Роботы божьи

Президент захотела угостить гостя чаем, но он отказался. Смолин не хотел терять ни секунды. Три дня на такое расследование ― это даже не насмешка, а рассчетливое издевательство. Тем не менее, он намеревался сделать все от него зависящее.

Через десять минут детектив сидел в пассажирском кресле личного катера министра полиции Веригина. Окруженное скутерами охраны белоснежное трехпалубное судно летело по московским каналам, распугивая редкие таксоботы чудовищным воем сирен и лазерной цветомузыкой. Пунктом назначения был свехсекретный ситуационный центр министерства общественной безопасности в Ясенево. Домборовская хотела, чтобы Алексей работал там. Полиции она больше не доверяла.

Смолин скользил взглядом по отражению сверкающих пирамид в зеркальной глади аквапленки и думал о превратностях судьбы. Еще утром он сидел в своем екатеринбургском офисе и разбирался в краже роботов-погрузчиков на местном заводе. Погрузчики не украли: вступившие в сговор поставщики и менеджмент завода расхитили выделенные на них деньги, имитировав покупку и последующую кражу. Дело было практически раскрыто, оставалось лишь оформить результат надлежащим образом, чем Смолин и занимался. Мирное течение дня прервал руководитель канцелярии президента Максим Икрамов. Он появился на пороге уютного кабинета, словно вестник беды. Послав за Смолиным персону такого ранга, Домбровская ясно давала понять, что не примет отказа.

Судя по его брезгливому высокомерию, Икрамов не понимал, зачем боссу понадобился заурядный и, похоже, не слишком преуспевающий частный детектив, когда к ее услугам были все полицейские силы страны. Откуда ему было знать, что во времена диктатуры этот детектив добывал для глоггера Домбровской доказательства коррумпированности властей Екатеринбурга, а однажды даже пошел на сделку с совестью и спас политическую карьеру будущего президента, отмазав ее сына от тюрьмы за хранение наркотиков?

Кажется, Икрамов не знал и того, что Алексей Смолин ― двоюродный племянник Ирины Владимировны. Или ему было все равно. Он уселся на край стола и, глядя Смолину в глаза, сказал прямо и просто: "На кону выживание страны. Если откажешься возглавить расследование, мы убьем твою семью: мать, сестру, ее гулловского андроида и их дочерей. Терять нам нечего" .

Ублюдок угрожал вырезать семью двоюродной сестры президента! Разумеется, Смолин тут же согласился; против таких честных аргументов трудно возражать. Интересно, знала ли Домбровская, что за человек у нее работает? "Расскажу ей при случае, ― подумал Смолин. ― Потом, когда все закончится".

А сейчас он ощущал себя самураем, велением сегуна обреченным выполнять неисполнимый приказ. В исторических фильмах самурай обычно справлялся, только погибал в конце. Смолин надеялся, что до этого не дойдет. К тому же условия задачи прозвучали ясно: в случае его неуспеха начнется война и погибнут вообще все. "Спаситель страны, тоже мне...", ― пробормотал детектив, криво усмехнувшись.

Сидящий напротив него робот закрыл глаза и зашевелил губами, словно мысленно разговаривал сам с собой. "Как живой", ― поразился Смолин. Он не видел других андроидов восемнадцатой модели, кроме мужа своей сестры, так близко. За пределами столицы они еще были редкой экзотикой. Детектив с любопытством разглядывал робота, носящего то же имя, что и он. "Интересно, она спит с ним?" ― невольно подумал он и тут же отогнал непристойную мысль.

В его семье царил культ Домбровский. Она единственная из их немногочисленной родни "выбилась в люди", как называла это его мать. Конечно, мать права ― до Ирины президентов в их роду не было. Невозможно было представить, что Ирине Владимировне присущи малейшее несовершенство или слабость. Она никогда не оступалась, разве что выходки ее непутевого сына слегка очерняли образ безупречного совершенства. И вдруг ― гулловский робот... Оказывается, она обычный человек, как все. И так же нуждается в ком-то, кому может доверять. В том, кто беззаветно любит ее и заботится о ней, пусть и за небольшую абонентскую плату.

Смолин знал, что друггл президента говорит сейчас с его собственным другглом Анной. Он вводил ее в курс дел, чтобы детектив смог сразу приступить к работе, не отвлекаясь на лишние коммуникации. Непонятно только, зачем он шевелит губами. Смолин решил, что это нужно для пущего человекоподобия.