Родинка в законе

Выйдя на крыльцо, Артём вдохнул полной грудью морозный лесной воздух. Огромные, засыпанные снегом ели подходили почти вплотную к забору, нависая и закрывая дом от чужаков. Белые шапки на еловых лапах угрожающе покачивались под лёгкими порывами ветра и грозили в любой момент рухнуть, похоронив под собой всё, что окажется внизу. Казалось бы, один и тот же снег, падал с одного и того же неба, но в городе он, почему-то сразу превращался в серую, слежавшуюся массу, а здесь каждая снежинка жила своей жизнью. Пролетая невероятное расстояние, она наполнялась энергией и превращалась в маленький колючий кусочек солнца.

Как любой городской житель, Артём всегда с умилением воспоминал зимние каникулы, проведённые у бабушки в селе. Хоккей, лыжные забеги, захватывающие дух горки. Когда, лет пять назад, на Новый год в центре города установили горку, он терпеливо отстоял очередь. Спустившись, несколько минут сидел на ярком резиновом колесе, приходя в себя после перенесённого разочарования. Было ощущение, словно развернув яркую обёртку шоколадной конфеты, о которой страстно мечтал, внутри нашёл тусклый, липкий леденец. А где детский восторг? Где ветер в лицо?

Низкий колодец во дворе показался каким-то игрушечным, словно сошёл с лубочной картинки. Закатав рукава, Артём провернул холодную железную рукоятку. Почерневшая от времени цепь, скрепя и глухо тарахтя, накручивалась на бревно. Достав из колодца ведро, Артём медленно цедил ломающую зубы, ледяную воду. Никогда раньше он не задумывался, что вода имеет вкус и запах. Вода из колодца пахла землей, морозом. Гремучая смесь весны и зимы, перекатывалась по всему телу и заставляла мышцы восторженно сжиматься. Вытерев рукавом капли с подбородка, он потрусил к дому. Вспомнив опыт далёкого сельского детства, нашёл под крыльцом веник и долго сметал с обуви налипший снег. Затем, похлопав перчатками по бокам, разрешил себе войти в помещение.

Старые ходики, висевшие на стене, показали девять часов. Времени прошло достаточно, а Тамара всё ещё спала. Действие лекарства рассчитывалось на три часа, после этого сон становился опасным.

За окном послышался разговор. Тамара сонно потянулась. Открыв глаза, девушка несколько минут ошарашенно разглядывала комнату. Сидя в уютном кресле за её спиной, Артём терпеливо ждал, когда пленница окончательно проснётся. Топот в прихожей разорвал сконцентрированную в доме тишину. Хрипло прошуршав кожанной обивкой по деревянным половицам, дверь распахнулась. Из белого морозного облака на пороге материализовались Гурман и Балуев. В вечерних сумерках две неповоротливые фигуры выглядели устрашающе.

Испуганно подняв глаза, Тамара встала, сделала несколько неуверенных шагов и, глухо вскрикнув, упала в обморок. В этот раз не было необходимости проверять возможную симуляцию, но Артём выполнил всё, что положено для оказания первой помощи. Хлопая Тамару по щекам, он ощутил, что её лицо стало неприятно влажным и липким. Брезгливо вытерев руки о свитер, Артём оглянулся. Наверное, надо перенести девушку снова на диван. Скользнув безразличным взглядом по распростёртому на полу телу, Балуев прошёл к столу. Переступая через Тамару, он раздражённо бурчал: «Погода или критические дни? Что-то в последнее время заваливаются бабы одна за другой. Хлипкие нынче конкуренты пошли». После этих слов Артём решил не выпендриваться и оставив девушку там, где она лежала, сел на диван.

То, что Тамара Табанидзе узнала вошедших и догадывалась, что ей следует ожидать от их появления, было ясно, без дополнительных вопросов. Пересчитав деньги из полиэтиленового пакета, Балуев раздосадовано швырнул их на край стола. Хотя сумма была внушительной, она не насчитывала даже четвёртую часть от украденных денег.

–– Высказывайте мысли, – демократично разрешил Балуев, доставая из кармана кисет-чехол с курительной трубкой.

–– А чего высказывать, – удивился Гурман, усаживаясь на диван, рядом с Артёмом. – Бабла ушёл офигелион. Ну и пацаны, конечно. За всё надо спросить. Связываемся с Давидом, назначаем стрелку и решаем.

–– Прям как в девяностых, – презрительно хмыкнул Артём и расстроенно добавил: – Выцепить бы у того парня, который младшую Капитониху ведёт, видео из ресторана, тогда можно было бы надавить фактами. А так, предъявлять особо нечего.

–– Не думаю, что Давид в деле, – процедил Балуев, раздражённо дёргая запутавшиеся шнурки чехла. – Не его масштаб. На Табанидзе тоже не похоже. Скорее всего Смирнов с Тамаркой сами провернули. Слишком уж по-дилетантски. Если бы деньги найти…

Артём удивлённо перевёл взгляд на Балуева. Показалось, что, если бы деньги нашлись, шеф не стал бы поднимать шум и скандалить с конкурентами, а постарался бы спустить всё на тормозах. Подобная реакция была неожиданной.

–– Обыщем дом Табанидзе и всё найдём, – Гурман резко поднялся с дивана, словно собирался прямо сейчас бежать исполнять предложенный план.

Артём и Балуев расстроенно переглянулись.