Робот-Адепт

Теперь он слышал поступь Флеты. Она неторопливо рысила сквозь высокую траву, подыскивая подходящее место. Вот она втянула в себя воздух. Лагерь находился по ветру от того места, где лежало тело Бэйна, и никаких случайных совпадений в этом не усматривалось. В том, что Флета шла именно сюда, — тоже. Кто пожелает провести ночь, вдыхая бриз, несущий с собой свежий запашок твоего навоза?

— Давай уже, кобыла! — с досадой бубнил Кручеух. — Топай к своему дружку, и пусть он впечатывает тебя спиной в землю до утра… а когда вернётся тот, другой, тогда уже зароем его мы.

Следовательно, ждали Бэйна и они, чтобы после обмена телами явиться тут как тут и поймать его. Именно такого рода предательства юноша и опасался.

Гоблины рассеялись по лугу, не оставив от недавнего лагеря ни следа. Но таким образом некоторые из них очутились за пределами магического защитного поля… Флета, с её обострёнными в облике единорога чувствами, должна была их почуять, но никаких признаков не подавала.

Она приблизилась к травянистой кочке, под которую заполз один из гоблинов. На мгновение казалось, что сейчас она его растопчет. Потом кобылка развернулась, устроилась поудобней — и справила естественную надобность прямо на его голову. Разумеется, громко выругаться тот не мог, иначе мигом выдал бы своё присутствие.

Довольная Флета направилась обратно к месту их с Бэйном ночлега.

Гоблины вновь занялись обустройством своего лагеря. Ни один из них не упустил шанса поострить над неудачливым собратом. Кризис миновал.

Больше Бэйн ничего важного не услышал. Но он уже понял достаточно. Его слежка оправдала себя!

Юноша вернулся в своё тело. Флета, снова обернувшаяся девушкой, лежала рядом с ним под плащом.

— Они готовят ловушку для Бэйна к его возвращению, — прошептал он. — За сим кроется Бежевый.

— Верно, Беата намерена приворожить тебя в тот самый момент, когда произойдёт обмен, и ты на мгновение останешься без защиты, — тихонечко отозвалась Флета. — В иное время им тебя не поймать. Когда Маш будет любить меня, а ты — Беату, они получат вас обоих.

— Верно, — согласился он. — Как же разрушить их план?

— Разве тогда они не зададутся вопросом, как ты проник в его подробности?

Отлично подметила!

— Но если план не расстроить, я попаду в западню и окажусь во власти Беаты. Долго она меня не удержит, но скомпрометирует непременно.

— Соблазнив тебя? — уточнила Флета.

— Вполне вероятно, — не желая развивать эту тему, пожал плечами Бэйн.

— Не знай я тебя так долго, подумала бы, что произнесённые тобой день назад слова были искренни, — сказала она.

Неужели Флета что-то заподозрила?

— Думали бы и враждебные адепты так же.

— Верно. — Ему почудилось, или её голос и впрямь звучал расстроенно?

— Но всё, что я говорил о твоём теле, — правда, — проговорил юноша. — Оно прекрасно.

— Верно. — На сей раз его слова достигли своей цели; девушка удовлетворилась.

Занятия любовью они возобновлять не стали; гоблины и адепты уже разглядели всё, что требовалось. Бэйн расслабился. Две вещи его обнадёживали, одна тревожила. Первое: наконец-то его слежка принесла свои плоды, и он раскрыл вражескую западню. Второе: Флета о его истинных чувствах не подозревала. Третье: как ему справиться с дурным глазом Беаты, если любовь к Агапе подверглась сомнению?

Флета бежала быстро, и владений Красного они достигли уже на третий день путешествия. Отряд гоблинов продолжал их преследовать, днём отставая, вечером нагоняя (очевидно, тут не обошлось без магии, поскольку в скорости гоблины с единорогами равняться не могли). По всей видимости, перед ними стояла задача держаться поблизости, чтобы не упустить момент ухода Маша и появления Бэйна.

Кажется, ранее они уже пытались захватить в плен Агапу, и их атака увенчалась полным крахом. С Бэйном у них и вовсе не было ни единого шанса победить.

Когда они приблизились к замку, навстречу вылетела летучая мышь. Миг спустя восхитительная Сачеван уже стояла перед путниками. Флета превратилась в девушку, едва ноги Бэйна коснулись земли. Подруги обнялись.

— Ты Флета? — спросила вампирша.

— С каких пор ты перестала меня узнавать? — рассмеялась кобылка в ответ.

— С тех пор, как повстречала в твоём теле Агапу. Я обязана ей своим счастьем.

— Я ничего об этом не ведаю.

Сачеван потупила взор, и её щёки покрылись нежным румянцем.

— Теперь я обитаю в Красной Обители постоянно. Помогаю Адепту.

Флета смотрела на неё, пока её не охватило понимание.

— Ты имеешь в виду?..

— Верно. Агапа направила сюда мои крылья, указав путь здравого смысла, прежде для меня незримый. И сейчас…

Флета снова заключила её в объятия: — О, Сачи, как же счастлива я за тебя!

— А за него нет? — поинтересовался Бэйн. Юноша знал, что Красный Адепт известен в качестве самого сильного и одинокого из всех созданий. Он страстно жаждал, чтобы рядом с ним был кто-нибудь наподобие Сачеван, если бы только она сама к тому стремилась.

Они рассмеялись. Затем вампирша проводила их в замок.