Родня

— Это да, — Беляк гордо приподнял подбородок.

— Читай, читай!

Беляк убедительно кивнул.

«Ага, читай, — подумал он, — скукота! То ли дело новый сериал на НТВ. Тоже какое-никакое художественное произведение, пусть и отечественного кинематографа. Там и сюжет интересный, и слова умные».

Погрузившись каждый в свои мысли, друзья плечом к плечу шагали вдоль заборов по заснеженным улочкам Мозыря.

Глава 9

«Порой чужая ладонь греет нашу руку сильнее, чем та, по венам которой бежит родная кровь».

Александр Петрович сидел за большим круглым столом, застеленным вязаной скатертью, и старательно чертил на листе какие-то схемы. Деревянный стул поскрипывал от малейших телодвижений полковника. За свою бытность ему не довелось держать на своих хрупких ножках массу весом почти в сто килограмм. Виноградова до скрежета зубов раздражал этот писклявый звук старого дерева, поэтому он по возможности старался не шевелиться. Но, посидев не двигаясь минуту, он начинал нервничать, постукивать ногой, и стул вновь издавал жалобный писк.

Тишину в доме беспардонно нарушил бой старых часов, гордо украшавших стену гостиной уже четверть века. Александр Петрович вздрогнул, не ожидая, что кто-то посмеет нарушить его диалог с самим собой. На белоснежном альбомном листе он рисовал прямоугольники, в которые вписывал имена и фамилии. Это было генеалогическое древо семьи Филипповых. Точнее, его схематическая версия. В самом верху листа были вписаны Иван Фёдорович и Тамара Ильинична, а чуть ниже вся остальная семья. Выглядело это примерно так.

— Вроде все, — задумчиво сказал полковник, — по крайней мере, это всё, с кем поддерживали связь родители. Дальнюю родню я в расчёт не беру. Жизнь разбросала их по всему континенту.

Полковник медленно, но ритмично постукивал ручкой по столу.

— Мог ли кто-либо из них поднять руку на стариков? И какой у убийцы был мотив? Я не сомневаюсь, что это грамотно спланированное убийство! Местные забулдыги здесь ни при чём!

Виноградов подошёл к окну. Отодвинув пожелтевшую от старости занавеску, он взял пепельницу, с раздражением взглянул на скрипучий стул и, обогнув его, удобно устроился на диване.

— Ну что, родственнички, с кого начнём? — полковник закурил и внимательно посмотрел на свои записи. — Волк здесь ходит в овечьей шкуре. Но кто? Кто-то безжалостный, беспринципный поднял руку на стариков.

Полковник один за другим задавал себе вопросы.

— Могла ли пойти на такую жестокость женщина, желающая поскорее получить наследство? Или блудный сын отомстил за былые обиды? Или невестка, измученная злостью и ненавистью, не удержалась от соблазна разобраться со своими мнимыми врагами? А может, неуравновешенная и не совсем психически здоровая внучка в очередном приступе подвергла стариков мучениям?

Каждая из версий казалась полковнику до ужаса абсурдной и одновременно имеющей право на жизнь.

От гнетущих мыслей его отвлёк стук в дверь.

— Ты чего закрылся? — спросил вошедший Беляк. — Боишься?

— По привычке повернул ключ, — не оценив шутку друга, ответил Виноградов.

— Правильно! Твоё немощное тело уже не способно вступить в физическую схватку с преступником, — Беляк ехидно улыбался. — Вот, держи, специально для тебя припас! — Сергей Васильевич достал из кармана перцовый баллончик. — Чуть что, сразу прыскай врагу в глаза.

— Слушай, Петросян, успокойся! — полковник отвесил подзатыльник товарищу. — Если понадобится, я ещё фору лейтенанту дам, — он выпрямился, пытаясь сделать своё тело стройнее.

Беляк нажал пальцем на выпирающий округлый живот полковника.

— А это что? Наверное, главная мышца? Или это бомбоубежище? — Сергей Васильевич заливался хохотом.

— Это авторитет! — гордо сказал полковник и ударил Беляка по руке.

— Ладно, посмеялись и хватит. Что это у тебя?

— Это план наших действий на ближайшие дни.

Беляк внимательно изучал записи полковника.

— Много, однако, у тебя родственников, — озадаченно сказал Беляк. — Много родни — это плохо. Надо иметь хорошую память и хорошую зарплату.

— Это ещё почему?

— Во-первых, попробуй их всех запомнить по имени, фамилии и отчеству! А также в лицо! Во-вторых, их всех нужно поздравлять с днём рождения, Новым годом, Восьмым марта и так далее!

Беляк представил, как он тратит свою честно заработанную за месяц тысячу белорусских рублей, и схватился за голову.

— Как хорошо, что у меня практически нет родственников!

Виноградов улыбнулся, представив друга, сидящим за семейным столом, окружённым толпой родни.

— Ты же дикий! Тебя нельзя к людям, — засмеялся он. — Ты как начнёшь матом ругаться или байки про трупы травить, так они все разбегутся!

— Это точно, — поддержал Беляк.

— А с подарками всё не так печально. Не обязательно поздравлять с каждым праздником, тем более если вы не очень близки или вообще живёте в разных городах, как, например, мои родственники.

— Всё равно лучше поменьше родни.