Робот-Адепт

— Но я должен противостоять Беате, а она ударит по моим чувствам! — в отчаянии воскликнул Бэйн. — Если моя любовь к Агапе не истинна, я под угрозой! Моё непостоянство может стать приговором для меня — и для всех нас тоже.

Труль кивнул.

— Повторяю, я в сей области не эксперт. Я полагал, что ни одна женщина не свяжется со мной, и уж тем более, наипрекраснейшая. Но разум говорит мне, что твои сомнения идут не от сердца. Я повстречал Агапу, и если кто и сравнится с Флетой, то она.

— Верно, Агапа даже более отлична от человека, нежели Флета, и она — девушка достойная, и я люблю её. Чувство вины терзает меня из-за сомнений сих, которые, я знаю, не имеют права зарождаться.

— Именно. Позволь проверить тебя на чары.

— На чары? На мне нет чар!

Тролль поднялся и, порывшись на захламленной полке, достал оттуда нужный амулет.

— Подержи его минуту.

Недоумевающий Бэйн послушно принял вещицу из его рук. Это оказался искусно вырезанный из дерева цветок. В его ладонях амулет начал испускать свечение.

— Вот, — кивнул Труль. — На тебя наложены чары.

— Но я почти адепт! Как может магия действовать на меня без моего на то ведома?

Труль забрал цветок.

— Думаю, сие тебе известно.

— Любовные чары! — воскликнул юноша. — Действующие лишь частично в силу моей собственной магии, но проникающие в глубину души! Достаточно глубоко, чтобы…

— Враждебные адепты уготовили тебе западню по возвращении на Фазу. Разве они не могли устроить её раньше?

— И когда первая не сработала, замыслили вторую! — просветлел Бэйн. — Когда мы вернулись вместе с Агапой…

— Которую они приняли за Флету, — продолжил Труль.

— Я принял её за Флету, — поправил его юноша. — Поначалу. Когда не знал, что Агапа прибыла со мной.

— Таким образом, действие заклинания исказилось, оставив в твоей душе лишь частичную страсть к Флете, которая до поры до времени затаилась.

— И её пробудила идея маскарада, — с облегчением кивнул Бэйн. — Поможешь избавиться от чар?

— Да. — Труль достал ещё один амулет с вырезанным внутри изящным рисунком; тролль мастерски столярничал. Этот представлял собой деревянное сердце. — Пробуди его, когда пожелаешь.

Юноша взял вещицу.

— Пробуждаю тебя.

Амулет ярко засиял. Свет притягивал его к себе; лучи, казалось, устремляются прямо к сердцу.

— Ты возлёг бы с Флетой? — спросил Труль.

— Да, по необходимости.

— Ты любишь её?

Бэйн улыбнулся.

— Как личность, верно. Как возлюбленную — нет. Я уважаю её и восхищаюсь, но не вижу в ней спутницу жизни для себя.

— А в Агапе?

— Я женюсь на ней.

— Значит, чары рассеялись, — подытожил Труль. — Теперь ты можешь встретиться с Беатой.

— Верно! — уверенно объявил Бэйн. — Благодарю тебя, Адепт! Что за груз ты снял с моих плеч!

— Я поступил правильно, — напомнил тролль. — Но так же мне приятно было помочь созданию, что поспособствовало воплощению в жизнь моей любви.

— Она должна укрыться в своём мире во избежание происков враждебных граждан, — опечалился молодой адепт.

— До тех пор, пока не изменятся обстоятельства. Возможно, сие произойдёт достаточно скоро.

— Хорошо бы, — согласился юноша. — Как же тянется к ней моя душа! — Затем его мысли обратились к другому предмету. — Кто из адептов наложил на меня чары?

— Кажется, они были вызваны действием эликсира. В горах таятся зачарованные источники, и если у Пурпурного Адепта была причина злиться на тебя…

— Поистине была! И он вполне мог отправить демона или гоблина с эликсиром к источнику в тот самый момент, когда мы обменялись телами. И мы бы точно не заметили гонца.

— А когда они узнали о прибытии с тобой Агапы, то решили, что магия потрачена впустую, — заключил Труль.

— И разработали более эффективный план. Наконец-то головоломка сложилась!

Труль уыбнулся.

— Ответ на твой второй вопрос будет завтра.

Бэйн понял намёк.

— Благодарю тебя за оба, Адепт! — Он вышел из комнаты, когда тролль снова открыл Книгу Магии.

На следующий день Труль преподнёс ответ: — Соитие должно состояться трижды, по одному разу в каждом обличье единорога, когда она пребывает в своём периоде зачатия. Каждый раз следует пробудить чары плодородия. Образы партнёров должны совпадать. Их любовь должна быть истинной — так же, как и желание зачать дитя должно быть обоюдным. Таким образом скрещивание видов осуществится.

— Период зачатия наступит через несколько дней! — воскликнула Флета. — Маш должен вернуться!

— Верно, пришла пора снова обменяться телами, — согласился Бэйн. — Но боюсь, и тогда вам не добиться цели.

— Почему? — требовательно осведомилась она.

— Я только-только научился менять обличье. Это магия уровня адепта. За пределами возможностей Маша.

— О, верно… — подавленно кивнула Флета.

— Но, может, в своё время и он окажется на такое способен, — вступила в беседу Сачеван, чтобы утешить подругу.

— В своё время, — слегка просветлела Фета. — И всё же период зачатия я проведу с ним рядом. Это единственное время, когда я искренне желаю того же, что всегда радует его.

— Верно, — пробормотала Сачеван, отлично её понимая.

— Но сие должно произойти лишь после притворного обмена, когда я «вернусь» на Фазу, — напомнил Бэйн.

Флета вымученно улыбнулась.