Робот-Адепт

— Ведьма пробовала на мне свои чары, — сказал Бэйн. — Так вы соблюдаете договор?

— Я не принимал в этом участия! — сердито отозвался Прозрачный. — И не ведал о заговоре. — Его слова подтвердил повторный всплеск магии. — Ведьма просила лишь удостовериться в подлинности Маша; впоследствии ей вмешиваться не требовалось.

Появился Красный Адепт.

— Предательство совершили обе стороны, — непреклонно заявил он. — Враждебные адепты отправили гоблинов следить за парой, чтобы схватить Агапу и привести Беату ради пленения Бэйна. Вот тому подтверждение.

— Значит, моё слово скомпрометировано, — мрачно буркнул Прозрачный.

— Но Бэйн проник в твои владения и следил за тобой, — продолжал Труль. — И таким образом скомпрометировал мою клятву тоже, ведь я поручился за них всех. Я узнал обо всём слишком поздно.

Прозрачный уставился на него.

— Предлагаешь обо всём забыть?

— Верно.

— Принято. Больше мы в этом не участвуем.

— Не участвуем, — согласился Труль. — Мы должны найти выход из создавшегося тупика. Разрешить вопрос честно и открыто.

— Верно. Но как?

— Турнир! — воскликнула Флета.

Оба адепта в изумлении повернулись к ней.

— Что тебе о нём известно, кобылица? — спросил Прозрачный.

— На Протоне его считают наичестнейшим способом уладить спор, — решительно сказала девушка. — Сначала разыгрывается Таблица-стратегия, но никто не знает, в какую из игр попадёт, затем идёт само состязание, и победитель определяется умением, удачей или соглашением. На чьей стороне окажется удача, заранее неизвестно никому. Почему бы вам не уладить конфликт на турнире?

— Но мы на Фазе, — запротестовал Прозрачный. — Здесь нет турниров.

— Существуют состязания, — возразила Флета. — Унолимпики, Оболимпики…

— Они для животных, — поморщился адепт. — В любом случае, межмирный конфликт не может быть улажен с помощью состязания. Да и устроить игру между двумя измерениями невозможно.

— Вообще-то возможно, — вмешалась Беата, заговорив впервые с тех пор, как потерпела неудачу.

Прозрачный раздражённо посмотрел на неё.

— Будь благодарна за то, что я не швырнул тебя на дно моря, ведьма! — огрызнулся он. — От тебя никакой пользы!

— Я тоже блефовала, — созналась Флета. — Я знала, что рядом — Бэйн, а не Маш, в твоей обители. Я так же виновата, как и она.

— Тогда позволим ей говорить, — предложил заинтригованный Труль.

— Лишь одно существо из каждого мира способно общаться со своим двойником, — начала Беата. — Или, может, два, но только одно из них независимо. Одна сторона с нами, другая — со Стайлом. Пусть они играют друг с другом, по одному в каждом из миров. И пусть проигравший присоединится к стороне победителя.

Прозрачный взглянул на Труля, который выглядел ошарашенным.

— И пусть им помогают их возлюбленные, — добавила Флета.

Труль обратился к Бэйну: — Что ты об этом думаешь?

— Я неопытен в играх, — пожал плечами юноша.

— Но ты будешь играть в теле Маша, — напомнила ему Флета. — Обладая всеми его способностями. А он — в твоём. И если не исключать из игр магию при условии, что Маш в ней — новичок…

— Тренировка, — сказал Прозрачный. — Отправляйтесь к экспертам на Протоне для тренировки. Пусть они вас направят.

— Более того, — вновь вступил в беседу Труль. — Повидайте Оракула.

Настала очередь Бэйна изумляться. Легендарный Оракул! Магическая сущность, определившая деятельность его отца на Фазе. Оракулу было ведомо всё, и теперь он обитал на Протоне в облике компьютера, помогающего Голубому. Если Бэйн не сможет одержать победу с содействием Оракула, он вообще ни на что не годен.

— Хорошо.

— Но его эквивалент на Фазе — Книга Магии, — не желал сдаваться Прозрачный. — И она не в нашей власти.

— Если Бэйна будет тренировать Оракул, я одолжу тебе Книгу Магии, но лишь для тренировки Маша, — отозвался Труль.

Прозрачный был потрясён.

— Но это же главный источник твоей силы!

— Верно. Клянёшься ли ты не злоупотреблять Книгой?

Прозрачный поразмыслил, и вокруг него слабо задрожал воздух.

— Нет. Можешь ли ты предоставить мне доступ к ней в твоих владениях?

Теперь пришёл черёд троллю поломать голову, и воздух заискрился вокруг него.

— Да, — наконец, принял решение он.

— Тогда я согласен, — кивнул Прозрачный. — Тролль, мы по разные стороны баррикады, но я желаю видеть тебя своим другом.

— Верно, — сказал Труль.

Прозрачный выступил за пределы своего пузыря, и тот немедленно рассеялся в капли росы. Адепт подошёл к троллю, протягивая руку. Труль принял её и пожал.

Затем Красный обернулся к Бэйну.

— Согласен ли Маш?

— Спросите его, — ответил юноша и ступил назад, на нужное место.

«Новое испытание, — подумал он. — Они объяснят».

И обмен телами свершился.

Глава 10 Кобылка?

Маш ощутил перемену и осознал, что держит в объятиях Агапу. Она вернулась в мир, куда прилетела изначально, и теперь могла возвратиться на родную Моэбу.

Он отпустил её.

— Надо ознакомить тебя с последними здешними событиями, — сказал Маш.

— Верно, — согласилась она.

Юноша, опешив, взглянул на неё внимательней.

Она рассмеялась: — Нет, я действительно Агапа. Мне тоже есть, чем поделиться. — Девушка осмотрела комнату. — Безопасно ли тут говорить?