Роботы-мстители

— Можно привыкнуть, — успокоил ее Кэннан, — нам терпения не занимать. Наш хозяин был проблемным мальчуганом — беспокойным, возбудимым; в раннем детстве, когда он высоко температурил, у него случались судороги — представь, как это меня беспокоило! — а после начались умышленные приключения. Он знал, что я всегда с ним рядом и приду на помощь — и в четыре года прыгнул в бассейн, не умея плавать… У него же IQ 187, а такой ум на все способен — и на дикие выходки, и на открытия. Что он вытворял — такое не во всякой книге про детей написано. Скажем, ставил на мне опыты по дифференцировке — то обморок изобразит, то перелом, то приступ болей, а я должен догадаться — игра это или всерьез? Случалось, я и ошибался… дети и киборги — неизученная тема; я с интересом почитал бы монографию об этом, если б кто-то написал ее. Ну а позже, годам к десяти, я увлек его рабочим применением машин — Хармон-старший помогал мне в этом, — и мой непоседа стал классным системщиком. Возможно, кто-нибудь скажет, что Хиллари недополучил игр и забав — но я отвечу, что он работал с не меньшим удовольствием, чем другие дети играют…

Мелодия сигнала от портье оборвала его воспоминания:

— Кэннан, к мистеру Хармону пришли двое из обслуги «Арт-Паласа» с большим пакетом от Эрлы Шварц. Пропустить их?

— Вот! — поднял палец Кэннан. — Это с выставки Эрлы. Очень хороший знак того, что мисс Шварц заинтересована в хозяине… Да, пожалуйста; пусть поднимаются в квартиру. ЛУНАТИК, — обратился он через радар к андроиду, занятому чисткой одежды в гардеробной, — КОГДА ПОЗВОНЯТ В ДВЕРЬ, ТЫ ОТКРОЕШЬ И ВПУСТИШЬ ПРИШЕДШИХ.

Прошла минута — всю эту минуту Кэннан с обоснованным апломбом знатока вслух вычислял достоинства потомства Хиллари и Эрлы, которого даже в проекте не было; особенно он упирал на то, что у обоих — белые генетические карты без каких-либо мутаций, а сочетание IQ родителей — 187 и 213 — несомненно, даст в итоге одаренных деток. На фоне его разглагольствований (Хиллари и Эрла одинаково взъярились бы, услышав их) громко пискнуло в прихожей; Лунатик открыл дверь. Двое девушек — беловолосая и брюнетка с бурым оттенком, в униформе, на груди у каждой — бэйджик «Арт-Паласа», но…

— ЭТО НЕ ЛЮДИ, КИБОРГИ. ВООРУЖЕННОЕ НАПАДЕНИЕ! — успел он сообщить, пока Лильен выхватывала меч, а телескопический клинок вытягивался в полную длину. Рубить мечом Лильен не умела, но смекнула, что удар должен быть сильным, а плоскость клинка при соприкосновении должна быть перпендикулярна месту приложения к объекту.

Косичка, доставая свой «уран» из пакета с наклейкой «APT-ПАЛАС, отдел доставки», еле увернулась от взмаха Лильен — и Лунатик, разрубленный чуть не напополам, свалился на пол.

— ТАК ЕГО! НАЧИНАЕМ ПОГРОМ!

Перескочив через андроида, сестры ворвались в холл — а тут что? О, два киборга! Безоружные!..

Кэннан, получив сигнал Лунатика, мгновенно кинулся к стенному шкафу, рванул дверцу — и бросил Чайке полицейскую дубинку, взяв себе вторую; метровая дубина, гибкая и прочная, годилась для ближнего боя. Но в следующую секунду Кэннан понял, что противники вооружены сильней — и рыбкой нырнул за диван, спинку которого тотчас пробила пуля.

Косичка выстрелила, не размышляя, как привыкла в Лабиринте Смерти, — однако, нажимая спуск, она думала о киборге с внешностью мужчины не более чем о мишени в тире. Все ее мысли вмиг сосредоточились на втором киборге, потому что это была…

— Чайка!!.. Лил, не трожь ее, не смей!!

— Но почему?!

— Это наша сестра!

— СРОЧНЫЙ ВЫЗОВ ПОЛИЦИИ! НАПАДЕНИЕ КИБОРГОВ. У НИХ ЕСТЬ ОГНЕСТРЕЛЬНОЕ ОРУЖИЕ. АДРЕС — ЖИЛИЩЕ 55, ДОМ 70, БЛОК «БАТТЛИН», ЛИНИЯ BW-4, СИНИЙ ЮГО-ВОСТОК. ЧАЙКА, ТЕБЕ ИЗВЕСТНЫ ЭТИ ДВОЕ?

— НЕИЗВЕСТНЫ. Откуда ты знаешь мое имя?

— Чайка, сестренка! ты жива!.. Лил, убей второго!

Кэннан метнулся к двери спальни, пользуясь тем, что Чайка оказалась между ним и куклой с пистолетом; Косичка, спохватившись, выстрелила дважды — треснула пластина телевизионного экрана, разлетелась ваза, но Кэннан успел проскочить. Лильен обогнула Чайку — выставив меч, чтоб кукла Хармона не вздумала напасть, — и понеслась вдогонку; в спальне Кэннан обернулся и парировал удар — меч перерубил дубину, оставив в руке смехотворный кусок, но за это время Кэннан выбрал, чем биться с мечницей, — он швырнул остаток дубины в нее, а сам рванулся в спортзал.

— Не уйдешь! — Лильен сообразила, что из квартиры нет второго выхода, и немного отвлеклась на то, чтоб покрошить в спальне все, подвластное мечу. Мебель, аппаратура — все изрубить, разбить и растоптать! Это вещи Хармона — пусть он о них поплачет!

— Чайка, Чаечка, — взывала Коса к кибер-девушке, державшей наготове занесенную дубину, — ну вспомни меня, я — Косичка! Помнишь?!

— Нет.

— Подлец, что он с тобой сделал?! Ну, вспоминай — мы жили вместе, с мамой Чарой; ты, я, Маска, Чехарда… в одной семье!

— Нет, я не помню.

— Тебя поймал Хиллари Хармон, он сжег твою память!

— Мистер Хармон — мой хозяин. Я буду защищать себя и его имущество.