Родери. Обратная сторона мечты

Крыть Рагллору нечем. А я прощаюсь со своими теориями о том, что Аллсэну кто-то помог проникнуть в парк. Радьэру, одолевшему трансформацию, нелинейный портал построить – тьфу! Теперь – в гости к Пайперу. Нет, я не надеюсь что-нибудь найти, хотя заманчиво утереть Главе Службы нос. И всё же он профессионал с многолетним стажем, и сотрудники его тоже весьма достойные маги, не стоит их недооценивать.

– Вы собираетесь повторно обыскивать дом Вемера, госпожа Валлэйн? Разрешите вас сопровождать? – Рагллор набивается мне в попутчики, явно желая позлорадствовать в конце – дескать, убедились, что мы ничего не пропустили?

– Будьте так любезны.

Пожалуйста! Мне не жалко, а самолюбие моё заканчивается ровно там, где начинается работа.

Дом скромного государственного служащего невелик – два этажа, пять окон, дверь с начищенной до блеска ручкой… Надо же, это копия ручки в виде головы горрта из здания Службы Правопорядка Лэргалла! В прихожей статуя – уменьшенная копия нефритового изваяния зверя. Внутри прибрано, хоть и никакого сравнения с идеальной чистотой госпожи Томуры. Своя кухня, но видно, что тут никогда не готовили. Правильно: вкуснее, чем во дворце, мало где кормят. Однако огромные банки из тёмного непрозрачного стекла стоят стройными рядами. Приправы – всевозможные виды перца, гвоздика, кориандр, тмин, зёрна горчицы, ещё какие-то пряности, известные лишь гурманам. Любил Пайпер остренькое.

Комнаты я осматриваю быстро. Холостяцкое жильё, ничего лишнего. Самые распространённые бытовые артефакты, огромное количество специальной литературы про горртов, справочники, пособия по разведению… Хотел завести свой питомник? Увы, той суммы, что на счету в банке, хватит в лучшем случае на одного зверя, и то не самого породистого. Рагллор следует за мною по пятам, каждое новое поисковое заклинание провожая скептической гримасой. Ничего не найдя, спускаюсь вниз и закусываю губу.

Допустим, Вемер узнал что-то, уличающее Аллсэна. И решил не выдавать того Службе Охраны, а воспользоваться в личных целях. Сколько можно потребовать с преступника, обманывающего Корону?

Много. В банк такую сумму не положишь – возникнут вопросы. Придётся держать в наличных – но где? Это же чемодан монет…

Но если разложить чемодан на несколько ёмкостей?

Возвращаюсь на кухню под хмыканье Рагллора. Снимаю с полки первую попавшуюся банку и безжалостно опрокидываю над раковиной. В облаке перца, с громким весёлым звоном высыпается ручеёк золотых. Отличная приправа: с такой жизнь и впрямь гораздо вкуснее! Следующая банка – то же самое. Методично опустошаю все двадцать четыре банки, на последней – гора золота в раковине переползает через край и рушится на пол.

– Неплохо зарабатывают государственные служащие? – подмигиваю я Рагллору, находящемуся в полуобморочном состоянии.

И оглушительно чихаю – даже для мага концентрация специй в воздухе запредельна.

***

– Пятьсот тысяч, – убитым голосом в который раз повторяет Рагллор. – Полмиллиона! Вот тебе и Пайпер! А выглядел таким скромным человеком!

Пересчитанные быстрым заклинанием золотые величиной суммы сразили нас наповал.

– Он и был скромным человеком, – возражаю я, – но с мечтой. Девяносто три года ухаживал за чужими горртами и захотел разводить своих.

– Как вы догадались, госпожа Валлэйн? – старый маг смотрит на меня, словно видит впервые.

– Кухней не пользовались, – объясняю я. – С плиты даже защитные заклинания не сняты, в шкафу – ни сковородок, ни кастрюль, пара мисок, и те в дальний угол задвинуты. Все служащие дворца обеспечены прекрасным трёхразовым питанием, зачем холостому человеку готовить дома? А банки с приправами – огромные, столько специй требуется, если добавляешь их в еду постоянно и не один год.

– Откуда у него такие деньги?!

– Заплатили за молчание. О чём именно он должен был молчать, не скажу: не знаю.

Пока не знаю. Появится Корэлл – расспросим Вемера. Давненько я не наблюдала за работой некроманта!

– Госпожа Валлэйн, – начальник Охраны сникает, – я так понимаю, дело гораздо серьёзнее, чем убийство мелкого служащего, помешавшего украсть горрта. Нужно Службу Правопорядка привлекать. Разрешите их вызвать?

– Служба уже в курсе, – невозмутимо сообщаю я. – У вас, господин Рагллор, сейчас более важная задача.

Смотрю в ярко-голубые виноватые глаза под тоненькими седыми полукружьями бровей.

– Господин Рагллор, три года весьма успешно подготавливалось покушение на короля Лэргалла. Похищенный горрт – последний штрих, заключительная деталь. Я ещё не знаю всей картины, но могу предупредить: преступник – Гантер Ойслут, а пропавший зверь – смертельное орудие. Опасное, к сожалению, только для Далайна… В любую минуту горрт может появиться в парке, поэтому ваше место там, во дворце.

Интересно, скажи я такое до обнаружения монет, припрятанных Вемером, какой была бы реакция? Сейчас Глава Службы Охраны Короны почтительно кивает:

– Да, Ваше Величество. Всех людей отправлю патрулировать парк, мы его не упустим!