Родина слонов и кенгуров

Тимохе вдруг ужасно захотелось обратно, домой. Однако он не дал воли малодушию.

...Живое двинулось, прянуло в темноту.

Лунатянин! Первый представитель неземной цивилизации.

- Я рад приветствовать вас от имени всех землян! - Тимоха решил, что большой беды не будет, если он возьмет на себя полномочия представителя всей Земли. - Я прибыл сюда с миром. Мы хотим наладить контакт с братьями по разуму.

Тимоха, конечно, знал, что скорей всего его не поймут. Но, даже не зная лунных наречий, он обязан был произнести эти слова.

Тот, на кого наткнулся Тимоха, фыркнул:

- Ни днем, ни ночью покою от вас, шалопаев, нету. Шляются тут разные.

- О, неведомый мой собрат! Ты понимаешь меня! - Тимоха обрадовался. Это телепатия! Ваша мысль проникает в мой мозг безо всякого перевода. Вы извините, что разбудил Вас. Я понимаю, вы еще не готовы к этой встрече. Но она, как видите, состоялась. Здравствуйте...

- Здра-а-асте!

Тимоха ухватил лапу туземца и начал ее трясти.

- Пре.. ре.. крати... Пе.. перестань, тебе говорят, - вырывался абориген.

- Похоже, здешние обитатели слегка заторможены, - пробормотал Тимоха, во всяком случае, этот субъект явно не понимает всей значимости нашей встречи. Более низкий уровень развития. Ну ничего, они еще поймут, в какую влипли историю. - И громче продолжил. - Скажите, мой друг, на вашей планете уже бывали пришельцы? Или это произошло впервые? Расскажите о здешней жизни, о себе. Нам будет легче понимать друг друга.

- Я знал, что в этом лесу все чудики, но не настолько же! - Бубнил себе в усы абориген. - Расскажите ему о себе. Посреди ночи! Эх, Тимоха, Тимоха...

- У-ди-ви-тель-но! - Провозгласил Тимоха. - Вы уже знаете мое имя. Мне придется долго привыкать к вашим телепатическим способностям. Как ваше имя, лунатянин?

- Клинический Случай, - назвался тот и громко чихнул, - лунная шизофрения. Впрочем, молодец, Тимка, что разбудил меня. Сыро сегодня что-то. Пойду домой...

Послышался шорох и Тимоха остался один. Тимоха настиг странного лунатянина в три прыжка.

- Милейший, Вы не все мне объяснили, - дернул Тимоха аборигена, - я хотел бы к себе большего внимания. Я прилетел издалека...

- Да ты, мой брат по разуму, оказывается, буйный, - изумился тот. - Мне все равно, откуда ты прилетел. Но я знаю, куда ты сейчас улетишь. А ну-ка!

- Хорошенькая планетка! Полное отсутствие галактической вежливости! Возмущался Тимоха, продираясь сквозь заросли, на которые оказалась щедра Луна, - Космическое свинство! Если бы Землю посетил пришелец, сбежались бы все. Все! Даже те, кто еще не научился ходить. Какой тут сон? Какое тут "пойду домой"?! Теперь вот броди в потемках, того и жди шею свернешь!

И Тимоха налетел на какое-то дерево. В тот же миг что-то тяжелое и опять живое кинулось на него сверху. ОНО буквально прихлопнуло Тимоху.

Суслик заверещал: неизвестное чудовище явно покушалось на жизнь. А он не мог пойти на такие утраты. Погибнуть во цвете лет, полным замыслов и надежд! Ради утоленья чужого голода...

Тимоха рванулся. Врезался во что-то своей и без того многострадальной головой. Сыпанули искры из глаз, и словно от них вдруг посветлело.

Развернувшись лицом к противнику с намерением подороже отдать свою жизнь, Тимоха остолбенел. Позади него сидел насмерть перепуганный бельчонок Цапчик!

Да, это был он, его старинный друг с Земли-матушки. Но ведь он же остался там, на Земле. Да-а, на этой планете есть вещи похитрее телепатии. Мираж! Галограмма! И, судя по ушибам, довольно осязаемая.

- Цапчик? - шепотом позвал Тимоха. - Это ты? Или... не ты?

- Я. - Отозвался Цапчик. - Это ж надо обломиться подо мной ветке. Я, понимаешь, из дупла, а сучок - хрусть...

Тимоха осторожно приблизился к Цапчику. Потрогал его. Галлюцинация была пушистая. Впрочем, сейчас он проверит, кажется ему это или нет.

Тимоха изо всей силы дернул за ухо. Естественно, не себя. Цапчик взвизгнул. Сердце у Тимохи упало. Цапчик не был галлюцинанией.

И он понял. Он все понял.

Теперь ясно, почему на Луне знают земной язык. И почему не удивляются, увидев здесь пришельца. Встреча с Цапчиком многое объясняла. Конечно, это ему, суслику, стоило больших трудов попасть на Луну. Белки же могут сигать туда-сюда когда захотят. Должно быть, они путешествуют по этому маршруту уже не одно поколение.

- Так, говоришь, из дупла? - Наполнился обидой Тимка. - Ветка, говоришь, обломилась? Ничего не скажешь, хорош друг. Ну-ну, валяй дурака дальше. А я послушаю.

- Ой, Тима, ты обиделся?.. Но я же не виноват...

- Не виноват. - Горько повторил Тимоха. - Отговорка слабаков. Нет, ну как можно дружить с такими? Ты к ним всей душой, а они тайны, понимаешь, строят!

- Тимочка, милый, какие тайны?

- Ах, какие мы непонимающие! Ах, какие мы удивленные! - Вконец расходился Тимоха. - Ты мог бы мне все рассказать раньше. Дескать, так и так, есть у нас, белок, традиция... Намекнул бы, мол, до Луны не так уж далеко... Я уж не говорю о том, чтобы пригласить как-нибудь. Эх, какие же мы все - все норовим в одиночку...

Тимоха бушевал. Отбушевав, махнул лапой:

- Ладно, я, как видишь, и без тебя обошелся.