Родня. Жизнь, любовь, искусство и смерть неандертальцев

Наибольший интерес вызывают три практически неповрежденных индивида возрастом от 45 000 до 55 000 лет. Ниже всех лежал взрослый, далее ребенок, а сверху — взрослая женщина очень небольшого роста. Что примечательно, скелеты оставались в сочлененном состоянии. Обращают на себя внимание и характерные позы: у женщины одна нога вытянута и лежит на подогнутой второй, руки согнуты в локтях и подняты к лицу. Руки одного из двух других индивидов были в аналогичном положении.

Несомненно, это место никогда не использовалось в качестве жилища, однако оно находится гораздо выше Регурду, и случайно упасть туда практически невозможно. В массивной сложенной из мрамора горе, возвышающейся на равнинном побережье, шахта выглядит как рана на боку. Что-то в ней раз за разом привлекало неандертальцев.

Довольно сильно отличается от нее скальный навес Ла-Феррасси, в котором обнаружено почти столько же тел неандертальцев. В отличие от Сима де лас Паломас, это была жилая стоянка, так что скопление как минимум восьми индивидов вряд ли можно назвать случайным. Сохранившийся практически полностью скелет Ла-Феррасси 1 (ЛФ1), предположительно принадлежавший мужчине, был найден первым, когда в 1909 г. при строительстве дороги напротив пещер был открыт этот памятник. Следующим летом всего в полуметре к западу от него обнаружили Ла-Феррасси 2 (ЛФ2), скелет меньшего размера, вероятно, женский. После этого к началу 1920-х гг. из-под основной части скального навеса, убрав до 1000 м³ грунта, извлекли еще пять наборов останков.

Кроме перечисленных, найдены фрагменты многочисленных детских скелетов, из которых следует отметить самого маленького Ла-Феррасси 5 (ЛФ5) — двухмесячного недоношенного младенца, новорожденного Ла-Феррасси 4б (ЛФ4б), пяти-шестилетнего Ла-Феррасси 6 (ЛФ6) и Ла-Феррасси 3 (ЛФ3) возрастом приблизительно 10 лет. Шесть десятилетий спустя другая группа исследователей обнаружила в задней части стоянки еще одного «дошкольника» — Ла-Феррасси 8 (ЛФ8).

В последние годы раскопки в Ла-Феррасси возобновили, чтобы понять, каким образом там оказались хотя бы некоторые из этих неандертальцев. Было скорректировано точное местоположение скелетов ЛФ1 и ЛФ2, частично в результате сопоставления слоев с грунтом, все еще покрывающим одну из ступней последнего. Оба скелета располагались почти на одной глубине, датировка показала возраст от 44 300 до 47 300 лет. Остальные индивиды, по всей видимости, относятся примерно к тому же стратиграфическому уровню, а расстояние между ЛФ3 и ЛФ4 оказалось еще меньше, чем между ЛФ1 и ЛФ2. Следовательно, можно с полным основанием утверждать, что скелеты Ла-Феррасси относятся примерно к одному времени. Кстати, в 2019 г. при исследовании скоплений фаунистических останков были идентифицированы зубы, принадлежавшие еще как минимум двум взрослым индивидам.

По прошествии лет не подтвердились некоторые из самых эффектных заявлений о Ла-Феррасси, к примеру об особых предметах в могилах или процарапанных кругах на массивной известняковой плите над погребением ЛФ6. Все это появилось естественным путем. Аналогичным образом, так называемые ямы, расположенные в других частях стоянки, судя по всему, возникли в процессе промерзания грунта.

Но мог ли какой-либо из скелетов быть погребенным преднамеренно? Большинство из них были ориентированы примерно по направлению восток-запад, а ЛФ1 лежал не вполне ровно на спине, при этом его правая рука была поднята, а левая вытянута вдоль тела. Обе ноги были согнуты в коленях и наклонены вправо (так же как у ЛФ5 и ЛФ3). Голова повернута вправо, нижняя челюсть приоткрыта и слегка отделена от черепа. Новые исследования дали возможное объяснение такой странной размашистой позе. Осадочные отложения в западной зоне памятника, где были найдены ЛФ1 и ЛФ2, происходят с возвышенной площадки, расположенной за пределами навеса. Оба тела могли постепенно сползти оттуда вниз.

Возможно, Ла-Феррасси и не кладбище, как заявляли некоторые, однако столь большое количество тел, пусть и веками копившихся там, явно должно объясняться какой-то нестандартной причиной. Неандертальцы там особенно выделяются на фоне небольшой горстки фрагментов поздних Homo sapiens, и, в частности, примечательно число детских скелетов. Самое главное, что, как и в Ла-Шапель-о-Сен и в некоторых других местах, состояние останков гоминин сильно отличалось от состояния костей животных: скелеты были более полными, в меньшей степени подверглись атмосферным воздействиям, не были обглоданы. Ла-Феррасси отражает некую долговременную тенденцию заниматься телами умерших, включая их захоронение, однако есть археологический памятник, который содержит еще более впечатляющие подтверждения этому.