоре Эрика свергли, а на шведский престол вступил как раз его брат Юхан, с женой которого два монарха собирались обойтись столь бесцеремонным образом. В своих письмах Ивану пришлось объяснять Юхану, что просил Екатерину он не для себя, а чтобы отдать ее польскому королю Сигизмунду Августу в обмен на Ливонию. Мало того, что Екатерина не досталась Ивану Васильевичу, так еще Швеция стала союзницей Речи Посполитой, с которой Россия воевала в Ливонии.

Разорение страны в бесплодной войне влекло за собой закрепощение крестьянства и последующий подрыв возможностей экономического развития страны. Неспособность побороть патологическое пристрастие к извращенным мучительствам сочеталась с публичными покаяниями в совершенных зверствах.

В личной жизни царь был несчастен и, вероятно, сознавал это. Семь браков не принесли ему семейного покоя, хотя он, возможно, стремился, вступая в новые супружества, избавиться от соблазна предаваться самому непристойному разврату и постоянным оргиям. Жизнь почти всех его жен закончилась трагично. Только последняя из них, Мария Федоровна Нагая, пережила семейную жизнь с царем. Из многочисленных детей Ивана Васильевича от всех браков выжило всего трое, все остальные умерли в младенчестве. Из этих троих самый старший, Иван, и самый младший, Дмитрий, оказались такими же необузданными, как и сам царь, и проявляли такие же склонности к жестокостям. Второй сын от первого брака, Федор, был слабоумным, хотя и безобидным.

Каким сохранился образ царя в народной памяти, показывает старинная песня о нем: